L'Odyssée d'Hakim

• Hakim Kabdi, qui a 25 ans en 2011[3], est horticulteur et possède une pépinière[4]. Contraint de fuir son pays, il cherche à s'établir. Dans la narration au présent, il se trouve à Aix-en-Provence[8] (depuis 2015)[14].
• Najmeh, épouse de Hakim, syrienne rencontrée en Turquie[15].
• Hadi, leur premier fils ; lors de la traversée de la Méditerranée, il a moins de deux ans[15].
• Sébastien, leur second fils, né en France.
• Fabien Toulmé, ancien ingénieur, est un auteur de bande dessinée français qui a publié plusieurs ouvrages et recueille le témoignage d'Hakim[3].

• Fabien Toulmé, L'Odyssée d'Hakim, volume 1 : De la Syrie à la Turquie, Delcourt, coll. « Encrages », août 2018 (ISBN 978-2-413-01126-2).
• Fabien Toulmé, L'Odyssée d'Hakim, volume 2 : De la Turquie à la Grèce, Delcourt, coll. « Encrages », juin 2019 (ISBN 978-2-413-01336-5).
• Fabien Toulmé, L'Odyssée d'Hakim, volume 3 : De la Macédoine à la France, Delcourt, coll. « Encrages », juin 2020 (ISBN 9782413023739).

Fabien Toulmé, face au crash du vol 9525 Germanwings, qui cause 150 morts en mars 2015, constate que l'évènement bénéficie d'une importante couverture médiatique tandis que le décès de migrants en Méditerranée suscite un bref commentaire[3] - [16]. En préambule, l'auteur indique qu'il est, certes, informé de l'arrivée de migrants en Europe et des naufrages dans la Méditerranée, mais qu'il veut rendre compte du parcours réel des personnes venues de Syrie[17]. C'est dans ce contexte que, par l'intermédiaire d'une amie journaliste, il fait la connaissance d'Hakim[2], à partir d'octobre 2016[3] : il voulait « mettre un visage sur le mot "réfugié" »[8]. Par ailleurs, Toulmé tient à montrer que la migration est un processus plus complexe que la traversée de la Méditerranée[17]. Enfin, le troisième tome se veut « une critique des politiques migratoires européennes »[11]. Hakim, quant à lui, souhaite que ses enfants connaissent l'histoire de leur famille[8] et espère « lutter contre cette méfiance des gens à l'égard des réfugiés »[11]. Le récit se fonde sur environ soixante heures d'interview, en présence d'un interprète (qui n'est pas montré)[18], entretiens étalés sur un an et demi[19].

Fabien Toulmé estime que la bande dessinée, qui s'écrit sans contrainte de temps, contrairement à un documentaire, se prête à cette enquête de fond[18]. Hakim n'avait pas pour objectif d'arriver en France : il souhaitait mener sa vie en Syrie, mais les circonstances l'ont conduit d'un endroit à un autre, sans plan établi[18].

L'auteur choisit un traitement factuel[2] : « je ne voulais pas faire une analyse politique de la situation mais plutôt raconter l'histoire d'un homme »[19]. Le trait est « naïf et rond », « limpide », avec « le point de vue d'un enfant »[3] - [5] - [14]. Didier Quella-Guyot le décrit comme « simple, direct, efficace, toujours d’une grande lisibilité »[20]. Selon RTS, Toulmé emploie « un dessin simple, une ligne claire, des couleurs douces »[13].

Ce dessin volontairement épuré, peu réaliste, s'inspire des influences de L'Arabe du futur de Riad Sattouf et Persépolis de Marjane Satrapi[8]. A. Perroud estime ce manque de parti-pris ne valorise pas le sujet[21] et B. Roure trouve monotones le séquençage et le découpage, le choix narratif « un peu terne »[5]. D'autres chroniqueurs émettent les mêmes remarques[14]. Néanmoins, sur Tout en BD, la chronique relève que, dans ce récit « poignant », le « trait rond et sobre et la colorisation bleu et ocre assez douce apportent un peu de légèreté »[9].

L'auteur souhaite montrer que la vie d'Hakim n'est pas faite de tragédie pure et éviter tout pathos sensationnaliste[17]. En effet, du fond de sa détresse, Hakim « trouve la force d'aimer »[16]: « la vie reprend le dessus, malgré tout »[18]. En outre, l'ouvrage comporte des touches d'humour[17] - [4] ; en effet, Toulmé admire en Hakim « sa force, son humour aussi, sa capacité à blaguer sur des événements traumatiques »[11]. L'artiste reconnaît que, malgré son souhait de présenter une conversation et une relation humaine, il est obligé d'interpréter les paroles de son interlocuteur pour mettre en scène les évènements[17]. Il s'est documenté sur les régions décrites ; l'une des difficultés concernant la Syrie est l'abondance de paysages détruits[17].

Le nom d'Hakim Kabdi est un pseudonyme[16].

Plusieurs chroniqueurs estiment que ce témoignage plein d'humanité répond aux discours antimigrants ayant cours en Occident[22] - [2] - [4]. Certains chroniqueurs rapprochent ce récit simple au style épuré avec les ouvrages de Guy Delisle[4] et Max de Radiguès[21] : l'album, en se concentrant sur le parcours d'un réfugié en danger, est propice à « faire tomber les clichés et lutter ainsi contre la vague montante de xénophobie en Europe »[5]. La valeur didactique est signalée par plusieurs analyses[6] - [3] : l'ouvrage est d'une lecture aisée, le traitement très lisible[5] - [20] - [14]. Le livre fait partie de la sélection au Prix France Info 2019[23]. Dans La Libre Belgique, le chroniqueur estime que les deux premiers tomes constituent « un hommage à tous ceux qui, dans l'Histoire, ont fui, fuient et fuiront leur pays »[15].

En juin 2020, avec la sortie du troisième tome, la chronique sur France Inter estime que le témoignage est « bouleversant »[10]. Le trait est décrit comme « naïf mais tellement expressif »[10]. L'Obs estime que Toulmé, dans cette « œuvre majeure », « raconte avec tendresse et humanité le destin tragique d’Hakim »[11]. RTS décrit la trilogie, « à hauteur d'homme », comme « un roman graphique indispensable »[13], avis partagé par la RTBF[12].