José Manuel Losada

Docteur par l'Université de la Sorbonne (1990) et Habilité à Diriger des Recherches (HDR) par l'Université de Nancy II, José Manuel Losada a été Visiting Scholar à Harvard University, membre du SCR de St John's College de l'Université d'Oxford, Professeur invité à l'Université de Montréal et Senior Fellow à l'Université de Durham. Il a également été Maître de Conférences à l'Université de Navarre et a donné des séminaires postdoctoraux dans les universités de Jérusalem, Montpellier, Münster, Munich (LMU), Valence et Carthage. Depuis 1993, il enseigne à l'Université Complutense de Madrid la littérature française, littérature comparée et la science des religions.

J.M. Losada est fondateur et éditeur de Amaltea, Revue de Mythocritique (2008 –)[1], site prestigieux sur la réception des mythes anciens, médiévaux et modernes dans la littérature et les arts contemporains. Il est également fondateur et président d'Asteria, Association Internationale de Mythocritique[2], association culturelle à but non lucratif centrée sur la promotion de la recherche sur les mythes dans la littérature et les arts contemporains. De plus, Losada est fondateur et directeur d'Acis, un groupe de recherche sur la mythocritique[3], qui rassemble de nombreux professeurs et doctorants intéressés par l'analyse des mythes d'aujourd'hui dans une perspective interdisciplinaire. Chercheur principal de plusieurs projets de recherche R&D liés à la mythocritique, Losada a coordonné de nombreux congrès internationaux[4], plusieurs activités de sensibilisation («Promenades mythologiques» lors de la Semaine scientifique de Madrid)[5] - [6] et des concours de création plastique et de mythologie[7].

Sa production académique comprend une vingtaine de livres et deux cents articles publiés dans des revues spécialisées.

Losada définit le mythe comme suit :

« Le mythe est une histoire explicative, symbolique et dynamique d'un ou plusieurs événements personnels extraordinaires avec une référence transcendante surnaturelle, qui manque en principe de témoignage historique ; est constitué d'une série d'éléments invariants réductibles à des thèmes et soumis à des crises ; présente un caractère conflictuel, émotionnel, fonctionnel, rituel et renvoie toujours à une cosmogonie ou à une eschatologie absolues, particulières ou universelles[8]. »

La critique mythologique (terme inventé par Gilbert Durand) est l'étude des mythes. La plus grande contribution de Losada à la théorie littéraire consiste à mettre à jour l'herméneutique et la méthodologie des études sur les récits mythiques et sur le mythe lui-même.

La mythocritique culturelle met particulièrement l'accent sur la signification surnaturelle sacrée du mythe (élément absent des études durandiennes). Losada expose dans de nombreux textes les différences entre cette transcendance et la transcendance qui opère dans d'autres corrélats imaginaires (fantastique, science-fiction et ésotérisme). Elle est aussi totalement détachée des approches partielles et déformantes du mythe (manifestation de complexes psychanalytiques ou de déformations sociales : Freud, Barthes, etc.). Il n'y a de mythe que lorsque, dans une œuvre de fiction, deux personnages, l'un du monde surnaturel sacré et l'autre de ce monde naturel, entrent en contact. Cette herméneutique (« le mythe comme objet », « la valeur » dans la culture et l'interprétation textuelle) permet à Losada d'éviter les approches réductrices du mythe. En effet, il considère que l'application sans discernement d'une série de facteurs configurateurs de la société occidentale contemporaine (la mondialisation sociale et technique, la « doxa » du relativisme démocratique et consumériste, et la logique de l'immanence vitale et réflexive) peut induire en erreur les chercheurs dans l’étude des mythes. Conscient et « amoureux » du monde d'aujourd'hui, Losada propose de prendre en compte ces facteurs comme point de référence et de contraste pour une étude authentiquement académique du mythe. Sans perdre de vue les avancées du passé, cette nouvelle mythocritique développe une épistémologie qui permet d'appréhender et d'expliquer une réalité imaginaire et globale, visant à une meilleure compréhension du message authentique des mythes pour la culture d'aujourd'hui. Cette discipline résulte des principales prémisses herméneutiques assumées par J.M. Losada :

1. Toute approche mythocritique d'un texte requiert l'hypothèse préalable d'une définition globale du mythe.
2. Le caractère scientifique de cette définition dépend de ses probabilités d'application au spectre maximum possible de manifestations mythologiques.
3. L'établissement d'une typologie approfondie et extensive pour chaque mythe est un gage de cohérence.
4. L'investigation des sources primaires et secondaires doit servir à la compréhension du mythe, et non l'inverse.
5. Toute étude d'un mythe doit nécessairement être de nature interdisciplinaire[9] - [10].

En conséquence de cette dernière prémisse, la critique mythologique, sans abandonner l'analyse de l'imaginaire symbolique, envahit toute manifestation culturelle. Cette mythocritique culturelle étudie les manifestations mythiques dans des domaines aussi larges que la littérature, le cinéma et la télévision, le théâtre, la sculpture, la peinture, les jeux vidéo, la musique, la danse, le journalisme et d'autres moyens de manifestation culturelle et artistique :

« La critique mythologique, discipline qui étudie les mythes (la mythologie les contient, comme un panthéon ses statues), est par nature interdisciplinaire : elle combine les apports de la théorie littéraire, de l'histoire de la littérature, des beaux-arts et des nouveaux modes de diffusion à l'époque de la communication. Elle entreprend également son objet d'étude à partir de son interrelation avec d'autres sciences humaines et sociales, notamment la sociologie, l'anthropologie et l'économie. La nécessité d'une approche, d'une méthodologie permettant de comprendre la complexité du mythe et de ses manifestations à l'époque contemporaine, est alors justifiée[11]. »

La mythocritique culturelle s'est révélée particulièrement adaptée à l'analyse des mythes de notre temps, dont l'étude diffère considérablement de celle menée jusqu'à présent. De nombreux chercheurs ont suivi ces principes méthodologiques pour aborder une nouvelle analyse et synthèse d'histoires mythiques.

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  • WorldCat
• “Myth and Origins: Men Want to Know” (2015)
• “El mundo de la fantasía y el mundo del mito. Los cuentos de hadas” (2016)
• “Preface: The Myth of the Eternal Return”(2019)
• “Mito y antropogonía en la literatura hispanoamericana: Hombres de maíz, de Miguel Ángel Asturias” (2020)
• “Cultural Myth Criticism and Today’s Challenges to Myth” (2020)