If It's Lovin' that You Want

La chanson reçoit généralement des critiques mitigées dont la plupart critiquent la performance vocale de Rihanna. Bill Lamb d'About.com écrit que même si la chanteuse fournit « une voix simple et plaisante », il remarque que sa voix est « trop claire » et « faible[7] ». Lamb continue à commenter la chanson et écrit que si la chanson est « agréable » et « estivale » et pas « agressive », elle manque de recapturer le « refrain tueur de Pon de Replay[7] ». Cependant, A. Vishnu de The Hindu a un avis contradictoire sur la performance vocale de Rihanna et écrit que la chanson « expose sa polyvalence et sa gamme vocale[8] ». Un journaliste du Billboard loue la structure musicale et le rythme et écrit : « If It's Lovin' That You Want renforce la signature reggae de Rihanna avec un refrain qui démange quoique monotone mais que l'on ne peut oublier[9] ». Un journaliste de Take40 et Kelefa Sanneh de The New York Times sont brefs dans leurs critiques d'If It's Lovin' That You Want. Le premier écrit que la chanson est plus « morose » que Pon de Replay[10] et le second écrit que c'est « une belle » chanson[11].

If It's Lovin' That You Want ne connaît pas le même succès que Pon de Replay et n'atteint le top 10 que dans trois hits-parades. Aux États-Unis, elle atteint la 36^e du Billboard Hot 100 le 31 décembre 2005[12] et la 99^e position du Hot R&B/Hip-Hop Songs le 29 octobre 2005[13]. En Australie, la chanson débute et atteint la neuvième place du hit-parade australien le 6 février 2006[14]. La chanson perd une place la semaine suivante mais retourne en neuvième position la semaine d'après[14]. Au total, elle passe deux semaines non-consécutives à cette place et quatorze dans le hit-parade[14]. En Nouvelle-Zélande, la chanson débute à la douzième place le 19 décembre 2005[15]. If It's Lovin' That You Want reste dans le top 20 pendant quatre semaines et atteint la neuvième position au bout de la cinquième[15]. Au total, elle reste douze semaines dans le classement[15].

En Europe, If It's Lovin' That You Want débute à la quarantième place du hit-parade autrichien le 16 décembre 2005[16]. Lors des cinq premières semaines, elle lutte pour rester dans le top 40 mais arrive en 31^e position la sixième semaine et reste onze semaines dans le classement[16]. En Suisse, la chanson débute en 25^e position le 18 décembre 2005 et atteint la 19^e place[17]. Elle reste douze semaines dans le classement[17]. Aux Pays-Bas, la chanson entre à la 76^e position le 4 février 2006 et grimpe jusqu'au treizième rang la semaine suivante[18]. Elle reste sept semaines dans le classement[18]. En Flandre, la chanson débute à la cinquantième place le 31 décembre 2005 mais sort du classement la semaine suivante[19]. Elle rentre en 38^e position le 21 janvier 2006 et atteint la 25^e place la semaine suivante[19]. Elle reste dix semaines dans le hit-parade[19]. Au Royaume-Uni, la chanson débute à la onzième position du UK Singles Chart le 10 décembre 2005 et sort du classement au bout de cinq semaines[20] - [21].