Jean Comnène (domestique des Scholes)

Jean Comnène naît vers 1015. Il a pour père Manuel Erotikos Comnène, un général byzantin de Basile II[1] - [2], mort alors que ses enfants (dont Jean) sont encore jeunes ; ceux-ci sont élevés au sein de la cour impériale, leur permettant d'accéder à de hautes fonctions[3]. Jean Comnène apparaît dans les sources en 1057, au moment de l'arrivée au pouvoir de son frère Isaac. Ce dernier est alors à la tête d'un groupe de généraux rebellés contre Michel VI et le forcent à quitter le pouvoir. Au moment de la révolte, Jean détient le poste de doux mais après la victoire de son frère, il est élevé au rang de curopalate et nommé domestique des Scholes pour l'Occident (chef des armées impériales en Europe)[4]. Rien n'est connu des activités de Jean Comnène durant le court règne de son frère. Cependant, Nicéphore Bryenne le Jeune, l'époux d'Anne Comnène (la petite-fille de Jean Comnène) affirme qu'en tant que domestique, ses actions ont eu une grande influence sur les populations des provinces balkaniques[5].

Le règne d'Isaac est interrompu brusquement par son conflit avec le puissant patriarche de Constantinople Michel Cérulaire. Ce dernier a un rôle déterminant dans l'abdication de Michel VI, assurant à Isaac le soutien de l'influente aristocratie civile de la capitale. Cérulaire et ses partisans conduisent l'opposition à Isaac dont les réformes économiques drastiques sont impopulaires. L'empereur, tombé malade, est finalement contraint de renoncer au pouvoir le 22 novembre 1059, date de son retrait au monastère du Stoudion[6] - [7]. Le trône est alors dévolu à Constantin X Doukas jusqu'en 1067. Selon Nicéphore Bryenne, Isaac aurait proposé la couronne à Jean Comnène avant d'abdiquer mais celui-ci l'aurait refusé en dépit de l'influence de sa femme, Anne Dalassène, qui souhaitait le voir monter sur le trône[8] - [9]. Toutefois, selon l'historien Konstantinos Varzos, cette hypothèse manque de crédibilité et pourrait avoir été montée de toutes pièces pour légitimer l'arrivée au pouvoir d'Alexis, le fils de Jean, en 1081[10].

Jean Comnène disparaît des sources durant le règne de Constantin X, une possible disgrâce auprès de l'empereur en dépit des affirmations contraires de Nicéphore Bryenne . Le typikon datant de la fin du XII^e siècle du monastère du Christ Philanthropos, fondé par Irène Doukas (la femme d'Alexis I^er)[11], est la seule source à mentionner la retraite de Jean dans un monastère, probablement au même moment que sa femme Anne Dalassène[9]. Il meurt le 12 juillet 1067[5].

Jean Comnène est marié à Anne Dalassène, la fille d'Alexis Charon, probablement en 1044. Anne, qui naît vers 1028, a survécu de longues années à son mari et a conduit sa famille avec autorité[12]. Elle est notamment impliquée dans des complots contre la famille rivale des Doukas dont elle n'a jamais oublié le rôle dans le renversement d'Isaac à leur profit. Plus tard, elle participe activement au renversement de Nicéphore III Botaniatès qui conduit à l'arrivée au pouvoir de son fils Alexis. Par la suite, elle dirige l'empire aux côtés de son fils, gouvernant à Constantinople alors qu'Alexis est engagé dans de multiples guerres aux frontières de l'Empire. Finalement, elle se retire dans un monastère et meurt entre 1100 et 1102. Au total, Jean et Anne ont huit enfants[13] :

• Manuel Comnène (vers 1045 - 1071) : curopalate et protostrator, marié à une parente de Romain IV Diogène ;
• Marie Comnène (vers 1047 - après 1094) : mariée au panhypersébaste Michel Tarônitès ;
• Isaac Comnène : sébastocrator, il est très impliqué dans le gouvernement de l'Empire sous le règne de son frère ;
• Eudocie Comnène (vers 1052 - avant 1136) : mariée à Nicéphore Mélissène ;
• Théodora Comnène (vers 1054 - avant 1136) : mariée au curopalate Constantin Diogène, le fils de Romain IV ;
• Alexis Comnène (1058 - 1118) : empereur de 1081 à 1118, marié à Irène Doukas ;
• Adrien Comnène (vers 1060 - 1105) : protosébaste, marié à Zoé Doukas ;
• Nicéphore Comnène (vers 1062 - après 1136) : pansébaste sébaste et drongaire de la flotte.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « John Komnenos (Domestic of the Schools) » (voir la liste des auteurs).

• (en) Alexander Kazhdan (dir.), Oxford Dictionary of Byzantium, New York et Oxford, Oxford University Press, 1991, 1^re éd., 3 tom. (ISBN 978-0-19-504652-6 et 0-19-504652-8, LCCN 90023208).
• (el) Konstantinos Varzos, « Η Γενεαλογία των Κομνηνών [The Genealogy of the Komnenoi] », Centre for Byzantine Studies, University of Thessaloniki,‎ 1984 (consulté le 26 septembre 2015).
• Matoula Kouroupou et Jean-François Vannier, « Commémoraisons des Comnènes dans le typikon liturgique du monastère du Christ Philanthrope (ms. Panaghia Kamariotissa 29) », Revue des études byzantines, vol. 63,‎ 2005, p. 41-69 (lire en ligne).
• Elisabeth Malamut, Alexis I^er Comnène, Paris, Ellipses, 2007, 526 p. (ISBN 978-2-7298-3310-7).