Jean Montémont

Jean Lucien Montémont, né le 22 février 1913 à Rupt-sur-Moselle et baptisé le 13 avril 1913, est le fils d’Adrien Julien Montémont (1881-1948), comptable[1], courtier en coton et directeur de tissage, et de Jeanne Pierrel[2].

Jean Montémont et l’écrivain Albert Montémont avaient un ancêtre commun, Pierre Montémont (1721-1791), laboureur à Rupt-sur-Moselle au XVIII^e siècle, en remontant cinq générations pour Jean et trois pour Albert[3].

Jean Montémont fait toutes ses études au collège de Remiremont (actuellement collège Saint Joseph), depuis le mois d’octobre 1919 où il entre en classe de 10^e, jusqu’à la classe de Philosophie et son obtention du baccalauréat en 1931[4].

Le 28 juin 1931 à Paris, il est reconnu pour son jeune talent de peintre et reçoit du président de la République française Paul Doumer le prix de dessin du concours général[4], obtenu en 1930[5].

Après son service militaire en Algérie, il entre à l’École des beaux-arts de Nancy où il étudie dans l'atelier de Victor Prouvé, peintre, sculpteur et graveur nancéien, membre de l'École de Nancy[4]. En 1938, il sort de cette école avec le premier prix de dessin, le premier prix d’arts graphiques et le deuxième prix de peinture. Parallèlement, il se lance dans une carrière d’enseignant : il entre le 1^er octobre 1938 parmi les cadres de l’enseignement primaire. En 1940[6], il devient instituteur au Thillot[6] où il exerce jusqu’en 1948[4].

Lors de l’Occupation allemande (1940-1944), il participe à la résistance au maquis de Franche-Comté (maquis des Sources de l’Ognon non loin du Thillot)[4]. À la Libération, il s’engage comme volontaire le 18 septembre 1944, peu après la libération de Remiremont[7] dans la 2^e DB avec laquelle il participe à la libération de l'Alsace en novembre et décembre 1944[8]. Il se distingue par divers faits militaires qui lui valent une citation pour son action du 26 novembre 1944 à Molsheim. Le 15 avril 1945, il est cité à l’ordre de la Division pour ses actions au combat de Neunkirch du 14 décembre 1944[4]. Grièvement blessé sur le champ de bataille, il ne se remettra jamais du traumatisme de ses blessures, malgré ses médailles[7].

Après le décès de son père en 1948[6], il est nommé instituteur à l’école de Maxonrupt de Remiremont (aujourd’hui médiathèque et crèche)[4]. De 1954 à 1958, il enseigne dans les classes primaires du collège de la même ville[4]. Le 28 juin 1958, il est récompensé du prix de la fondation Eugène-Monnier[alpha 1] - [9] comme « l’instituteur de France s’étant le plus distingué dans l’enseignement du dessin ». En 1958, il est nommé professeur de dessin au collège Jules Méline de Remiremont[4] - [8].

En 1931, Jean Montémont expose pour la première fois des œuvres à l’exposition régionale de peintures de Remiremont. Dès lors, il peint régulièrement et expose régulièrement ses œuvres aux différents salons de peinture en Lorraine[4]. En 1948, il expose à la galerie Roux-Heutchel à Paris où il est remarqué par la revue Arts qui vante « la bonne tradition de sa peinture »[4]. La critique lui reconnaît plus tard « un métier solide, une aisance dans toutes les formes d’expression et évolution vers un modernisme de bon aloi respectueux des règles les plus classiques des nuances et de l’harmonie »[4].

En 1949, il est à l’origine de la Société Vosgienne des Amis des Arts[4].

En 1954, il cofonde avec François Blaudez et Robert Valéry Hollard l’Académie des Arts plastiques d’Épinal[6]. De même, en 1956, il crée à Remiremont avec Jean Tissier et Noël Dumont l’amicale d’arts plastiques de Remiremont[8].

Il expose fréquemment ses œuvres les plus achevées à Remiremont, ainsi que dans d’autres villes de l’Est de la France, Plombières, Épinal, Nancy, Mulhouse et en Allemagne à Karlsruhe[4].

Au cours des deux dernières années de sa vie, Jean Montémont peint près deux cents œuvres, dans des styles variés, parmi lesquels le réalisme et le néo-cubiste[10].

Jean Montémont, blessé par trois éclats d’obus[11] pendant la guerre, souffre durant des années de ses blessures. Malgré une intense activité artistique, teintée d’une mélancolie reflétant ses souffrances physiques, il met fin à ses jours le 14 février 1959[7]. Il est enterré au cimetière de Remiremont avec ses parents et son épouse[2].

• Henri Poirier, Hommage à Jean Montémont, Musée Charles-de-Bruyères de Remiremont, 1984.

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Biographie vosgienne