Jeux olympiques d'été de 1948

Dès 1946, le Comité international olympique revit le jour par la réunion d’une commission exécutive. Le nouveau président, le Suédois Sigfrid Edström, succéda au comte Henri de Baillet-Latour mort en 1942 et à son prédécesseur le baron Pierre de Coubertin mort en 1937. Lors de cette première session d’après-guerre à Lausanne en février 1946, le CIO décida de faire renaître les Jeux olympiques en confiant l’organisation des Jeux de 1948 à la ville de Londres. Elle fut désignée à l’unanimité, sans vote. Baltimore, Los Angeles, Minneapolis, Philadelphie et Lausanne étaient les autres villes candidates.

Plusieurs voix s’élevèrent en Grande-Bretagne et dans le monde pour dénoncer l’organisation de ces Jeux dans un pays en pleine reconstruction et une population londonienne encore soumise au rationnement. Une partie de la presse britannique jugea inacceptable cette charge face aux priorités du gouvernement de George VI.

La présidence du Comité d’organisation des Jeux olympiques de Londres fut confiée à Lord Burghley[2], ancien champion olympique britannique. En 1947, soit un an avant les jeux, Burghley voulut se montrer confiant en déclarant : « Il serait vain de suggérer que le chemin à parcourir était très facile. Au contraire, les difficultés ont été grandes et continueront de l’être, comme il est inévitable qu’elles le soient dans les conditions qui suivent la guerre moderne, mais nous surmontons ces obstacles qui croisent notre chemin avec le même esprit de détermination avec lequel nous avons fait face aux difficultés qui nous ont assaillis au cours des quelques dernières années »[3].

Les tours jumelles du Stade de Wembley en 2000, avant leur destruction (qui a eu lieu en 2002).

La ville de Henley-on-Thames sur le bord de la Tamise a accueilli les épreuves d'aviron et de canoë-kayak.

Wembley

• Stade olympique de Wembley : cérémonies, athlétisme, football (finale), hockey sur gazon (finale)
• Wembley Arena : natation, boxe
• Palace of Engineering : escrime.

Autres sites

• Earls Court Exhibition Centre : boxe (préliminaires), lutte, haltérophilie, gymnastique
• Salle d'Harringay, quartier Harringay : basket-ball
• Vélodrome olympique, Herne Hill : cyclisme sur piste
• Grand parc de Windsor : cyclisme sur route
• Central Stadium, quartier militaire d'Aldershot : équitation
• Henley Royal Regatta, Henley-on-Thames : canoë-kayak, aviron
• Tweseldown Racecourse, Fleet (Hampshire) : équitation
• Stade d'Highbury : football
• Selhurst Park : football
• Craven Cottage, Fulham : football
• Ilford : football
• Griffin Park : football
• Champion Hill, Dulwich : football
• Green Pond Road Stadium, Walthamstow : football
• White Hart Lane, Tottenham : football
• Lyons' Sports Club, Sudbury : hockey sur gazon
• Guinness Sports Club, Parc Royal : hockey sur gazon
• Polytechnic Sports Ground, Chiswick : hockey sur gazon
• National Rifle Association Ranges, Bisley : tir
• Piscine de Finchley : water polo
• Baie de Torbay (Manche) : voile
• Goldstone Ground, Brighton : football

Les nations participantes en 1948.

• Pays participant pour la première fois.
• Pays ayant déjà participé.

Au total, 59 délégations envoient au moins un athlète participent à ces jeux de Londres.

14 de ces délégations font leur première apparition : la Birmanie (actuel Myanmar), Ceylan (actuel Sri Lanka), la Guyane britannique (actuel Guyana), l'Iran, l'Irak, la Jamaïque, la Corée du Sud (en tant que "Corée"), le Liban, le Pakistan, Porto Rico, Singapour, la Syrie, Trinité-et-Tobago (en tant que "Trinité"), et le Venezuela.

2 autres pays (l'Inde et les Philippines) qui avaient déjà participé aux Jeux olympiques en tant que colonie de la Couronne britannique et territoire américain respectivement, participent pour la première fois en tant que nations complètement indépendantes.

L'Allemagne, vaincue de la guerre, n'est pas invitée par le CIO. Le Japon quant à lui refuse d'envoyer une délégation à Londres. Les pays de l'Europe de l'Est sont représentés à l'exception de Union soviétique qui n'est pas affiliée au mouvement olympique.