Jean-Paul Donald-Potard

Il rejoint dès 1976 son ami d'enfance Jean-Paul Gaultier pour accompagner la création de sa société. Successivement réalisateur des premiers défilés, directeur de la communication du groupe et directeur général (1984), il prend la présidence du Groupe en 1991[1].

La même année, il se rapproche de Shiseido et signe avec Chantal Roos un accord pour le lancement d'une ligne de parfums et de cosmétiques, qui donnera naissance au Classique (1993) et au Mâle (1995). Par la suite, Jean-Paul Donald Potard crée quinze filiales du groupe dans le monde, ainsi que Gaultier Paris pour la haute couture de Jean-Paul Gaultier, en 1996. Il achète le Palais des Arts de l'Avenir du Prolétariat (325, rue Saint-Martin), bâtiment de 5 000 m² au cœur de Paris. Afin de créer une distribution captive, il va chercher l'appui de Jean-Louis Dumas, président d'Hermès, avec lequel il signe un accord de participation et cette maison devient associée du groupe. Il ouvre des boutiques dans dix pays dont le design est confié à Philippe Starck.

Parallèlement, il exerce des responsabilités à la Fédération française de la couture et à la Chambre syndicale du prêt-à-porter des créateurs dont il est vice-président, puis président de 1995 à 1999.

Il quitte le groupe Jean Paul Gaultier en 2005 pour rejoindre le groupe britannique Marchpole Holdings en qualité de CEO de la branche continentale du groupe. À ce titre, il sera CEO de Jean-Charles de Castelbajac et de Emanuel Ungaro pour l’homme[2].

En 2006, il crée la société Agent de luxe, destinée à donner vie à un lien entre le monde de l'entreprise et le monde du luxe et de la création. Représentant plus de 100 créateurs de la mode, de la beauté, du design et du luxe, Agent de Luxe relie ceux-ci avec des entreprises désireuses d'innover autour de produits et/ou services originaux.

Parallèlement, il prend en charge, de 2012 à 2018, la direction des études de mode à l'université américaine Paris College of Art, anciennement Parsons à Paris fondée en 1986[3]. Il donne fréquemment des conférences sur le management du luxe dans les universités européennes. en 2016, il crée en France, le premier Master universitaire « Haute Couture-Haute Technologie ». Depuis 2019, il en est Professor Emeritus.

Depuis 2019, il est Vice-président de l'International Arts Campus.

Il entre en maçonnerie à la Grande Loge nationale française, à l'âge de 22 ans, en 1976 ; à 30 ans, il est l'un des plus jeunes vénérables de France. Il quitte la GLNF pendant la crise de 2012 et est aujourd'hui membre de la Grande Loge de l'Alliance maçonnique française (GLAMF). Il a fait partie du conseil de surveillance de cette obédience de 2017 à 2020.

En 1999, Donald Potard fonde et préside les « Enfants de Cambacérès », la première fraternelle maçonnique réunissant des francs-maçons et franc-maçonnes LGBT. L'objectif est de travailler et promouvoir des propositions de progrès et de tolérance autour de la question gay et lesbienne. En avril 2006, les réflexions des « Enfants de Cambacérès » ont suscité la parution du premier livre blanc de cette association : Homosexualité et franc-maçonnerie, les valeurs initiatiques à l’épreuve des préjugés. Un second volume est en préparation. Il est aujourd'hui le président d'honneur de cette fraternelle et membre du conseil des fondateurs.

En 2018, il confonde la fraternelle du luxe : Le Triangle d’or.

Parallèlement, il occupe pendant plusieurs années la vice-présidence de la fédération du Cercle européen des fraternelles. Sous son impulsion, naît « La journée des fraternelles » qui rassemble annuellement les fraternelles adhérentes à la FCEF. Il est aujourd'hui président de la Commission Inter Obédientielle des fraternelles et représentant à la CIO de la Grande Loge de l'Alliance maçonnique française.

En 2009, il cofonde le fonds de dotation Link pour la lutte contre le SIDA dont le but est de lever des fonds pour l'association AIDES. Il en est vice-président[4] de 2009 à 2019.

Donald Potard vient d'une famille protestante dont les origines confessionnelles remontent à la Réforme. Baptisé à l'église luthérienne de Bourg-la-Reine, il est Prédicateur laïc à l'Église Protestante Unie de Fontainebleau. Longtemps conseiller presbytéral à l'église luthérienne des Billettes, il y crée, pour la journée de la Réformation, le rassemblement annuel des Églises luthériennes françaises et Étrangères à Paris. L'Église Protestante Unie de France ayant voté en Synode national l'accord pour le Mariage des personnes de même sexe, Il se marie à l’Église des Billettes avec Olivier Laude le 18 juin 2016, après la cérémonie civile à la mairie du IV arrondissement de Paris.

• Membre du collège des découvreurs de talents et membre du jury du sommet du luxe et de la création depuis juillet 2006
• Membre de la Commission nationale des entreprises du patrimoine vivant
• Vice-président du CA du Centre national du costume de scène depuis janvier 2006
• Membre du Conseil d’administration du Festival d’Hyères pour la jeune création depuis 1999
• Membre du jury de l’IFM (Institut français de la mode) depuis 1998
• Conseiller municipal de St Germain sur Ecole depuis décembre 2021

• Chevalier de la Légion d'honneur
• Chevalier de l'ordre national du Mérite
• Professor Emeritus du Paris College of Art