Histoire secrète de Justinien

Histoire Secrète (en grec : Ἀνέκδοτα, c'est-à-dire Éléments inédits) ou Histoire Secrète de Justinien, est une œuvre historiographique attribuée à Procope de Césarée. L'analyse interne du texte permet d'établir qu'il a été rédigé en 550. Vu sa teneur, il n'a sûrement pas été publié sous Justinien et a dû circuler sous le manteau. On ignore quand et par qui il a été publié. Il s'agit d'un pamphlet très virulent et souvent grossier, où l'auteur déverse sa haine de Justinien, de sa femme Théodora et de ses principaux collaborateurs.

Le couple impérial constitué de l'empereur Justinien et l'impératrice Théodora y est attaqué avec une extrême violence, tant pour ses supposées pratiques sexuelles que pour sa politique sanglante à l'égard de la population de l'Empire byzantin.

Le général Bélisaire et sa femme Antonina sont également l'objet d'attaques virulentes.

Certains passages sont tellement grossiers et si proches de la pornographie qu'il n'en exista longtemps que des traductions latines, parfois expurgées. C'est un véritable brûlot lancé contre Justinien en personne. Certains historiens estiment que Procope, homme de culture, lettré, polyglotte, soldat même, ne serait pas l'auteur de ces écrits outrageants frôlant trop souvent la grossièreté.

L'auteur n'hésite pas par exemple, à attaquer la prétendue bisexualité de Justinien, et révèle ainsi sa prétendue liaison intime avec un prince vandale d'Afrique, le futur roi Hildéric, alors en exil volontaire à Constantinople. Il qualifie l'impératrice, de « Messaline d'Orient » et lui fait dire qu'elle regrettait que la nature ne lui ait pas donné un quatrième orifice pour mieux savourer les plaisirs de la chair, la qualifiant de véritable nymphomane. L'auteur s'acharne sans ménagement sur l'impératrice, la qualifiant d'arriviste, de manipulatrice, de comploteuse, d'être une femme de mauvaise vie, de basse naissance, de débauchée, passant son temps à organiser et à participer à de gigantesques orgies et à forniquer avec ses propres esclaves et serviteurs dans le Grand Palais.

De façon plus politique, le livre accuse le pouvoir impérial d'avoir ruiné et opprimé la population de l'Empire. Le chapitre 11 s'intitule ainsi « Comment le Défendeur de la Foi Ruina Ses Sujets ».

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