Jean Willerval

Élève de l’École régionale des beaux-arts de Lille, son transfert d'inscription à Paris l’École nationale des beaux-arts est autorisé le 14 décembre 1946. Il est élève de l’atelier de Georges Gromort et Louis Arretche et obtient son diplôme en 1951. Il suit également des études d’urbanisme à l’Institut d’urbanisme de Paris en 1950 et 1951. Il est inscrit au tableau de l’Ordre des architectes pour les architectes de Paris et de Douai à partir de 1952[2].

Associé à Pierre Rignols et André Lagarde à Lille, il réalise de nombreux ouvrages dans la région lilloise et plus largement dans le Nord-Pas-de-Calais. Son activité, en tant qu'architecte ou urbaniste, s'étend ensuite au territoire national et à l'international. Willerval a, entre autres, travaillé sur le projet de reconstruction du centre-ville de Beyrouth à la fin de la guerre civile libanaise, sur quatre centrales nucléaires, sur les Halles de Paris et quatre tours du quartier de La Défense.

Au début de sa carrière, il participe à l’activité de l’Atelier d’art et d’architecture qui œuvre pour les chantiers du diocèse de Lille et réalise, dans ce cadre, plusieurs édifices religieux. Il devient architecte-conseil du ministère de l’équipement à partir de 1964 et architecte-conseil pour le plan de Paris à partir de 1975. Il est membre de la Commission d’architecture et d’urbanisme de la ville de Paris à partir de 1976.

Dès ses débuts, à partir de 1959, il participe à de nombreux concours pour des projets publics. Il remporte notamment le 1^er prix du concours d’écoles préfabriquées (1960), le 1^er prix du concours de la place de l’hôtel de ville de Lille (1962), le 1^er prix du concours pour le centre national de recherche agronomique de Theix (1962), le 1^er prix du concours pour le centre tertiaire Lille-Roubaix-Tourcoing (1970), le 1^er prix du concours pour l’hôtel du département du Doubs (1972), le 1^er prix du concours pour le centre commercial de la ville nouvelle de Lille-Est (1973), et le 1^er prix du concours national de la maison familiale (1974). Dans l'avant-dernier concours pour le projet Tête Défense en 1980, il se place en première position mais sa proposition d'immeubles de cristal n'est finalement pas retenue, un nouveau concours étant ouvert après l'investiture de François Mitterrand comme nouveau président de la République. Il participe également au concours pour la basilique d’Alger.

À partir de 1958, il est également professeur à l'École nationale supérieure des beaux-arts et, à partir de 1964, à l’École supérieure d'architecture Saint-Luc à Tournai en Belgique.

En 1972, il obtient la médaille d'argent de l’Académie d'architecture et, en 1975, le premier grand prix national de l'architecture. Il est membre de l’Académie d’architecture et est nommé chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres en 1976.

Il est père de 3 enfants, Carine, Isabelle et Bruno lui même architecte au sein de Agence d'architecture Willerval et associés.

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