Guerre des Communautés de Castille

L'élément déclencheur de la révolte est l'arrivée d'un roi considéré comme étranger, qui confie à d'autres étrangers des postes-clés au gouvernement du royaume, et utilise les importantes ressources et impôts de Castille au profit de l'Empire. Les racines du problème doivent néanmoins être recherchées dans une période antérieure, à l'époque des régences en Castille (1504–1517), durant lesquelles émergent d'importants conflits de la société castillane : la noblesse cherche à recouvrer du pouvoir après le règne d'Isabelle I^re qui l'avait considérablement réduit (en général, les comuneros appartiennent à la petite bourgeoisie commerçante et artisanale des villes castillanes) ; le conflit entre les grands commerçants (représentés par Burgos, siège du Consulat de la mer (Consulado del Mar, qui centralise les exportations de laine castillane) qui souhaitent exporter la laine en brut, et les manufacturiers (représentés par Ségovie) qui souhaitent bénéficier d'un quota plus important afin de développer l'industrie textile naissante de Castille (à l'instar de l'industrie flamande qui utilise précisément de la laine castillane) ; le problème des marranes dû à la rigueur de l'Inquisition espagnole ; ou encore les tensions dans les villes où le pouvoir politique est confisqué au profit de certains clans.

Le 29 juillet 1520, la Santa Junta (Sainte Ligue) est constituée à Ávila, formée par des représentants des villes castillanes qui élisent deux tolédans à leur tête, Pedro Laso de la Vega (frère du poète et membre de la garde royale Garcilaso de la Vega) à la présidence de la ligue et Juan de Padilla au commandement des armées des comuneros. La Santa Junta se déplace à Tordesillas pour obtenir l'appui de la reine recluse Jeanne I^re, mais les émissaires sortent de l'entrevue sans espoir de ce côté au vu de l'état mental de la souveraine.

La révolte des Communautés n'est pas une révolte populaire ; il s'agit d'une rébellion de la communauté politique (l'oligarchie locale, la noblesse) contre un pouvoir royal croissant. Les comuneros aspirent à freiner cet absolutisme royal naissant, avec l'objectif d'obtenir un régime politique similaire à celui qui avait traditionnellement existé dans la Couronne d'Aragon, un système de gouvernement négocié entre le roi et le royaume par le biais des Cortes. Sur un plan économique, les comuneros choisissent résolument de favoriser le développement d'une industrie manufacturière castillane, ce qui les oppose aux grands marchands exportateurs de Burgos ; voilà ce qui explique que cette ville soit la seule ville castillane dans le camp royaliste. En dépit du caractère urbain de la rébellion, durant l'été 1520, s'ajoutent au conflit de nombreux insurgés des seigneuries, donc issus du monde rural, qui souhaitent passer dans le domaine royal. L'incendie sauvage de Medina del Campo par les troupes légitimistes le 21 août 1520, en représailles au refus par cette ville de livrer les canons d'artillerie destinée au bombardement de Ségovie par l'armée royale, fait définitivement basculer Valladolid dans le camp comunero.

Le 20 mai 1520, Charles s'embarque à La Corogne pour aller se faire couronner Roi des Romains à Aix-la-Chapelle. Il laisse sur place le cardinal Adrien d'Utrecht, qu'il a nommé régent pour gouverner la Castille en son absence. La révolte des villes du royaume, annoncée dès l'automne 1519 par un manifeste de la ville de Tolède, puis par un manifeste des religieux de Salamanque, s'amplifie pendant l'absence de Charles. Les comuneros expriment une double revendication : le refus d'une lourde fiscalité destinée à financer les ambitions impériales de Charles, au détriment de la Castille ; le refus d'une mainmise des étrangers sur les fonctions importantes de la Castille ; la défense du royaume, et notamment des Cortes. Si le mouvement, à ses débuts, vise à rassembler l'ensemble des Castillans, il est dépassé, dès septembre 1520, par un vaste mouvement anti-seigneurial qui s'étend sur la Vieille-Castille. Cette évolution conduit à un durcissement des positions : les Grands, qui étaient pourtant réticents lors de l'arrivée de Charles, restent fidèles au roi tandis que les comuneros, qui n'ont pas obtenu le soutien de la reine Jeanne I^re de Castille, se radicalisent. Les royalistes prennent Tordesillas et la Junta s'enfuit à Valladolid. Juan de Padilla revient à Tolède. L'évêque de Zamora, Antonio de Acuña, met en place, près de Medina del Campo, une armée qui prend d'assaut des forteresses seigneuriales et fait mouvement vers le sud. Charles nomme un vice-roi et un régent choisis dans la noblesse castillane : le connétable de Castille Iñigo Velasco, et l'amiral de Castille Fadrique Enríquez, respectivement seigneurs de Burgos et de Medina de Rioseco.

La chute de Tolède

Toutes les villes rebelles du nord de la Castille tombent après la défaite de Villalar. En juin 1521, les troupes de Charles prennent d'assaut Madrid, qui se rend sans grande résistance. Murcie, qui avait également soutenu la révolte des comuneros, tombe après un long siège. Le 1^er septembre, commence l'assaut sur la ville de Tolède, qui se rend très affaiblie le 25 octobre, mais avec l'exigence que soit épargnée la vie de María Pacheco (surnommée la Lionne de Castille) et d'autres dirigeants comuneros de la ville. Le roi fait détruire le château de Padilla à Tolède.

Le 9 janvier 1522, le cardinal Adrien est nommé pape, en remerciement de Charles I^er pour le soutien apporté. Les manifestations d'enthousiasme du haut-clergé tolédan sont une grande provocation. María de Pacheco prend avec ses fidèles l'Alcazar et libère les comuneros prisonniers. Le 3 février, les troupes impériales entrent et en finissent avec l'insurrection. María de Pacheco fuit avec sa fille au Portugal, où elle meurt 10 ans plus tard sans avoir renoncé à ses idéaux comuneros.

La guerre des communautés

Une répression féroce suit la défaite définitive de la rébellion. Des chefs comuneros comme Pedro Maldonado, les frères Guzmán, Juan de Zapata, le comte de Salvatierra ainsi que des membres remarquables des liges de comuneros ou du clergé en sont victimes.

Les villes insurgées sont soumises au paiement d'importantes indemnisations, qui entraînent la ruine des villes manufacturières comme Ségovie, face au triomphe des intérêts des marchands exportateurs de Burgos, et affaiblit une grande partie de l'industrie du royaume, déjà fragilisée par l'absence de politique protectionniste. Finalement, le pouvoir de la monarchie s'accroît alors que le pouvoir et les privilèges de la noblesse diminuent, traduisant l'implantation de l'absolutisme royal en Castille.