Jean Leccia

En 1952, le chef d'orchestre latino-américain Benny Bennet donne un concert à Lyon et son pianiste étant tombé malade, il est remplacé sur les conseils de musiciens lyonnais par Jean Leccia alors âgé de quatorze ans. Impressionné par la performance de ce jeune pianiste qui assura la partie de piano sans avoir répété, il lui conseille de venir à Paris à la fin de ses études, lui promettant de l'aider.

En 1954, Jean Leccia vient à Paris et prend contact avec Benny Bennet, qui tient sa promesse et le recommandera à de nombreux musiciens et chefs d'orchestre. Il va alors perfectionner son métier en jouant dans différents orchestres de danse, de tango, de musique cubaine et de jazz. Il sera aussi pianiste-répétiteur pour les spectacles du Moulin-Rouge.

En 1955, s'étant forgé peu à peu une solide réputation dans le show-business, il est présenté par le chanteur Jean Bertola à Charles Aznavour qui, après l'avoir auditionné, l'engage comme pianiste.

À partir de 1956, il devient son chef d'orchestre et arrangeur.

En 1957, début d'une longue série de disques sous le nom de Jean Leccia, ainsi que sous les pseudonymes " Les Ambassadors", " Play Boys ", et " Les Coulisses ". De plus en plus sollicité par des artistes de variété, il enchaîne les séances d'enregistrement.

Il signera, dans les années qui suivent, plusieurs centaines d'arrangements, devenant ainsi l'un des arrangeurs français les plus prolifiques.

Il compose aussi des musiques de ballet pour l'Alhambra, l’Olympia et le Casino de Paris.

Dans ses premiers disques d'orchestre, il innove avec une formule mélangeant trombones et grand orchestre à cordes. Il utilisera parfois cette idée pour accompagner Charles Aznavour et d'autres chanteurs.

À 19 ans, il rencontre le réalisateur Bernard Borderie et fait ses débuts dans le domaine difficile de la musique de film avec : Ces dames préfèrent le mambo, sur une musique de Charles Aznavour.

Entre 1958 et 1959, toujours pour Bernard Borderie, il signe les musiques pour Le Gorille vous salue bien, La Valse du Gorille et Délit de fuite, ainsi que pour La Nuit des traqués[1] du réalisateur Bernard Roland.

Sur l'initiative de l'éditeur Raoul Breton, il enregistre quatre chansons pour Charles Trenet dont La vie est une aventure et Les Trois Roses.

En 1960, à cause d'un emploi du temps chargé ( séances d'enregistrement en studio et musiques de films ), Jean Leccia cesse sa collaboration avec Charles Aznavour. La même année, il compose la musique du film " Cocagne " de Maurice Cloche avec Fernandel, et rejoint le label Ricordi.

Il participe en tant que chef d'orchestre et compositeur-arrangeur, au spectacle de Georges Ulmer Music-hall Miracle à l'Alhambra. À la même époque, il devient sociétaire définitif de la Sacem.

En 1961, il enregistre Porgy and Bess qu'il réorchestre pour la chanteuse de jazz June Richmond.

En 1962, Jean Leccia enregistre un disque instrumental Hommage à Édith Piaf, Édith Piaf écoute cet album et demande à le rencontrer. Ce sera le début d'une collaboration qui permettra à Jean Leccia d'arranger une quinzaine de titres pour la chanteuse dont À quoi ça sert l'Amour, Une valse, Ça fait drôle, Emporte-moi, Le Diable de la Bastille et Roulez Tambours.

La même année, il enregistre avec Charles Dumont, Théo Sarapo, Claude Figus et compose la musique du film Tartarin de Tarascon de Francis Blanche.

Entre 1963 et 1964, il compose et arrange plusieurs chansons pour différents artistes dont Nancy Holloway, Éric Charden, Jean-Pierre Ferland, Francis Linel, etc.

Il participe en tant qu'arrangeur et chef d'orchestre au disque de Dario Moreno Tropical Dario.

Il écrit deux musiques de ballets pour le spectacle de Gilbert Bécaud à l'Olympia.

C'est en 1965 qu'il compose la musique de la célèbre série télévisée Les Saintes Chéries, dont le générique devient un tube.

Cette même année, il décide de suivre des études de direction d'orchestre avec Pierre Dervaux à l'École Normale de Musique, et perfectionne sa technique du contrepoint avec André Hodeir avec qui il étudiera aussi l'analyse musicale.

