Jean Soustiel

Ancien élève de l'École des Roches à Verneuil-sur-Avre (Eure) en Normandie, où il est pensionnaire de 1948 à 1956 et dont il devient plus tard l'un des administrateurs, Jean Soustiel effectue son service militaire en Algérie de 1958 à 1960. Décoré de la Croix de la Valeur militaire. Il poursuit ses études supérieures à l'École du Louvre où, de 1960 à 1964, il suit les cours d'Art Islamique de Jean David-Weill. Il travaille ensuite avec son père Joseph Soustiel, célèbre antiquaire installé depuis 1935 au 146 boulevard Haussmann à Paris.

Jean Soustiel comme ses aïeux autodidactes a le sens des objets, céramiques, armes, tissus, broderies... Conteur savoureux, il sait faire revivre ces objets d'art d'Orient, dévoilant certains aspects de leur histoire, de leur sens originel et de leur beauté. Mécène, il est un généreux donateur qui contribue à l'enrichissement des collections islamiques du musée du Louvre [4] et du musée National de la Céramique à Sèvres [5]. En 1982, sa générosité à l'égard des musées nationaux lui vaut d'être décoré Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres.

Spécialiste incontesté de l'art musulman et expert internationalement reconnu, Jean Soustiel aimait aussi d'autres expressions de l'art. Au début de sa carrière, il s'intéressa à l'Art Nouveau. Après 1965, il se passionna pour la vie et l'œuvre du sculpteur Jean-Joseph Carriès (1855-1894), faisant don des papiers de cet artiste aux Archives départementales de la Nièvre à Nevers et d'un certain nombre de ses œuvres à la ville de Saint-Amand en Puisaye.

De 1973 à 1993, il contribua activement à l'organisation de multiples expositions dans sa galerie de la rue de Miromesnil puis du boulevard Haussmann, faisant découvrir les arts de l'islam, les miniatures orientales de l'Inde, ou la peinture orientaliste (organisant la première exposition privée sur ce thème en 1975). La qualité de ses expositions, ainsi que les œuvres proposées à ses ventes, créait des événements mondiaux —souvenirs de la famille impériale ottomane, vêtements du harem du dernier émir de Boukhara. Rédigeant avec les meilleurs spécialistes les notices de catalogues, il en fit des textes de références. Auteur d'une synthèse magistrale sur La Céramique islamique (Fribourg, Office du Livre, 1985), il rassembla au cours de cinq voyages effectués en Asie centrale, entre 1991 et 1998, les matériaux d'un livre sur les céramiques de Samarcande. Mais frappé par la maladie, il mourut à Paris le 12 août 1999[6].

• Décoré de la Croix de la Valeur militaire
• Chevalier de l'Ordre des Arts et Lettres

Paris, 1960, devant le 146 bd Haussmann. Au centre, Jean Soustiel, entouré de ses parents et de deux clients japonais.

Jean Soustiel a participé en tant qu'expert à de nombreuses ventes publiques avec différents commissaires-priseurs dont quelques-unes sont présentées :

Mes Maurice Rheims & René-Georges Laurin, Paris :

• Succession de M. Jean Pozzi, 13 novembre 1970, 23 et 24 novembre 1970, 2 et 5 décembre 1970, 30 avril 1971

Mes Loudmer - Poulain, Paris :

• "Le Musée Secret" de Roger Peyrefitte, 11 et 12 décembre 1978

Mes Oger - Dumont, Paris :

• Quatre pages du Siyar-e Nabi. Vie du Prophète, (Ancienne Collection Major Gayer-Anderson[9], Le Caire, 1939), 23 mars 1984 ;

Mes Laurin - Guilloux - Buffetaud - Tailleur, Paris :

• Quatre pages du Siyar-e Nabi. Vie du Prophète, 18 mars 1985

Mes Genin - Leseuil - Rambert, Lyon :

• Ancienne collection Aynard. Céramiques ottomanes des XVIe et XVIIe siècles , 6 novembre 1991

Me Vincent Wapler, Paris :

• Succession de S.A.I Ottomane le Prince X..., petit-fils du Sultan Abdul Hamid II, 3 juillet 1996, 6 avril 1998, 7 juin 1999

Mes Daussy - Ricqlès, Paris :

• Art islamique. Vingt-deux miniatures des collections Louis Gonse. Objets d'art. Textiles, 16 décembre 1988
• Art islamique et archéologie (dont une partie provenant de la succession du prince Firouz (1894-1982)), 1^er juillet 1991

Me François de Ricqlès, Paris :

• Archéologie, Art d'Orient. Provenant de l'ancienne collection Gaston Wiet, 2 juillet 1993
• Archéologie, Art d'Orient. Ancienne Collection René Vassal, 14 avril 1994
• Art arabe et indo-persan des collections du Comte de Toulouse-Lautrec, 25 septembre 1998 et 7 juin 1999