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HMS Iron Duke (1870)

Le HMS Iron Duke est un navire de batterie centrale (en) de la classe Audacious de la Royal Navy.

HMS Iron Duke
illustration de HMS Iron Duke (1870)
Le HMS Iron Duke dans les années 1870.

Type Cuirassé à coque en fer
Classe Audacious
Fonction militaire
Histoire
A servi dans Royal Navy
Commanditaire Royal Navy
Constructeur Pembroke Dockyard
Quille posée
Lancement
Commission
Statut DĂ©moli en 1906.
Équipage
Équipage 450
Caractéristiques techniques
Longueur 280 pieds (85 m)
Maître-bau 54 pieds (16 m)
Tirant d'eau 22 pieds (7 m)
DĂ©placement 6 131 t
Voilure 2 327 m2
Propulsion 2 machines Ă  vapeur Ă  bielle Ă  retour horizontal
Puissance 3 183 kW
Vitesse 13 nœuds (24,076 km/h)
Caractéristiques militaires
Blindage Ceinture blindée : 7 pouces (177,8 mm)
Batterie : 6 pouces (152,4 mm)
Cloison : 5 pouces (127 mm)
Armement 10 canons RML de 9 pouces 12 tonnes (en)
4 canons RML de 9 pounders 12 cwt (en)
6 canons Armstrong de 20 pounders (en)
Carrière
Pavillon Royaume-Uni
CoĂ»t 208 763 ÂŁ

Histoire

L’Iron Duke est d'abord affecté en tant que First Reserve Guardship à Plymouth puis en tant que vaisseau amiral de la China Station en . En route vers l'Extrême-Orient, il devient le premier cuirassé à emprunter le canal de Suez ; pratiquement tout son charbon dut être déchargé pour réduire son tirant d'eau et il est tiré par trois remorqueurs à travers le canal en trois jours. Soulagé par son navire jumeau, l'Audacious, l’Iron Duke retourne au Royaume-Uni en 1875. Pour économiser de l'argent sur le navire de retour, aucun remorqueur n'est loué, le navire s'échoue quatre fois et érafle fréquemment les côtés du canal pendant son transit de quatre jours. À son arrivée, il est en radoub en mai.

L’Iron Duke est remis en service deux mois plus tard et affecté comme navire de garde à Hull. Pendant la croisière d'été du premier escadron de réserve le , il fait route avec trois autres cuirassés entre Dublin et Queenstown. Dans un épais brouillard, le navire percute accidentellement son sister-ship, le Vanguard, au large de Kish Bank, dans la baie de Dublin. Iron Duke perd son beaupré dans l'eau, mais par ailleurs est peu endommagé. Son éperon déchire un trou de 9 pieds (3 m) sur 3 pieds (1 m) dans le côté du Vanguard. L'éperon endommage la cloison étanche entre le moteur et les chaufferies du Vanguard, ce qui inonde les deux compartiments et empêche son équipage d'utiliser ses pompes à vapeur. Le navire coule un peu plus d'une heure après que tout l'équipage a abandonné le navire[1]. À la suite de la collision, l’Iron Duke est révisé au chantier naval de Plymouth, une attention particulière est accordée aux portes étanches à bord. Le , l’Iron Duke quitte Plymouth pour des essais en mer.Il est à 3 milles marins (6 km) lorsqu'on constate que la vanne d'écluse principale avait été laissée ouverte et qu'il coule. Son équipage ferme les portes étanches et s'occupe des pompes. Un ordre est donné de tirer le signal de détresse, mais on constate qu'il n'y avait pas de poudre à bord. Le signal du drapeau pour « couler » est érigé, mais il n'est pas remarqué par le HMS Black Prince pendant quinze minutes. Le Black Prince répète le signal à Mount Wise, qui répète le signal à Plymouth. Entre-temps, un homme d'équipage avait réussi à fermer la vanne. Il était dans l'eau jusqu'à la taille et s'il le fût quelques minutes plus tard, un plongeur fût nécessaire. Avec la vanne fermée, les pompes évacuent l'eau et le navire est à sec et revient à Plymouth. On révèle que la difficulté à fermer les quatre vannes de condenseur était due à une rigidité excessive des ressorts.

Ă€ la suite de la perte, l’Iron Duke remplace le Vanguard en tant que navire de garde Ă  Kingstown, dans le comtĂ© de Dublin, oĂą il reçoit l'Ă©quipage de ce dernier et reste jusqu'en , date Ă  laquelle le navire commence un long radoub qui dure jusqu'en . L’Iron Duke quitte Plymouth le , Ă  destination de la China Station ; en cours de route, il retire le navire Ă  vapeur P&O Bengal d'un rĂ©cif de la mer Rouge le après deux jours d'effort. Le , il s'Ă©choue Ă  l'embouchure du YangtsĂ©. Il est renflouĂ© avec assistance 36 heures plus tard. Des dommages mineurs sont subis, il navigue jusqu'Ă  la prĂ©fecture de HyĹŤgo, au Japon, pour ĂŞtre mis en cale sèche. L’Iron Duke s'Ă©choue sur un banc de sable entrant dans le Huangpu en , après cinq jours, il est libĂ©rĂ© par la canonnière amĂ©ricaine Ă  roue Ă  aubes Monocacy avec peu de dĂ©gâts. Les princes Arisugawa Taruhito et Takehito Arisugawa rendent visite Ă  l’Iron Duke le alors qu'elle fait escale Ă  Yokohama. Plusieurs semaines plus tard, Arisugawa Takehito vient Ă  bord pour servir d'aspirant. Le navire heurte un rocher au large de HokkaidĹŤ en route vers la baie d'Aniva, Ă®le de Sakhaline, le . Il flotte le après qu'un autre navire se soit Ă©galement Ă©chouĂ© en essayant d'aider ; ses rĂ©parations nĂ©cessitent un mois en cale sèche Ă  Hong Kong. Le , le navire est mis en cale sèche Ă  Nagasaki, au Japon, puis navigue vers Wusong, le . L’Iron Duke rentre au Royaume-Uni en et commence un long radoub qui comprend le remplacement de ses chaudières.

Le , le navire devient membre de l'escadron de service particulier de l'amiral Geoffrey Hornby jusqu'en août, date à laquelle il rejoint la Channel Fleet. Après que le cuirassé Sultan se détache de ses ancres à Lisbonne le lors d'un coup de vent et percute accidentellement et coule le navire à vapeur français Ville de Victoria, l'équipage de l’Iron Duke pilote un bateau à la recherche de survivants, bien que l'on ne sache pas combien ils en ont sauvé. L'année suivante, l’Iron Duke participe à la revue de la flotte du jubilé d'or de la reine Victoria le à Spithead. Il est mis à la réserve en 1890 et convertie en ponton charbonnier en 1900, servant à Kyles of Bute. Le navire est transféré de la Fleet Reserve à la Dockyard Reserve à Portsmouth en , et finalement vendu à la ferraille le à Galbraith de Glasgow.

Notes et références

  1. (en) Rowland F. Pocock, The Early British Radio Industry, Manchester University Press, , 184 p. (lire en ligne), p. 29
  • (en) Oscar Parkes, British Battleships, Naval Institute Press, (ISBN 1557500754)
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