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Jean-Victor Besson

Jean-Victor Besson dit Besson-Bey (Angoulême, -Alexandrie, ), est un officier de marine français.

Fusil de chasse donné à Jean-Victor Besson par Napoléon conservé à la Fondation Napoléon
Jean-Victor Besson
Description de cette image, également commentée ci-après
Tombe de Besson-Bey au Cimetière du Père-Lachaise
Alias
Besson-Bey
Naissance
AngoulĂŞme
DĂ©cès (Ă  56 ans)
Alexandrie
Nationalité française
Profession
Officier de marine
Activité principale
Ministre de la marine d’Égypte

Biographie

En , il s'engage dans la Marine comme mousse dans le port de Rochefort et sert sur le Cerf à Saint-Domingue avant de passer sur la frégate Embuscade puis sur le vaisseau Jemmapes avec lequel il participe à des opérations en Méditerranée (1793). En 1796, de retour sur l'Embuscade comme timonier, il prend part à la campagne de Terre-Neuve puis, devenu chef des timoniers sur le Renard, se bat sur les côtes du Poitou.

En 1804, il commande une péniche qui doit rallier la flottille de Boulogne puis est nommé aspirant de 1re classe sur la canonnière no 37. En , en transit à Granville, il participe activement au combat naval des îles Chausey. Enseigne de vaisseau (1806), il embarque sur la frégate Minerve commandée par le capitaine de frégate Collet. Intégrée au sein de la division Soleil composée de 4 frégates et de 2 bricks, la division est attaquée à la sortie de l'île d'Aix par six vaisseaux britanniques qui y effectuent le blocus. Après un violent combat, la frégate Minerve amène son pavillon et est capturée le . En 1809, prisonnier sur un ponton ancré à Plymouth, il s'évade dans des conditions romanesques.

Enseigne de vaisseau (1811), il commande à Hambourg la Légère (1812). Mis à la disposition de l'armée, il effectue la campagne de Russie au sein du 4ème Equipage de Flottille dont la mission est d'assurer le ravitaillement par des transports fluviaux de la Grande Armée.Le , Besson participe à la bataille de Krasnoï, puis il est remarqué lors du passage de la Bérézina le . Les rescapés de son unité (12 officiers/109 hommes sur les 28 officiers/803 hommes au début de la campagne) sont dirigés vers Dantzig sous les ordres du contre-amiral Dumanoir-Le Pelley au sein du "Corps Impérial de la Marine". Durant le siège de Dantzig (- ), le général Comte Rapp le nomme lieutenant de vaisseau à titre provisoire le "en récompense des services rendus". Il sera confirmé dans son grade comme lieutenant de vaisseau en .

Après la bataille de Waterloo, en , servant au sein de l'Etat-Major du port de Rochefort, il offre à Napoléon de le faire passer de Rochefort en Amérique sur un navire marchand battant pavillon danois, La Magdalena, dont son beau-père est propriétaire. Renonçant au dernier moment à cette proposition, l'Empereur offre en dédommagement un de ses fusils de chasse à Besson. Forçant le blocus établi par les Anglais, La Magdalena gagne seule les États-Unis.

Exclu de la marine militaire (1815), il entre alors dans la marine marchande et propose en 1830 ses services à Méhémet Ali qui les accepte et le promeut vice-amiral, major-général et ministre de la Marine. Il développe et organise alors la marine du vice-roi, forme les officiers et les équipages en recrutant des instructeurs français et italiens.

Bien que la marine française décide de le réintégrer en 1831 comme capitaine de corvette, il ne revient pas en France et meurt à Alexandrie le .

Il est inhumé avec sa femme au cimetière du Père-Lachaise (4e division (2e ligne, AB, 17)[1].

Hommage

  • Un boulevard d’AngoulĂŞme, en face de l'Ă®le Marquet, porte son nom[2].
  • Sur le boulevard portant son nom, un monument a Ă©tĂ© Ă©rigĂ© par la mairie d'AngoulĂŞme et inaugurĂ© le . Sur celui-ci, un mĂ©daillon en bronze rĂ©alisĂ© par RenĂ© Pajot reprĂ©sente Besson.

Bibliographie

  • Charles Weiss, Biographie universelle, vol.6, 1841, p. 580
  • Rodolphe Garreau, Un Angoumois homme de mer, Besson-Bey (1781-1837), fidèle et vaillant marin de l'empereur NapolĂ©on, 1949Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • Guy Valton-Besson, Il pouvait changer le destin de NapolĂ©on, 1998
  • Jacques Baudet et Jean-Marie Demenet, AngoulĂŞme de A Ă  Z, p.129 Ă  131,
  • Jean VĂŞque et Ville d'AngoulĂŞme, Inauguration du monument Ă©levĂ© Ă  la mĂ©moire de Jean-Victor Besson le , mĂ©diathèque L'Alpha d'AngoulĂŞme, Cote BR.CH.57.P
  • Radamès Lackany, Besson Bey: major-gĂ©nĂ©ral de la flotte Ă©gyptienne, 1989,
  • Guy Valton, article "Besson, un nouveau destin pour NapolĂ©on" - Revue mensuelle Historama n°24 de , p.78 Ă  82,
  • Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Tallandier, 2002, p. 46

Notes et références

Liens externes

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