Inspection des camps de concentration

L'IKL au siège de la Gestapo sur Prinz-Albrecht-Straße à Berlin en 1934.

Le SS-Oberführer Theodor Eicke devient commandant du camp de concentration de Dachau le 26 juin 1933. La manière dont il organise le camp servira plus tard de modèle dans tous les autres camps de concentration. Eicke demande à porter le titre d’inspecteur des camps de concentration dès le mois de mai 1934.

Le 20 juillet 1934, après la Nuit des Longs Couteaux, la SS est détachée de la SA et fonctionne de manière autonome. Eicke, qui a été l’un des assassins de Röhm le 2 juillet, est officiellement nommé inspecteur des camps de concentration et promu au rang de SS-Gruppenführer. De plus, l’inspection des camps de concentration est conçue comme un département pour Eicke. L’inspection est subordonnée au SD et à la Gestapo pour la détermination des internés dans les camps, et des libérations. Mais le fonctionnement intérieur des camps est du seul ressort de l’inspection.

L’IKL demeure une petite administration jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale. On compte onze fonctionnaires à la fin de l’année 1934. Eicke laisse ses subordonnés agir à leur discrétion dans les affaires de routine. Plusieurs départements sont créés : le département politique, dirigé par Arthur Liebehenschel en 1937, le département administratif, dirigé par Anton Kaindl en 1936, et le département médical, dirigé par un médecin-chef (d’abord Friedrich Dermietzel (de), puis en 1937, Karl Genzken). Richard Glücks est chef du département militaire et homme de confiance de Eicke. Le 1^er avril 1936, Eicke nomme Glücks chef d'État-major des Wachverbände[2] avant d’en faire son adjoint. À la fin de l’année 1936, l’IKL compte 32 fonctionnaires et, à la fin de l’année 1938, 45 fonctionnaires.

L'immeuble en T au camp de Sachsenhausen, siège de l'inspection des camps de concentration à partir de 1938.

En 1934, l’IKL s’installe à Oranienburg, l’un des premiers camps de concentration, puis, lorsque ce camp est fermé pour être remplacé par le camp de Sachsenhausen, en 1936, l’IKL s’installe dans un vaste immeuble de bureau en forme de T, situé en bordure sud du nouveau camp.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Theodor Eicke, qui a perdu la confiance d'Himmler, est réaffecté au front, pour commander les SS-Totenkopf-Standarten et en novembre 1939, Glücks est promu inspecteur des camps de concentration. Il apporte peu de changements, laissant la structure comme Eicke l’avait mise en place. Dans le cadre du soutien à la machine de guerre nazie, il est décidé à la fin de l’année 1941 que les prisonniers des camps de concentration vont être assignés au travail dans les usines d’armement. Cette décision entraîne un renforcement de l’IKL qui devient le département, ou division, D (en allemand, Amtsgruppe ou Amt.) à l'Office central SS pour l'économie et l'administration (SS-Wirtschafts-Verwaltungshauptamt ou WVHA) et emploie 20 cadres SS et 80 SS subalternes. Dès la création du réseau de camps de concentration, le chef du WVHA, Oswald Pohl, avait essayé d’influencer leur gestion. Il finit par y parvenir notamment parce que l’IKL, et plus tard le département D, intervient dans la chaîne de commandement des gardiens de camps, à travers les chefs de blocs et chefs de camps. Les commandants de camps sont bien chargés de la discipline des gardiens SS, mais ils ne sont pas leurs supérieurs. Il s’agit d’un exemple frappant du principe de double subordination dans la Schutzstaffel.

En dehors des décisions relatives à l’internement et à la libération des individus, qui sont de la compétence du SD et de la Gestapo (qui deviendront des départements du RSHA), l’IKL a le contrôle complet des détenus. Elle coordonne et communique également au sujet des actions d'éliminations, comme le programme 14f13 ou le massacre des commissaires soviétiques. Les camps d’Auschwitz-Birkenau et de Majdanek, conçus comme des camps d’extermination dans le cadre de la « Solution finale », étaient également sous la supervision de l’IKL.

Les positions de commandement dans les camps de concentration étaient systématiquement pourvues en recourant au même petit groupe d'officiers SS, qui ne furent jamais envoyés au front pendant la durée de la guerre. En écartant les 110 médecins de camps, ce petit groupe consiste en 207 hommes et quelques femmes[3].

En janvier 1945, on dénombrait 37 674 hommes et 3 508 femmes travaillant comme gardes dans les camps de concentration[4].

• (de) Karin Orth, Die Konzentrationslager-SS : Sozialstrukturelle Analysen und biographische Studien, Gœttingue, Wallstein, 2000, 332 p. (ISBN 3-89244-380-7)
• (de) Karin Orth, Das System der nationalsozialistischen Konzentrationslager : Eine politische Organisationsanalyse, Hambourg, Hamburger Edition, 1999, 396 p. (ISBN 3-930908-52-2)
• Eugen Kogon, L'état SS. Le système des camps de concentration allemands [« Der SS Staat, Das System der deutschen Konzentrationslager »], Paris, Seuil, coll. « Points Histoire » (n^o H158), 1993 (1^re éd. 1947), 445 p. (ISBN 978-2-02-014136-9, OCLC 750997922)
• Adrian Weale, The SS : a new history, Londres, Abacus, 2012, 479 p. (ISBN 978-0-349-11752-2, OCLC 743474120)
• Stanislav Zámečník (trad. du tchèque par Sylvie Graffard), C'était ça, Dachau : 1933-1945, Bruxelles Paris, Fondation internationale de Dachau Cherche midi, coll. « Documents : témoignage », 2013, 462 p. (ISBN 978-2-7491-3080-4, OCLC 852235529)
• (de) Johannes Tuchel, Konzentrationslager (Band 39 von Konzentrationslager) : Organisationsgeschichte und Funktion der Inspektion der Konzentrationslager 1934-1938, Boppard am Rhein, H. Boldt, Boppard am Rhein, 1991, 425 p. (ISBN 3-7646-1902-3)