Isnelle Amelin

Isnelle naît dans une famille blanche modeste. Son père, Aimé Leopold Baret, est agent forestier et sa mère, Eugénie Gaspard, n'occupe pas d'emploi rémunéré et élève des animaux[1]. Elle a six frères et sœurs[1]. Toute sa famille meurt du paludisme et de la tuberculose alors qu'elle a 25 ans.

À 33 ans elle se marie avec Raoul Amelin, un inspecteur de police et militant communiste[1]. Ils s'engagent ensemble dans le combat contre les hiérarchies sociales de la colonie[1].

Ayant obtenu le brevet élémentaire, elle est employée à la Banque de la Réunion en 1927[1]. Plus tard conseillère municipale de Saint-Denis de 1945 à 1959 puis conseillère générale de la Fédération Réunionnaise du Parti Communiste Français[1], elle est surtout connue pour son engagement féministe à l'échelle régionale. Elle sera, entre autres, présidente du mouvement de l'union des femmes de la Réunion.

Elle s'est ensuite engagée, avec le docteur Raymond Vergès à sauver les jeunes enfants et les personnes âgées isolées, en mettant à la disposition de tous des vaccins en prévention des épidémies.

Isnelle Amelin rejoint la CGT à partir de 1944[1]. Elle crée le Syndicat général des employés de banque et de commerce dans lequel elle sera secrétaire générale de 1945 à 1955[1]. En 1945, elle cofonde le Comité Républicain d'action démocratique et sociale (CRADS) qui souhaite abolir le statut colonial, et participe ainsi au mouvement de départementalisation[1].

Elle s'investit dans le mouvement de décolonisation ayant lieu à Madagascar[1].

Voulant éviter une fraude électorale alors qu'elle est déléguée dans un bureau de vote de la ville de Saint-Denis, elle est gravement blessée par une milice souhaitant dérober l'urne. À la suite de cet événement, et en raison de ses « activités militantes jugées subversives »[1], elle est contrainte à prendre sa retraite anticipée[1].

En compagnie d'autre militantes communistes, elle crée en 1946 la Fédération réunionnaise de l'Union des femmes françaises (UFF), première organisation féministe de l'histoire de l'île dans laquelle elle est secrétaire générale[1]. Elle milite pour la fin des réglementations coloniales ainsi que pour conquérir des droits sociaux comme las allocations familiales, la Sécurité sociale, l'allocation chômage ou encore l'assistance médicale gratuite[1].

Son combat se concentre notamment dans le soutien des travailleuses (employées de maison, blanchisseuses, etc.) dont elle soutient les luttes et pour lesquelles elle met en place des crèches[1].

• Union des femmes de La Réunion.

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • 1000 célébrités de La Réunion