HMS Collingwood (1882)

Élévation droite, plan de pont et coupe transversale tirés de Brassey's Naval Annual, 1888.

Au moment de sa conception, il n'était pas considéré comme le précurseur d'une classe quelconque ; il a été conçu par le directeur de la construction navale (Director of Naval Construction) , Sir Nathaniel Barnaby, comme une réponse unique aux cuirassés français de la classe Amiral Baudin, qui portaient trois canons lourds sur la ligne centrale et un certain nombre de pièces plus petites sur le flanc. Il a fait plusieurs propositions au Conseil de l'Amirauté (Board of Admiralty), mais elles ont toutes été rejetées[1]. La proposition finale de Barnaby était inspirée par les quatre cuirassés français de classe Terrible construits en 1877-1878 et était un retour à la configuration du Devastation avec l'armement primaire positionné à l'avant et à l'arrière de la superstructure centrale, mais avec l'armement principal à chargement par la culasse monté dans des barbettes, comme sur les navires français[2] - [3], ce qui leur permettait d'être placés 3 m plus haut au-dessus de la ligne de flottaison que les canons du Devastation[4]. Le Conseil a modifié la conception de Barnaby en ajoutant 7,6 m de longueur et 2 000 chevaux-vapeur indiqués (1 500 kW) pour garantir une vitesse de 15 nœuds (28 km/h) à pleine charge. Il a également substitué quatre canons plus petits de 42 tonnes (43 t) aux deux canons de 80 tonnes (81 t) de Barnaby. La longueur supplémentaire et l'acceptation par le conseil d'administration des lignes de coque du Colossus ont augmenté la taille du navire de 2 500 tonnes longues (2 540 t)[5].

Le Collingwood enfourne sa proue dans une mer calme

Barnaby a été sévèrement critiqué, en particulier par Sir Edward Reed, lui-même ancien chef constructeur de la Royal Navy, parce que la ceinture de blindage à la flottaison du Collingwood était concentrée au milieu du navire et ne s'étendait pas jusqu'aux extrémités du navire. Reed pensait que cette faiblesse signifiait que le navire pouvait être coulé par l'inondation sans entrave qui en résultait si ses extrémités non blindées étaient criblées par des tirs d'obus et ouvertes à la mer. Barnaby a délibérément choisi une forme de coque avec des extrémités étroites et fines pour limiter le volume de la coque qui pourrait être inondé et a situé le pont blindé sous la ligne de flottaison pour éviter qu'il soit percé par les obus ennemis et qu'il inonde la partie inférieure du cuirassé. En outre, il a fortement subdivisé la coque pour limiter la quantité d'eau qui pouvait pénétrer par un seul coup et a placé des soutes à charbon au-dessus du pont blindé pour absorber les fragments des obus qui explosaient. À l'insu de ses détracteurs, le Collingwood a été testé en 1884 avec ses extrémités et les grands espaces de sa cale lestés d'eau et son tirant d'eau n'a augmenté que de 440 mm et il a perdu un peu de vitesse. Le prix à payer était que le navire manquait de flottabilité à ses extrémités et avait tendance à enfoncer son étrave dans les vagues au lieu d'être soulevé par-dessus. Sa vitesse était fortement réduite dans une mer de face et les embruns qui en résultaient rendaient le travail des canons très difficile. Le Collingwood avait tendance à rouler fortement et n'était pas considéré comme un bon navire de mer. Malgré ces problèmes, sa configuration de base a été suivie par la plupart des cuirassés britanniques ultérieurs, jusqu'au révolutionnaire Dreadnought de 1905[6].

Le navire avait une longueur entre perpendiculaires de 99,1 m, une largeur de 20,7 m et un tirant d'eau de 8,5 m à pleine charge. Il déplaçait 9 500 tonnes longues (9 700 tonnes) à charge normale[3] et avait un effectif de 498 officiers et matelots[7].

Propulsion

Le navire était propulsé par une paire de moteurs à vapeur à expansion composée inversée à 2 cylindres, chacun entraînant une hélice. Les moteurs Humphreys produisaient un total de 7 000 chevaux-vapeur indiqués (5 200 kW) à tirant d'eau normal et 9 600 chevaux-vapeur indiqués (7 200 kW) à tirant d'eau forcé, utilisant la vapeur fournie par une douzaine de chaudières cylindriques avec une pression de service de 100 psi (689 kPa)[7]. Il était conçu pour atteindre une vitesse de 15,5 nœuds (28,7 km/h) à tirant d'eau normal et le Collingwood a atteint 16,6 nœuds (30,7 km/h) à partir de 8 369 chevaux-vapeur (6 241 kW) lors de ses essais en mer, en utilisant le tirant d'eau naturel. Il fut le premier cuirassé britannique à être équipé d'un tirant d'eau forcé et le navire n'atteignit qu'une vitesse de 16,84 nœuds (31,19 km/h) avec 9 573 CV (7 139 kW) lors de ses essais en mer car ses moteurs étaient incapables de gérer la vapeur supplémentaire[8]. Le Collingwood transportait un maximum de 1 200 tonnes longues (1 219 tonnes) de charbon, ce qui lui donnait une autonomie de 8 500 milles marins (15 700 km) à une vitesse de 10 nœuds (19 km/h)[9].