En 1966, il cosigne avec Loulou Gasté la musique, et écrit les arrangements des ballets pour la revue du Casino de Paris " Désirs de Paris "[2] avec Line Renaud.

En 1967, à la demande de la productrice Florence Apcar, il compose la musique du spectacle 'La Dolce Mini-girls pour l'hôtel Riviera de Las Vegas.

Grâce au succès de cette production, il est engagé la même année par le Dunes Hotel pour écrire la musique du show Casino de Paris.

Étant de plus en plus sollicité pour composer des musiques de spectacles et de ballets, il décide de s'installer à Las Vegas où il résidera jusqu'à 1994. Il se voit alors proposer un contrat de 4 ans renouvelable avec le " Dunes Hotel " en tant que Compositeur et Arrangeur. Cette collaboration durera jusqu'en 1983.

Il forme le groupe vocal The Jean Leccia Singers, qui se produira dans les shows Casino de Paris.

Parallèlement à ses activités d'arrangeur, il forme un groupe pop pour lequel il écrit des chansons dans un style fusion mélangeant jazz, rock et musique soul.

En 1971, il enregistre à Los Angeles l'album Jean Leccia Interpolation[3], remixé sous le nom de Lexia pour le label MGM, produit par Mike Curb.

Il représente la même année les États-Unis au festival de la chanson de Tokyo, et obtiendra la 3^e place du palmarès avec la chanson Lovelight.

En 1976, il signe un nouveau contrat avec le Dunes Hotel en tant que chef d'orchestre, compositeur, arrangeur et directeur musical.

Son orchestre de 18 musiciens est composé des meilleurs éléments de Las Vegas.

Jean Leccia continue néanmoins de composer et arranger les musiques de nombreux spectacles produits à Las Vegas, Reno, Lac Tahoe et Mexico.

En 1980, à la demande de Don Costa arrangeur de Frank Sinatra, il dirige l'orchestre et écrit la moitié des arrangements du spectacle de la chanteuse Marlène Ricci[4], produit par Frank Sinatra.

En 1985, fin de sa collaboration avec le Dunes Hotel.

À partir de cette époque, il s'intéresse de plus en plus à la musique électronique, aux synthétiseurs et à l'informatique. Il comprend que ces nouveaux outils vont lui donner une plus grande liberté de création, non liée aux habituelles contraintes économiques.

Désireux de renouer avec ses racines, il partage son temps entre les États-Unis et la France.

Il commencera dès lors à écrire de nombreuses musiques de publicités : Volkswagen, Audi, Magasins Continent, Air Afrique, Charles Jourdan, Lait Candia, etc.

En 1987, il commence des études de musique sérielle et métatonale avec Claude Ballif qui lui demandera quatre mois plus tard, de composer une suite dodécaphonique. Après l'avoir lue et émis quelques critiques, il lui propose de suivre sa classe d'analyse musicale en tant qu'auditeur au CNSM.

En 1989, retrouvaille avec Charles Aznavour pour un « Spécial Aznavour » à l'émission Champs-Élysées de Michel Drucker où Jean Leccia dirige l'orchestre et réarrange toutes les chansons.

En 1990, composition d'une suite orchestrale pour un film institutionnel à la demande de la société Charles Jourdan.

En 1992, Jean Leccia rentre définitivement en France, et participe à l'ouvrage L'Ouverture métatonale, publié aux éditions Durand en 1992, en signant un article traitant de l'approche métatonale de l'œuvre Sinfonia de Luciano Berio. Il conclura son article par les lignes suivantes : « Quel que soit l’exhaustivité du travail d’investigation effectué sur une œuvre musicale accomplie, l’analyse est condamnée à l’inachèvement. Le chef-d’œuvre demeure insondable, l’analyste se contentera d’en imaginer les trésors dissimulés derrière la splendeur ambigüe de ses apparences multiples ».

Il commence à écrire pour certains artistes dont Fred Mella, un ancien des Compagnons de la chanson, et arrange trois titres pour Gilbert Bécaud (La Ballade Américaine, Du sable dans les mains et Une vie dans un torrent) à la demande de son chef d'orchestre Bernard Arcadio. À sa grande déception, son nom ne sera pas mentionné sur la pochette du disque.

