Isabelle Hudon

Isabelle Hudon a commencé sa carrière professionnelle en politique fédérale dans divers ministères, entre autres dans le cabinet de la ministre responsable de l'Agence canadienne de développement international. Elle a par la suite occupé des postes stratégiques dans le secteur privé chez Bell Solutions globales, à l'Agence spatiale canadienne (ASC), chez Bombardier Aéronautique et à BCE Média.

Elle s'est jointe à la Chambre de commerce du Montréal métropolitain en 2002 et a accédé au poste de vice-présidente exécutive en 2004. Elle devient présidente et chef de la direction de la Chambre en 2005 après le départ de Benoit Labonté. Elle siège à plusieurs conseils d'administration, devient une femme influente et on la retrouve sur de nombreuses tribunes montréalaises.

Elle est membre de nombreux conseils d'administration. Elle est l'une des récipiendaires 2005 du Canada's Top 40 Under 40 (les 40 Canadiens les plus performants de moins de 40 ans) et a été reconnue en 2006 parmi les 100 femmes les plus influentes du Canada par Canada's Most Powerful Women: Top 100. En octobre 2008, elle annonçait à la surprise de tous son départ de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain pour aller prendre la direction de la firme montréalaise Marketel, où elle passe 18 mois. Dans une entrevue, elle admet qu'elle ne s'est jamais sentie chez elle dans le milieu de la publicité[1].

Malgré son manque d'expérience du domaine de l'assurance, elle est nommée à la présidence de la Financière Sun Life au Québec en août 2010. Elle a pour tâche de redorer la réputation de l'entreprise d'assurance et de services financiers, ternie depuis le déménagement de son siège social de Montréal vers Toronto en 1978[1]. Pour ce faire, elle compte sur sa grande connaissance du milieu des affaires québécois et son important réseau de contacts[2].

Isabelle Hudon en 2018.

Le 29 septembre 2017, elle est nommée ambassadrice du Canada en France. Elle est la première femme à occuper ce poste[3]. Elle entre en fonction le 6 novembre. Elle quitte son poste le 30 juillet 2021 et revient dans son pays pour devenir présidente de la Banque de développement du Canada[4].

Isabelle Hudon est une figure active de la scène mondaine montréalaise. Elle participe à une foule d'activités de bienfaisance et s'implique dans l'organisation de soirées bénéfices au profit d'organisations charitables ou culturelles, comme les Grands Ballets canadiens[5].

Parmi ses premières décisions, Isabelle Hudon a décidé d’embaucher la firme de consultants McKinsey & Company pour 4,9 millions de dollars dans le but de réaliser une vaste revue stratégique du rôle et des objectifs de la société d'État pour les 10 prochaines années. Plusieurs sources affirment que l’embauche de McKinsey a nourri l’impression parmi les employés que la BDC changeait sans cesse de vision stratégique, d'autant plus que des exercices semblables avaient été effectués avant l’arrivée d’Isabelle Hudon.

À l'occasion de la commission parlementaire sur les contrats octroyés à McKinsey[7], elle figure parmi les personnes invités à témoigner devant le comité[8].

Le 3 juin 2022, elle est interviewée par Rebecca Makonnen lors un évènement organisé pour les employés de la BDC en format hybride. Le ton familier entre la PDG et l'animatrice aurait créé un malaise mais elles se défendent que ce n'est qu'un lien amical et non personnel.

Selon des données obtenues de la BDC, il y a eu, entre autres, des frais de 146 000 $ en services audiovisuels (accordés sans appel d’offres, car le montant se situe sous la limite de 150 000 $ fixée par la BDC), de 145 000 $ en scénarisation et production vidéo, et de 11 500 $ pour l’embauche de Rebecca Makonnen en tant que maîtresse de cérémonie à Montréal.

En 2022, Hudon fait des voyages inhabituels au frais de la BDC. Les 25 et 26 octobre, elle et le chauffeur de la BDC ont fait un bref aller-retour en avion entre Montréal et Vancouver, dépensant respectivement 6510 $ et 2625 $ en frais de déplacement.

Le voyage, tel que le montre une vidéo mise en ligne sur LinkedIn et sur Instagram, a permis à Isabelle Hudon de faire une visite surprise à des employés réunis à Whistler.

Quelques semaines plus tard, Hudon promet qu’elle ne fera plus voyager son chauffeur en avion pour assurer ses déplacements à l’avenir.