Le HMS Collingwood. A, tubes de communication ; B, chaufferies ; D, chambres à eau ; E, salle des machines ; M, magasins et salles d'obus ; P, garnitures de combustible brevetées ; W, ballasts d'eau.

Le Collingwood lors de la revue navale du jubilé de la reine en 1887

Le Collingwood, nommé d'après l'amiral Cuthbert Collingwood, le commandant en second d'Horatio Nelson lors de la victoire britannique à la bataille de Trafalgar[14], était le deuxième navire de son nom à servir dans la Royal Navy[15]. Le navire a été construit au chantier naval de Pembroke le 12 juillet 1880[9] et lancé par Mrs. Louise Chatfield, épouse du capitaine-superintendant du chantier naval, le captain Alfred Chatfield[16], le 22 novembre 1882[9]. Lors d'essais de tir le 4 mai 1886, le canon arrière gauche du Collingwood s'est partiellement brisé et tous les canons Mk II ont été retirés du service. Ils ont été remplacés par des modèles Mk Vw plus lourds avec à peu près les mêmes performances[11]. Sans compter son armement, il a coûté 636 996 livres sterling (£). Le navire a été mis en service à Portsmouth le 1^er juillet 1887 pour la revue de la flotte du jubilé d'or de la reine Victoria et a été mis en réserve en août[17].

Le Collingwood est remis en service pour les manœuvres annuelles d'été pendant les deux années suivantes, avant d'être affecté à la Mediterranean Fleet (flotte méditerranéenne), où il sert de novembre 1889 à mars 1897, avec une remise en état à Malte en 1896[17]. Le Capitaine Charles Penrose-Fitzgerald commande le cuirassé lorsqu'il rejoint la flotte méditerranéenne en 1889[18]. Le navire devient le garde-côte de Bantry, en Irlande, à son retour[17]. Le 23 janvier 1899, le Collingwood entre accidentellement en collision avec le croiseur HMS Curacoa dans le port de Plymouth, endommageant gravement ce dernier, mais ne subissant pas de dommages importants[19]. Il a participé à la revue de la flotte qui s'est tenue à Spithead le 16 août 1902 pour le couronnement du roi Edward VII[20] et était de retour en Irlande plus tard ce mois-là quand il a reçu les croiseurs japonais Asama et Takasago à Cork[21]. Le navire a été versé dans la réserve en juin 1903 et a été transféré à East Kyle en janvier 1905. Le Collingwood y est resté jusqu'à ce qu'il soit vendu à la ferraille[17] à Hughes Bolckow à Dunston, (Tyne and Wear)[9] pour 19 000 £[17] le 11 mai 1909[14].

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• (en) John Beeler, Birth of the Battleship: British Capital Ship Design 1870-1881, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 2001 (ISBN 1-55750-213-7)
• (en) D.K. Brown, Warrior to Dreadnought, London, Caxton Editions, 2003 (ISBN 1-84067-529-2)
• (en) N.J.M. Campbell, Warship V, London, Conway Maritime Press, 1981, 200–02 p. (ISBN 0-85177-244-7), « British Naval Guns 1880–1945 No. 3 »
• (en) N.J.M. Campbell, Warship VII, London, Conway Maritime Press, 1983, 170–72 p. (ISBN 0-85177-630-2), « British Naval Guns 1880–1945 No. 10 »
• (en) Chesneau, Roger & Kolesnik, Eugene M., eds. (1979). Conway's All the World's Fighting Ships 1860–1905. Greenwich: Conway Maritime Press. (ISBN 0-8317-0302-4)
• (en) Conway's All the World's Fighting Ships 1860–1905, Greenwich, Conway Maritime Press, 1979 (ISBN 0-8317-0302-4, lire en ligne )
• (en) Oscar Parkes, British Battleships, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1990, reprint of the 1957 éd. (ISBN 1-55750-075-4)
• (en) Lawrie; Lieutenant Commander Phillips, Pembroke Dockyard and the Old Navy: A Bicentennial History, Stroud, Gloucestershire, UK, The History Press, 2014 (ISBN 978-0-7509-5214-9)
• (en) Paul H. Silverstone, Directory of the World's Capital Ships, New York, Hippocrene Books, 1984 (ISBN 0-88254-979-0)
• (en) Winfield, R.; Lyon, D. (2004). The Sail and Steam Navy List: All the Ships of the Royal Navy 1815–1889. Londres: Chatham Publishing. (ISBN 978-1-86176-032-6).

• (en) Le HMS Collingwood (1882) sur le site battleships-cruisers.co.uk
• (en) Le HMS Collingwood (1882) sur le site maritimequest.com