L'Enfant sauvage

L'Enfant sauvage est l'histoire d'un enfant, capturé comme un animal en 1800 dans l'Aveyron par des paysans[1]. Il sera tout d'abord utilisé comme une bête de foire, puis amené auprès du docteur Itard, à l'Institut national de sourds et muets de Paris. L'enfant sauvage semble être sourd et muet. Le monde scientifique, dont Philippe Pinel fait partie, le considère très majoritairement comme un attardé qui a, pour cette raison, été abandonné. Toutefois, le docteur Itard pense que ce qui apparaît comme un retard mental est le résultat de l'absence de contact avec les hommes. Il va lui apprendre le quotidien d'une vie d'enfant civilisé et le faire émerger de sa primitive animalité en lui enseignant ce qu'est le langage. Difficiles épreuves mais l'enfant sauvage articule quelques sons qui ont pour lui un sens. Victor devient son nom. Il acquiert peu à peu une humanité touchante.

Victor contemple la nature près des fenêtres où il se tient lors de ses leçons. Transition entre l'enfermement et le dehors et aussi tentation car il va un jour franchir le pas vers sa liberté perdue et s'évader. On croit un instant qu'il retourne à sa vie antérieure primitive mais il reprend le chemin de la demeure du docteur et de sa gouvernante qui l'accueillent avec joie.

• Titre original : L'Enfant sauvage
• Réalisation : François Truffaut
• Scénario, adaptation et dialogue : François Truffaut et Jean Gruault, d'après le rapport Mémoires et rapport sur Victor de l'Aveyron de Jean Itard
• Musique : Antonio Vivaldi
• Décors : Jean Mandaroux
• Costumes : Gitt Magrini
• Photographie : Néstor Almendros
• Son : René Levert, Alex Pront
• Montage : Agnès Guillemot
• Production : Marcel Berbert[2].
• Sociétés de production[3] : Les Productions Artistes Associés, Les Films du Carrosse, avec la participation de Les Artistes Associés
• Société de distribution : Les Artistes Associés, Carlotta Films[2]
• Budget : n/a
• Pays de production : France
• Langues originales : français et langue des signes française
• Format[4] : noir et blanc — 35 mm — 1,66:1 (VistaVision) — son mono
• Genre : drame, biographique, historique
• Durée : 83 minutes
• Dates de sortie[5] :
  • France : 26 février 1970
• Classification[6] :
  • France : tous publics (visa d'exploitation n^o 30081 délivré le 13 février 1970)[7].

Entre 1970 et 1971, L'Enfant sauvage a été sélectionné 7 fois dans diverses catégories et a remporté 4 récompenses[9].

• C'est Jean-François Stévenin, alors régisseur, qui repéra le jeune Jean-Pierre Cargol dans un camp de gitans près de Montpellier. Le garçon était le neveu de Manitas de Plata[10].
• Afin d'être au calme, Truffaut tourna en partie le film dans la propriété d'un ami, à Aubiat, non loin de Riom, dans le nord du Puy-de-Dôme[8]. D'autres scènes furent tournées dans la région dont une au pont romain du Cheix-sur-Morge, commune voisine où une plaque le rappelle.
• Le film est dédié à Jean-Pierre Léaud, François Truffaut expliquant ce choix : « parce qu'il est certainement l'acteur que j'admire le plus. Et j'ai beaucoup pensé à lui, aux 400 coups en tournant ce film[11]. »