Kate Beckett

Beckett apparaît au premier abord essentiellement comme une « dure-à-cuire » : acharnée au travail[25], ambitieuse[26], peu expansive, non impressionnable[27], méthodique (elle est même qualifiée de « Control freak » dans l'épisode 1-01 par son subordonné Esposito[28]), meneuse d'hommes, elle fait l'admiration de ses collègues, subordonnés comme supérieurs.

Elle est sportive, et elle nous est montrée à plusieurs reprises s'entraînant, notamment au kick-boxing[29]. En intervention, elle fait preuve de grandes capacités, que ce soit au tir ou en combat à mains nues, mais toujours en tâchant de respecter les procédures. On apprend aussi qu'elle est capable de boire beaucoup d'alcool sans s'enivrer[30], et cette capacité lui sauvera d'ailleurs la vie dans l’épisode 6-22[31].

Outre la moto, Beckett apprécie les voitures de sport, les connaît parfaitement (elle sait décrire de mémoire et en détail la motorisation d'une Pontiac GTO 1967 dans l'épisode 4-15), et elle se révèle capable de conduire à vive allure la Ferrari de Castle dans les rues de New York, comme le montre une scène de l'épisode 3-14. Elle est également fan de baseball, et va assister à des matchs de ce sport avec son père depuis qu'elle a 3 ans[32].

Kate Beckett est rationnelle, et même foncièrement sceptique, en quoi elle s'oppose à Castle. Elle sera d'ailleurs décrite par ce dernier comme une « jeune femme sceptique » dans l'épisode 5-17, où l'âme d'un tueur en série décédé est censée revenir tuer ses ennemis… Et il la surnomme « Skepticus maximus » dans l'épisode 4-06, à propos de la croyance aux fantômes. Plusieurs épisodes ont d'ailleurs un scénario essentiellement basé sur cette opposition de caractère des deux protagonistes face aux évènements d'apparence fantastique ou surnaturelle : 3-02 (la voyance), 3-09 (les extraterrestres), 4-02 (les super-héros), 4-06 (la chasse aux fantômes), 4-22 (les zombies), etc. (Dans un seul épisode, le 6-05, le rationalisme de Beckett est montré vacillant : face au paradoxe temporel inextricable qui clôt l'épisode, il lui est impossible d'obtenir une explication factuelle ; Castle, lui, n'est pas témoin de ce paradoxe, ce qui lui permet, contrairement à son penchant habituel, de se montrer amusé mais plutôt sceptique face aux évènements. On peut voir dans ce renversement de perspectives un symbole de l’approfondissement de leur relation intime [33]… )
Dans le même esprit, Beckett ne se fait guère d'illusions sur la nature humaine et la violence du monde : ainsi, elle admire les contes des frères Grimm, parce qu'ils « n'édulcorent pas les choses »[34] (épisode 4-17), et, dans le même épisode, qualifie de « conte de fée » l'affirmation d'Esposito que le bonheur découle de l'honnêteté.

Kate est fière de ses compétences, et, dans l'épisode 3-22, lorsqu'un suspect a percé à jour sa couverture, plus encore que de son échec, elle est furieuse qu'il l'ait qualifiée ironiquement d'inexpérimentée[35].

Néanmoins, le personnage n'est pas caractérisé de façon unilatérale :

Élégante[36], éduquée, spirituelle, Beckett a un sens aigu du sous-entendu ironique, dont Castle fait très souvent les frais (notamment dans les trois premières saisons).

Assoiffée de justice comme sa mère, elle fait preuve envers les proches des victimes d'une empathie et d'un tact évidents[37] et d'ailleurs soulignés par ses collègues[38] ; de même, Castle lui dit (ép. 4-01) qu'elle est « celle qui honore les victimes »[39].

