Joseph-Jean Merlot

Docteur en droit et licencié en sciences politiques et sociales de l'ULg (1935), il est d'abord avocat. C'est en cette qualité qu'il défend les résistants devant les tribunaux allemands. Il est bourgmestre de Seraing en 1946. C'est un socialiste et un européen convaincu. Il est aussi un fédéraliste wallon comme son père Joseph Merlot qui présida le Congrès national wallon. Il soutient André Renard lors de la Grève générale de l'hiver 1960-1961

Il est Ministre des Travaux publics en 1961, inaugure la nouvelle écluse de Lanaye, faisant sauter le Bouchon de Lanaye, vieille revendication du mouvement wallon de même que l'autoroute de Wallonie dont il inaugure les premiers tronçons. Il est seul ministre à démissionner du Gouvernement lors de la fixation de la Frontière linguistique et de la réunion des Fourons à la province de Limbourg en 1962. Il est aussi un des "artisans" de ce qu'on appelle la BRUXELLISATION. Ayant autorisé sous sa législature la descruction de nombreux témoins du patrimoine de l'architecure bruxelloise.

Sur la base des accords conclus à l'intérieur du PSB, il copréside le Gouvernement de Gaston Eyskens (1968-1971) qui amorcera le chantier du fédéralisme belge. Mais sa carrière est brutalement interrompue par un accident de voiture où il trouve la mort.

• Officier du Mérite wallon (O.M.W.) à titre posthume en 2012[1].

• Fiche de Joseph-Jean Merlot sur le site de l'institut Jules Destrée