HMAS Whyalla (J 153)

En 1942, la corvette[1] a d'abord escorter les convois au large de la côte sud-est de l'Australie et se trouvait dans le port de Sydney pendant l' attaque du sous-marin de poche japonais du 31 mai 1942. 12 jours plus tard, Whyalla escortait un convoi en direction du sud lorsque le cargo Guatemala a été torpillé et coulé par le sous-marin japonais I-21, le seul navire à être perdu dans un convoi escorté par Whyalla.

En décembre 1942, la corvette est affectée à la Nouvelle-Guinée, où elle effectue des escortes de convoi, des travaux de levés hydrographiques et participe à la préparation de la Bataille de Buna-Gona-Sanananda. Le 2 janvier 1943, Whyalla et deux petits navires de soutien, Stella et Polaris, ont été attaqués par des bombardiers en piqué japonais alors qu'ils se trouvaient dans le port de McLaren, à Cape Nelson, en Nouvelle-Guinée. La corvette a reçu des dommages mineurs, avec deux membres d'équipage blessés par des éclats d'obus. La corvette a continué le travail d'arpentage jusqu'à ce qu'elle soit soulagée par le HMAS Shepparton (J248) (en) en avril 1943. Whyalla était dans la baie de Milne Bay lorsqu'il a été attaqué par une force d'environ 100 avions japonais. Encore une fois, Whyalla n'a pas été sérieusement endommagé et la corvette a aidé les navires Kapunda et Wagga dans les opérations de sauvetage.

Puis il est retourné en Australie pour un radoub en juin 1943 et, a été affectée au service de convoi au large de la côte est de l'Australie, où il est resté jusqu'en février 1944. Entre février et juin, il a été impliqué dans des patrouilles anti-sous-marines au large du cap Sandy, puis a de nouveau été affecté à la Nouvelle-Guinée. En Décembre 1944, Whyalla était l'un des neuf navires de classe Bathurst à être affecté à la Flotte du Pacifique britannique de la 21ème Flottille de dragueur de mines. Il a passé le reste de la guerre à effectuer des tâches de déminage, d'escorte et de lutte anti-sous-marine avec la flotte britannique du Pacifique, en plus de participer à la Bataille d'Okinawa de mars à mai 1944 et entrant dans un court radoub en juin 1944. Après la conclusion de la Seconde Guerre mondiale, Whyalla a passé un court moment à opérer à Hong Kong avant de retourner à Brisbane en octobre 1945. Il a été mis hors service le 16 mai 1946.

La corvette a reçu trois honneur de bataille pour son service en temps de guerre: «Pacific 1942–45», «New Guinea 1942–44» et «Okinawa 1945».

Whyalla a été vendu au Département des Travaux Publics de Victoria le 10 février 1947. La corvette a été modifiée pour le service civil, renommée Rip et remorquée à Melbourne, où elle est entrée en service comme navire d'entretien des phares à l'entrée de la baie de Port Phillip au sud de Melbourne. Le navire a été en service jusqu'en 1984, date à laquelle il devait être vendu pour la ferraille.

Lorsque le conseil municipal de Whyalla a appris que la corvette devait être mise au rebut, ils ont négocié l'achat du navire. Whyalla a été acheté pour 5000 dollars australiens et est retournée à Whyalla avec un équipage de 11 bénévoles et par ses propres moyens à la fin de 1984. La corvette est restée dans son slipway jusqu'en avril 1987, lorsqu'elle a été déplacée de 2 kilomètres à l'intérieur des terres pour devenir la pièce maîtresse du Whyalla Maritime Museum[2], qui a ouvert ses portes le 29 octobre 1988. Whyalla est l'une des deux seules corvettes de classe Bathurst encore existantes en tant que navire musée ; l'autre étant le HMAS Castlemaine.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMAS Whyalla (J153) » (voir la liste des auteurs).

• HMAS Diamantina (K377) et HMAS Advance (P 83)

• HMAS Whyalla - Site Navy.gov.au
• Site Historic National Ships Association
• Whyalla Maritime Museum
• Jenkins, David (1992). "Battle Surface! Japan's Submarine War Against Australia 1942–44". Milsons Point: Random House Australia. pp. 193–194. (ISBN 0-09-182638-1).
• Stevens, David; Sears, Jason; Goldrick, James; Cooper, Alastair; Jones, Peter; Spurling, Kathryn (2001). Stevens, David (ed.). "The Royal Australian Navy". The Australian Centenary History of Defence (vol III). South Melbourne, VIC: Oxford University Press. (ISBN 0-19-554116-2).