Beckett est toutefois capable de mentir : non seulement souvent aux suspects qu'elle interroge[40], non seulement pour plaisanter, mais aussi sur des sujets graves ; et certains des rebondissements scénaristiques majeurs de la série sont la conséquence de des dissimulations de la jeune femme (c'est le thème principal de la saison 4, notamment[41]). Ces mensonges reposent en grande partie sur une fragilité émotionnelle, qui est la conséquence de la perte violente de sa mère mais qui reste masquée aux regards des autres par sa solidité professionnelle et son courage physique : cette panique d'être à nouveau abandonnée après la perte de sa mère, qui lui fait repousser sans cesse le moment d'admettre une fois pour toutes que Castle est l'homme de sa vie, est un ressort essentiel de la série[42].

Beckett est présentée comme une femme cultivée : outre les œuvres de Castle, dont elle était déjà une grande fan avant même de le rencontrer, elle lit aussi la prestigieuse New York Review of Books (ce qui provoque l'étonnement admiratif de Castle, épisode 1-07) et des pièces de théâtre (1-10). Elle est capable de citer par cœur et à l'improviste un vers de la poétesse Ella Wheeler Wilcox (4-19). Elle admire les œuvres de Frank Miller (2-06) mais aussi Dare Devil, Batman, les Avengers, et particulièrement le personnage d'Elektra « pour ses capacités de ninja »[43] (4-02). On sait d'après l'épisode 3-08 qu'elle connaît la nouvelle Flamme d'Argent (Silver Blaze) d'Arthur Conan Doyle mettant en scène Sherlock Holmes.

Résultat d'un semestre d'étude à Kiev, Beckett parle très bien le russe, au point de pouvoir se faire passer pour Moscovite dans les bars de « Little Odessa » (c'est-à-dire Brighton Beach, le quartier russe de New York), ce qu'elle s'amuse à faire quand elle s'ennuie[44]. Elle a également étudié le français au lycée[45].

Dans l'épisode 5-20, Kate révèle qu'elle admire particulièrement la musique de John Coltrane. Elle-même joue quelque peu maladroitement de la guitare, comme on le voit à la fin de l'épisode 3-14, où elle s'essaie à reproduire un rap entendu un peu plus tôt dans l'histoire.

Elle est aussi fan d'un soap opera appelé Temptation lane, malgré sa banalité, parce que ce feuilleton lui rappelle un moment de son enfance où, malade, elle le regardait avec sa mère (épisode 3-18).

Beckett apprécie le vin rouge, non seulement pour des moments de complicité avec Castle[46] ou avec sa meilleure amie Lanie Parish[47], mais aussi parfois pour se détendre seule chez elle[48]. Elle préfère le rouge au blanc, même avec du saumon, ou du moins un certain vin rouge, dont elle ne précise pas le nom, qui, rappelle-t-elle à Castle, l'excite sensuellement (épisode 6-01).

