Gustave Violet

Né dans une famille aisée de Thuir en 1873 de l'union de Pallary François Violet (1838-1883) et de Brigitte Sors (1846-1926)[2], Gustave Violet s'installe à Paris en 1894. Il entre comme élève architecte à l’École des beaux-arts de Paris où il achève sa scolarité d'architecte en 1897[2].

Gustave Violet s’installe en 1903 à Prades où il crée son atelier. C’est une période féconde où il s’inspire de la vie paysanne catalane dans des sculptures en terre cuite.

Il se marie le 3 juin 1907 à Prades avec Marguerite Sors, née le 9 mai 1886. Deux enfants naîtront, Pallade en 1908 et Thérèse en 1909[2].

Il réalise plusieurs commandes, comme le bas-relief du portail du collège Jean Moulin à Perpignan ou le Monument à Jules Lax[3], ingénieur qui permit la création du Train jaune.

Gustave Violet est décoré des Palmes académiques en 1907[4].

Appelé au front en 1914, il perd son ami l'écrivain Louis Codet et revient traumatisé à la vie civile. Il dénonce la guerre en publiant dans plusieurs journaux locaux, son œuvre évolue. En 1918, il obtient le premier prix de la Ville de Paris pour son immeuble de la rue de Rémusat.

À la suite de la guerre, il réalise de nombreux monuments aux morts et, aux côtés d’Aristide Maillol, renouvelle ce type de statuaire.

Lieu de production des céramiques estampillées « SAN-JOAN » créées par Gustave Violet durant l'entre-deux-guerres.

Il s'installe des années 1920 à 1935 en contrebas du site du couvent des Capucins de Céret où il crée le four du Grand Pin pour y cuire principalement sa production de céramiques estampillées « San-Joan » durant cette époque, et un logement-atelier, avant de rejoindre Perpignan dans les années 1940[5].

Il découvre à Prades le tableau du Christ en croix adoré par deux donateurs du Greco[6]. Il est considéré, après Aristide Maillol, comme le principal sculpteur moderne du Roussillon. Ses œuvres sont notamment conservées au musée Hyacinthe-Rigaud de Perpignan, au musée d'Art contemporain de Barcelone, ainsi qu'à la bibliothèque-musée Víctor Balaguer à Vilanova i la Geltrú[7].

La Seconde Guerre mondiale interrompt de nouveau son œuvre. Il meurt dans la pauvreté à Perpignan en le 14 août 1952. Il est inhumé à Thuir auprès de sa famille.

Le collège de Prades, fondé en 1977, porte son nom.

Œuvre de Gustave Violet

Monument aux morts

Aux morts pour la France de la Première Guerre mondiale (1925), cimetière de Montjuïc.

Gustave Violet est l'auteur de plusieurs monuments aux morts de la Première Guerre mondiale.

Espagne

• Barcelone, cimetière de Montjuïc : Monument aux morts pour la France de la Première Guerre mondiale, 1925[13].

France

• Monument aux morts d'Alénya[14] ;
• Monument aux morts de Claira[15] ;
• Monument aux morts de Collioure[16] ;
• Monument aux morts d'Estagel[17] ;
• Monument aux morts de 1914-1918 de Perpignan, 1924[18] ;
• Monument aux morts de Prades[19] ;
• Monument aux morts de Saint-Laurent-de-Cerdans, 1924[20] ;
• Monument aux morts de Tautavel[21] ;
• Monument aux morts de Thuir[22] ;
• Monument aux morts de Mazères, 1927[23] - [24].