Légion royale canadienne

L'image du Coquelicot est un puissant symbole qui est facilement reconnaissable au Canada. Il représente les pertes, les sacrifices et les souvenirs. Avec la formation de la Légion en 1925, le coquelicot a été adopté comme symbole nationale du souvenir et comme centre d'intérêt de la Campagne du Coquelicot[3]. Le 30 juin 1948, la Légion s'est vu confier, par le gouvernement, la responsabilité de sauvegarder le Coquelicot comme un symbole sacré du Souvenir. La Légion exige alors une permission pour l'utilisation de la marque déposée du Coquelicot, ou de l’image du Coquelicot lorsqu’elle se rapporte au Souvenir[4].

La Légion, qui est responsable de la Campagne du Coquelicot, distribue des coquelicots en plastiques à porter avant le jour du souvenir. Le coquelicot doit être porté sur le côté gauche, le plus près possible du cœur[5]. Les coquelicots à revers qui sont portés aujourd'hui au Canada ont été fabriqués pour la première fois en 1922 par des vétérans handicapés sous le parrainage du Department of Soldiers Civil Re-Establishment. Jusqu'en 1996, le matériau du Coquelicot était fabriqué dans des ateliers protégés dirigés par Anciens Combattants Canada. Les coquelicots sont distribués dans des points de vente au détail, des lieux de travail, des succursales de la Légion, des centres commerciaux et d'autres endroits à travers le Canada. En règle générale, les Coquelicots sont offerts pour un don en tant que symbole du souvenir, en utilisant un système d'honneur, les Coquelicots étant laissés dans des endroits ouverts avec un réceptacle pour laisser un don à la campagne. Les fonds recueillis sont utilisés pour supporter les anciens combattants dans le besoin, pour financer les appareils médicaux, la recherche médicale, les services à domiciles, les établissements de soins et de nombreuses autres fins aux profits des anciens combattants.

La Légion effectue des cérémonies commémoratives pour les anciens combattants dans des cimetières partout au Canada. Chaque année, à la 11e heure du 11e jour du 11e mois (11 novembre à 11h), la Légion se rassemble dans des parcs commémoratifs, des centres communautaires, sur des lieux de travail, dans des écoles et des maisons, pour rendre hommage à tous ceux qui sont morts au combat. Il y a un temps d’arrêt accompagné d'un moment de silence pour se rappeler les sacrifices de ceux qui sont tombés au service de leur pays et saluer le courage de ceux qui sont présentement en service actif[6].

En 1957, la Légion fait son entrée sur la scène nationale d’athlétisme alors qu’elle s’engage à financer le Plan canadien d’entraînement olympique. La Légion mène des cliniques nationales pour athlètes à Toronto de 1957 à 1961. Chaque province envoyait une équipe d'athlètes et d'entraineurs. Au cours de cette période, plus de 700 athlètes et de nombreux entraîneurs ont participé à ces cliniques. Les cliniques se terminaient avec des compétitions d'athlétisme au site de l’Exposition nationale canadienne.

En 1962, le gouvernement fédéral octroie à la Légion une subvention à l’appui de la première clinique nationale canadienne pour entraîneurs d’athlétisme à Guelph, en Ontario. Cet appui a été fourni jusqu'en 1969[7].

La Légion compte plusieurs groupes de musique à travers le pays. Ils agissent de manière indépendante dans la communauté dans laquelle ils sont basés. Ils sont attachés à différentes branches de la légion et comprennent des orchestres de concert et des fanfares. The Royal Canadian Legion Concert Band à Toronto est actif depuis plus d'un siècle et est l'un des plus vieil ensemble musical au pays. De nombreux groupe musicaux de la Légion sont dirigés par d'anciens musiciens[8].

La Légion soutient le projet Lest We Forget en collaboration avec le Musée de la Guerre Canadien.

En 2015, la Légion royale canadienne a fait un don de 830 000 $ à la BCIT School of Business pour financer le programme de transition à la vie civile des anciens combattants. Ce programme aide les vétérans et les réservistes canadiens à convertir leurs connaissances et aptitudes militaires en compétence en affaire[9].