Beckett est une fan de longue date de l'œuvre de Richard Castle, dont elle possède tous les ouvrages chez elle ; mais elle s'en défend devant ses subordonnés et devant Castle lui-même[49]. La lecture de ses romans l'avait même aidée autrefois à surmonter le décès de sa mère[50]. Dans l'épisode 2-04, Beckett lit en douce le nouveau livre de Castle, qu'il lui a procuré en avant-première, bien qu'elle lui affirme ne pas avoir eu le temps de le commencer. Il est aussi probable qu'elle fréquente sous pseudonyme le site internet de l'écrivain[51].
Mais malgré cette admiration pour les œuvres du romancier, Beckett est d'abord agacée par celui-ci, qui lui apparaît comme un riche play-boy, égocentré et plutôt inconséquent[52] ne pouvant que la gêner dans son travail. Pourtant, elle est vite charmée[53] par l'intelligence, la fantaisie et le bon cœur de Castle, qui se révèle de plus d'une aide précieuse pour la résolution des enquêtes les plus retorses (non seulement par ses déductions brillantes, mais même par ses actions sur le terrain — parfois maladroites ou peu réglementaires, mais souvent efficaces !)[54]. Leur personnalités contrastent : Castle, désinvolte et plein d'esprit, s'enthousiasme pour toutes sortes de choses farfelues ; la rationnelle Beckett ne croit à aucune de ces choses, mais elle croit assez en Castle[55] pour l'encourager. De sorte que la résolution des énigmes criminelles auxquelles ils sont confrontés résulte du fait que la différence apportée par chacun rehausse la compétence de l'autre. Beckett est par certains aspects une figure d'autorité pour Castle[56], "recadrant" quelque peu sa fantaisie (voire ses enfantillages) ; elle lui donne également à plusieurs reprises des conseils sur l'éducation de sa fille Alexis (voir par exemple les épisodes 3-19 et 3-20).
Ainsi, au cours des quatre premières saisons de la série, Beckett passe très vite de l'agacement face à la présence encombrante de Castle, à l'amusement puis à l'admiration pour ses qualités tant intellectuelles qu'humaines, et enfin à un amour dont tout montre (pour le téléspectateur) qu'il est partagé par Rick. Mais malgré cette attraction, ils sont réticents à mettre au clair leurs sentiments[57] et surtout à agir en conséquence.
À la fin de la deuxième saison, alors que Castle est sur le point de stopper sa collaboration avec le 12th Precinct, Kate décide de lui avouer le trouble qu'elle ressent ; mais au même moment, Castle, qui pense à tort que Kate n'éprouve rien pour lui, est rejoint par son ex-femme et déclare à tous qu'ils ont décidé de partir ensemble en vacances et de redonner une chance à leur relation. Beckett, déçue, ne lui révèle rien.
Lors de la troisième saison, Kate commence une nouvelle relation amoureuse, avec le docteur Josh Davidson, un chirurgien cardiaque amateur de moto. Dans le dernier épisode (n° 24) de cette même saison, Beckett est la cible d'un sniper lors de l'enterrement du capitaine Montgomery, qui a sacrifié sa vie pour elle. Castle, effondré, lui avoue qu'il l'aime, alors que Kate est emmenée aux urgences entre la vie et la mort.
À la suite de son hospitalisation, elle rompt avec Davidson, estimant que leur relation n'est finalement pas assez profonde[58] et n'a pas d'avenir (ép. 4-01), mais elle cache la vérité à Castle sur ses souvenirs de la fusillade, lui affirmant qu'elle est amnésique, alors qu'elle se souvient parfaitement de la déclaration d'amour de l'écrivain, mais s’avère incapable de la gérer émotionnellement (4-01)[59] : comme elle l'explique elle-même à Castle, elle a construit un « mur » autour d'elle pour éviter d'être brisée comme elle l'a été lorsque sa mère a été assassinée[60]. Cette comédie de l'amnésie, découverte par hasard par Castle (4-19), rend celui-ci furieux, tandis que Kate ne s'explique pas le brutal changement d'attitude de l'écrivain à son égard (4-20). Elle avoue explicitement à sa meilleure amie Lanie qu'elle-même est folle amoureuse de Rick ; mais elle ignore si lui sait qu'elle l'est[61], et a peur de faire une erreur en s’engageant avec un homme déjà divorcé deux fois et qu'elle a d'abord connu comme un séducteur impénitent. C'est cette fragilité sentimentale qui est le ressort essentiel de la première moitié de la série, puisque par panique d'un nouvel abandon après la perte de sa mère[62], elle lui fait repousser sans cesse le moment d'admettre une bonne fois pour toute qu'elle aime Castle, et qu'il l'aime en retour. De plus, chaque fois que l'un des deux s'apprête à passer aux aveux, il est malheureusement interrompu par un tiers ou un évènement inattendu (épisodes 2-24, 4-19, 4-20) !