En 1995, pour l'album de Dalida Comme si j'étais là..., Jean Leccia réarrange la chanson Il venait d'avoir dix huit ans pour un orchestre de chambre classique.

À partir de 1995, il compose des musiques d'illustrations sonores pour le label Encore Merci[5] réalisant plusieurs CDs.

En 2002, il écrit trois arrangements pour l'album de Michel Leeb et Count Basie Orchestra Bon Basie de Paris (Retour à Paris, Vous qui passez sans me voir et Insensiblement).

Il compose également de la musique pour différents médias (documentaires, publicités, films institutionnels, illustration sonore).

Après plusieurs années de vie commune, Jean Leccia épouse Aimée Gandois en 2002.

Nombreuses musiques de chansons interprétées notamment par : Petula Clark, Éric Charden, Maurice Chevalier, Nancy Holloway, Jean-Pierre Ferland, Gil Caraman, Catherine Spaak, Francis Linel, Les Sunlights, Micheline Ramette, Billy Nencioli, Pat Henderson, Ed Whiting, etc.

Charles Aznavour a écrit les paroles et interprété Tant que l'on s'aimera sur une musique de Jean Leccia.

Compositeur de plusieurs musiques de film dont Le Gorille vous salue bien.

Auteur de nombreuses musiques de ballet jazz, pop et classiques.

Enregistre avec son groupe pop Lexia[6] un disque pour la MGM qui lui permettra de représenter les États-Unis au festival de Tokyo (3^e place).

À composé onze musiques de spectacles pour les États-Unis à Las Vegas, Reno, Lake Tahoe.

Compose des musiques d'illustration pour les chaînes du câble et du satellite, ainsi que des documentaires.

Sa musique fait la synthèse entre la musique classique, la musique pop anglo-saxonne, le jazz et la musique électronique. Ses compositions sont parfois orientées « musique de film » et très orchestrées.

Jean Leccia a arrangé et dirigé des séances pour un nombre impressionnant de chanteurs ( plus de 600 titres ) dont: Charles Aznavour, Édith Piaf, Charles Trenet, Éric Charden, Jean-Jacques Debout, Charles Dumont, Nancy Holloway, Michel Leeb, René-Louis Lafforgue, Francis Linel, Mireille Mathieu, Dario Moreno, Line Renaud, Théo Sarapo, June Richmond, Yves et Patricia (future Guesch Patti), etc.

À dirigé plusieurs spectacles à l'Olympia et l'Alhambra en tant que chef d'orchestre pour Édith Piaf, Charles Aznavour, Georges Ulmer.

Disques de chants chez AZ (Europe N^o 1) dont Déjà marié.

Il a assuré plusieurs shows télévisés en tant que chef d'orchestre et arrangeur avec Jean-Christophe Averty et Claude Barma.

• 1960 : Les marrons chauds - 45 tours

• 1968 : Le gai laboureur - 45 tours

• 1972 : Jean Leccia Interpolation - 33 tours - Lead singers : Pat henderson et Ed Whiting
• 1973 : Lexia Remix - 33 tours - Lead singers : Pat henderson et Ed Whiting

• 1997 : Paris Music - Jean Leccia avec la collaboration de Patrice Serre
• 1999 : Emotion Pictures - Jean Leccia avec la collaboration de Patrice Serre
• 1999 : Landscape Variations - Jean Leccia avec la collaboration de Lyonel Bauchet

• 1965 : C'est un artiste - 45 tours -
• 1965 : Caravane - 45 tours -
• 1966 : Déjà marié - 45 tours -

• 
  Dédicace d'Édith Piaf.

• Revue Platine n^o 36 de décembre 1996. Interview de Jean Leccia par Jean-Pierre Pasqualini.
• Aznavour, Le Roi Cœur de Annie et Bernard Réval (p. 80), Éditions France-Empire, 2000.
• Jean Leccia par Serge Elhaik, le 24 février 1998 sur Radio Bleue.
• émission du 23 février 2011 sur France Inter.

Certains éléments de cette biographie sont extraits du livre de Serge Elhaik Les grands arrangeurs consacré aux meilleurs arrangeurs et chefs d'orchestre français.

• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • (en) MusicBrainz
  • (en) Muziekweb
• Ressource relative à la recherche :
  • Isidore
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • IdRef
  • WorldCat
• Jean Leccia sur Encyclopédisque