Jale Vatubua

Jale Vatubua débute le rugby sur son île natale avec comme entraîneur, son frère William. À partir de l'âge de 14 ans, il reçoit des offres pour rejoindre l'Afrique du Sud mais sa mère refuse.

Mais à l'âge de 17 ans, il obtient une bourse d'études et déménage en Nouvelle-Zélande. Il rejoint alors la St. Peter School de Cambridge, près de Hamilton. C'est à cette période qu'il a quitté le poste de demi d'ouverture pour celui de centre. Durant sa treizième année scolaire, il a joué pour les Waikato Rugby Union U20 (2009-2010).

Par la suite, il quitte la Nouvelle-Zélande pour rejoindre l'Australie et la ville de Sydney. Il joue alors pour les Southern Districts Rebels dans le Shute Shield. Il reste dans cette équipe de 2010 à 2012[1].

En 2011, la Section paloise lui propose un contrat espoir[2] et il rejoint le club béarnais en 2012 alors que le club évolue en Pro D2[3].

Lors de la saison 2013-2014, Jale Vatubua dispute son premier match avec l'équipe professionnelle lors de la 3e journée de championnat au Stade du Hameau, en tant que remplaçant, face au RC Narbonne (victoire paloise 25 à 15)[4]. Les palois s'inclinent en demi-finale du championnat face au Stade rochelais[5]. Il ne dispute que 3 matches de championnat durant cette saison.

Mais lors de sa troisième saison au club (saison 2014-2015 de Pro D2), il décroche le titre de champion de Pro D2 et l'accession en Top 14[6]. Il dispute 14 matches et inscrit le premier essai de sa carrière lors de la 27e journée face à l'US Montauban[7].

Lors de la saison 2015-2016, il joue sa première saison en Top 14. Il dispute 19 matches et inscrit 1 essai en championnat et il dispute 5 matches de Challenge européen.

Durant la saison 2016-2017, il se fracture le doigt lors de la 15e journée de Top 14 face au Montpellier Hérault rugby et manque les deux matches suivants de championnat[8]. Il dispute 23 matches de Top 14 et inscrit 4 essais et 1 match de Challenge européen.

Durant la saison 2017-2018, il continue sur sa lancée en disputant 19 matches de Top 14 et en inscrivant 4 essais. En Challenge européen, il inscrit son premier essai en Coupe d'Europe face au Zebre Rugby Club[9]. Il dispute la demi finale du Challenge européen en tant que titulaire face au Cardiff Blues[10] mais les béarnais s'inclinent 10 à 16 et ne joueront pas la finale[11]. En décembre 2018, il prolonge l'aventure dans le Béarn jusqu'en juin 2022[12].

Lors de la saison 2018-2019, il dispute 19 matches de Top 14 et inscrit 1 essai. Il joue également 2 matches de Challenge européen. Il joue son 100e match sous les couleurs paloises au Stade du Hameau face au Stade rochelais en décembre 2018 lors de la 12e journée de Top 14 (défaite 23 à 28)[13].

La saison 2019-2020 est marquée par l'arrêt du championnat en mars 2020 à l'issue de la 17e journée en raison de la pandémie de Covid-19[14]. Il dispute cette saison 9 matches et inscrit 1 essai en championnat et 1 match de Challenge européen.

Durant la saison 2020-2021, il dispute 21 matches de Top 14 et inscrit 1 essai face au Castres olympique pour le compte de la 11e journée de Top 14[15].

Durant la saison 2021-2022, il dispute 18 matches de Top 14 et inscrit 4 essais en championnat et 3 matches de Challenge européen et inscrit 1 essai. En janvier 2022, il décide de prolonger l'aventure paloise deux saisons supplémentaires plus une en option (jusqu'en juin 2024 + 1). En février 2022, face au Stade toulousain, il reçoit le premier carton rouge de sa carrière pour une violente charge au niveau de la tête et sans ballon sur Santiago Chocobares[16]. Il écope de quatre semaines de suspension[17].

Durant la saison 2022-2023, lors de la 10e journée de Top 14 face à l'Union Bordeaux Bègles, il subit un KO lui faisant perdre connaissance sur le terrain après que Caleb Timu est percuté sa tête avec son genou en trébuchant[18].

Jale Vatubua a obtenu sa première sélection durant les tests matchs de juin 2017[19]. Il a porté le maillot de son pays pour la première fois le 10 juin 2017 face à l'Australie (Match perdu 37-14). Une semaine plus tard, le 17 juin 2017, son équipe gagnera 22-19 face aux Italiens, match durant lequel il marquera ses premiers points avec un essai à la 17^e minute de jeu.

Le 24 novembre 2018, il affronte le XV de France au Stade de France en tant que titulaire au centre au côté de Semi Radradra et jouant l'intégralité de la rencontre[20].

Il est sélectionné et participe à la Coupe du monde de rugby 2019 au Japon[21]. Durant la compétition, il entre en jeu face au Pays-de-Galles à la 32^e minute[22], face à la Géorgie à la 73^e minute[23] et il est titulaire lors de la défaite historique des Fidji face à l'Uruguay[24].

Il est appelé pour participer à la Coupe des nations d'automne 2020[25] mais il décline l'invitation[26].

• Champion de France de Pro D2 avec la Section paloise en 2015.
• Demi-finaliste de Pro D2 avec la Section paloise en 2014.
• Finaliste de Pro D2 avec la Section paloise en 2013.

• Vainqueur de la coupe des nations du Pacifique 2017.