Dans l'épisode 4-22, Beckett avoue à Richard qu'elle se souvient de sa déclaration à l'instant où elle avait été blessée, et elle lui annonce que le « mur » émotionnel dont elle lui avait parlé sur la balançoire dans l'épisode 4-01 est en train de tomber… Et dans l'épisode suivant, à la suite de péripéties périlleuses, Castle et Beckett finissent par se déclarer leur amour mutuel, et deviennent amants (épilogue de l'épisode 4-23).
Durant la saison 5, Kate et Rick tentent de maintenir leur relation secrète, mais elle est vite éventée. Après une année de liaison du couple « Caskett »[63], alors que Kate compte partir dans la capitale fédérale pour occuper un prestigieux poste d'agent spécial, Castle la demande en mariage, et elle accepte la proposition (épisodes 5-24 et 6-01) ; mais elle part néanmoins travailler à Washington, où Richard ne résiste pas longtemps à la tentation de la rejoindre. Dans le dernier épisode de la saison 6, on apprend qu'elle est en fait déjà légalement mariée depuis quinze ans avec Rogan O'Leary, un garçon qu'elle avait rencontré en première. Kate n'en avait aucun souvenir, car à l'époque, ils avaient convolé à Las Vegas, dans un état d'ébriété avancée, et avaient rompu quelques semaines plus tard ; à la fin de ce même épisode 6-23, après l'annulation rocambolesque de ce premier mariage, l'union entre Beckett et Castle, sur le point d'être célébrée, n'a finalement pas lieu, à cause de la disparition brutale et inexpliquée de l'écrivain. Il faudra attendre le sixième épisode de la saison 7 pour que le mariage tant attendu de Castle et Beckett ait enfin lieu, dans la résidence secondaire de l'écrivain, située dans Les Hamptons. Les nouveaux mariés profitent d'une enquête dans un parc d'attraction ambiance "Far-West" en Arizona pour y passer leur voyage de noces (épisode 7-07, Les Mystères de l'Ouest).
Un des lieux emblématiques de la relation de couple entre Kate Beckett et Rick Castle est une balançoire située dans un parc public de Manhattan, et où ils vivent quelques-uns des moments cruciaux de leur histoire : c'est d'abord assis sur cette balançoire qu'ils se réconcilient dans l'épisode 4-01 (ils s'y étaient installés par hasard, passant à ce moment-là près du parc dans le quartier où l'écrivain venait de faire une séance de dédicace). C'est aussi sur cette même balançoire que Kate s'assoit seule sous la pluie avant d'aller chez Castle pour lui dire qu'elle « le veut » dans le final de la saison 4. C'est ce même endroit que choisit Rick pour faire sa demande en mariage à Kate (la scène est répartie entre les épisodes 5-24 et 6-01). Ils s'y retrouveront ensuite dans l'épisode 6-22, puis pour une scène importante du 7-23.
Alors que tout se passe pour le mieux entre Kate et son mari, lors de la huitième saison, Kate Beckett disparaît subitement, traquée par d'impitoyables mercenaires à la solde d'un mystérieux « LokSat ». Retrouvée saine et sauve, mais ne voulant pas mettre en danger son mari, elle lui dissimule ce qu'elle sait de l'affaire LokSat, et le quitte en pleurant (8-02). Dans l'épisode 8-07, après qu'ils ont passé ensemble la nuit de leur anniversaire de mariage, Rick découvre par hasard dans le téléphone de Kate un message concernant le mystère LokSat. Beckett, désireuse de renouer sur de meilleures bases avec son mari, doit lui avouer la vérité sur cette affaire. Sous le choc de cette révélation, Castle en veut à son épouse de lui avoir une nouvelle fois dissimulé la vérité, mais Kate insistant et lui promettant de l'associer désormais à sa quête, les deux amoureux se réconcilieront (épisode 8-08, Mr. and Mrs. Castle). La traque de LokSat continue tout au long de cette huitième et dernière saison.
Par ellipse narrative, l'ultime séquence de la série, très brève (dernières secondes de l'épisode 8-22), montre les deux héros heureux en famille avec leurs trois jeunes enfants[64], sept ans après le temps principal du récit (soit vers l'année 2023 si l'on considère l'histoire comme contemporaine de sa diffusion).