Jeanne Schmahl

En janvier 1893, Jeanne Schmahl fonde l'« association Avant-Courrière », qui réclame tout d'abord le droit pour les femmes d'être reconnues comme témoins valides d'actes publics et privés[4]. Jeanne Schmahl précise dans ses écrits que « le Code civil en France est le seul grand obstacle à l'émancipation des femmes ». Elle fait le choix de l'attaquer non pas dans sa globalité, comme déjà a déjà été essayé par d'autres groupes, mais de manière fragmentaire en commençant par les sujets de restrictions faites aux femmes qui semblent le moins défendu par les conservateurs[4] - [7].

Des campagnes de mobilisation visent à attirer les femmes des classes moyennes et supérieures dont les opinions sont modérées. Anne de Rochechouart de Mortemart duchesse d'Uzes et Juliette Adam rejoignent l’Avant-Courrière. Jeanne Schmahl a aussi le soutien de Jane Misme qui fonde quelque temps plus tard la revue La Française ainsi que celui de Jeanne Chauvin première femme à devenir docteur en droit[4]. L'association qui publie une revue éponyme atteint les 200 membres[3]. Elle bénéficie aussi du soutien d'imprimeries qui éditent des affiches de mobilisation gratuitement, affiches apposées à Paris et en province[8]. En 1897, elle obtient un premier succès en obtenant le vote d'une loi par le Parlement et le Sénat français qui permet aux femmes de témoigner[4].

À la suite de ce premier succès, elle poursuit rapidement l'autre but de l’association, concevant que la liberté des femmes passe par la liberté financière. Elle engage alors son association dans le droit pour les femmes mariées de conserver le produit financier de leur travail et d'en disposer librement[7].

Après un intense travail de propagande mise en œuvre par son association l'Avant-Courrière, le député Léopold Goirand défend un projet de loi après quelques modifications qui va en ce sens. Le Parlement adopte la loi le 27 février 1896[4], mais le Sénat en freine l'adoption, en mettant onze ans avant de rendre son rapport, le 20 mars 1907. À la suite de deux autres délibérations, la loi est adoptée en juillet 1907. Jeanne Schmahl dissout l'Avant-Courrière comme prévu lors de sa création après la réalisation des objectifs qui lui étaient fixés. Cette loi, souvent appelée « loi Schmahl »[7] reste toutefois incomplète pour les couples n'ayant pas clairement établi un contrat de mariage[2].

Jeanne Schmahl est membre dès 1901 de l’organisation d'Hubertine Auclert, le Suffrage des femmes. Elle fonde en 1909 une nouvelle organisation suffragiste, l'Union française pour le suffrage des femmes (UFSF). Le but de cette organisation est d'étendre la revendication pour le droit de vote des femmes à toute la France, ce combat restant à cette époque cantonné dans la région parisienne[5].

La réunion de fondation se tient en février 1909, avec la présence de 300 femmes et personnalités du féminisme. Jeanne Schmahl est la première présidente[2], Jane Misme la vice-présidente et Cécile Brunschvicg la secrétaire générale[9], tandis que la féministe et pionnière de la franc-maçonnerie mixte Eliska Vincent accepte le poste de vice-présidente d'honneur[10]. L'UFSF est officiellement reconnue par le congrès international de l'Alliance internationale des femmes à Londres en avril 1909, comme représentant officiel du mouvement suffragiste en France[9]. Bien qu’ayant un but national, l'UFSF reste très active à Paris. Jeanne Schmahl, dans ses actions, insiste pour que les campagnes soient pacifistes, incite les femmes à revendiquer tout d'abord le droit de vote aux élections municipales et à se présenter dans les conseils municipaux[11].

En 1911, elle démissionne pour raison officielle de santé, mais surtout en raison de différends avec Cecile Brunschvicg qui prend la direction de l'association. Jane Misme, amie proche de Jeanne Schmahl, continue malgré son départ de soutenir avec son journal La Française les revendications des femmes. En 1914, l'association fait état de 12 000 membres[5].

• Droit de vote des femmes

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Susan Bell et Karen Offen, Women, the Family, and Freedom : 1880–1950, Stanford University Press, 1983, 474 p. (ISBN 978-0-8047-1173-9, lire en ligne). .
• (en) Ernest Charles, Jus Suffragii, Taylor & Francis, 1^er novembre 1911, 392 p. (ISBN 978-0-415-25738-1, lire en ligne), « Obituary: Mme. Jeanne Schmahl ».
• (en) Linda L.Clark, Women and Achievement in Nineteenth-Century Europe, Cambridge, Cambridge University Press, 17 avril 2008, 300 p. (ISBN 978-0-521-65098-4, lire en ligne).
• (en) James McMillan, France and Women, 1789–1914 : Gender, Society and Politics, Routledge, 8 janvier 2002, 304 p. (ISBN 978-1-134-58958-6, lire en ligne). .
• (en) « The Woman Movement In France and Its Leader 1911 », The Brooklyn Daily Eagle, New York,‎ 4 septembre 1911 (lire en ligne , consulté le 23 mars 2015)
• (en) Helen Rappaport, Encyclopedia of Women Social Reformers, ABC-CLIO, 2001, 888 p. (ISBN 978-1-57607-101-4, lire en ligne). 
• (en) Steven C. Hause, Women's Studies Encyclopedia, Greenwood Press, 2002 (lire en ligne), « Union Française Pour Le Suffrage Des Femmes (UFSF) ». 
• Annie Metz, « Jeanne Schmahl et la loi sur le libre salaire de la femme », Bulletin du Archives du Féminisme, n^o 13,‎ décembre 2007 (lire en ligne)

• Notices d'autorité :

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