Henri Carnoy

Dès 1875, à 14 ans, Henri Carnoy collabora au Journal d’Amiens, pour la partie littéraire. En 1877, il publia dans une revue spécialisée, Mélusine que venaient de fonder Eugène Rolland et Henri Gaidoz, une série d’articles sur les contes, légendes, usages et croyances de la Picardie. En 1879, il donna dans la Romania une nouvelle série de Contes populaires picards. ce travail, qui fut l’objet d’une étude de Reinhold Köhler de Weimar, décida l’auteur à continuer ses recherches sur les traditions populaires. La collecte folklorique de Carnoy a été rassemblée et publiée par Françoise Morvan dans la collection « Les grandes collectes » (Ouest-France) avec une base de données classant l'ensemble de ses contes.

Nommé professeur au lycée Louis-le-Grand en 1883, il publia cette même année dans la Collection des Littératures populaires de toutes les Nations un important ouvrage sur la Littérature orale de la Picardie qui fut couronné par la Société des sciences, de l'agriculture et des arts de Lille. Ce volume fut bientôt suivi des Contes français et canadiens. En 1884, fut publié le premier tome de L’Algérie traditionnelle ; contributions au Folklore des Arabes, recueil de toutes les traditions musulmanes.

En juillet 1883, il entra comme chroniqueur littéraire au journal L’Opinion (devenu ensuite L’Estafette) de Paris où il a publié trois ou quatre cents nouvelles parues en volumes. Les nouvelles d’Henri Carnoy ont été traduites en italien, en espagnol, en grec, en anglais et reproduites dans La Gazetta di Torino, El Globo, Le Meuse, La Turquie, Le Moniteur oriental, etc.

Henri Carnoy a également publié de nombreuses études relatives aux traditions populaires, à la mythologie, à des points de littérature, dans la Romania, la Revue de l’Histoire des religions, la Revue libérale, la Revue générale, la Revue des traditions populaires, etc. Il s’est livré à des travaux sur les « Associations religieuses musulmanes » (Revue générale), les « Le Culte du Serpent et du Dragon» (Revue de l’Histoire des religions), les « Acousmates ou Chasses fantastiques » (Revue générale), le « Monde des Génies », les « Guerriers dormants » (Revue libérale). Il dirigea la Revue des traditions populaires en 1886 mais en démissionna, à la fin de l’année, pour fonder une nouvelle revue dont il fut le directeur, La Tradition, qui a regroupé autour d’elle de nombreux artistes, érudits et lettrés. Il a notamment aussi collaboré à La Revue de l'Islam, fondée par Gaston Dujarric en 1895.