Guachimontones

Détails d'une pyramide circulaire et d’autres ruines.

Le village de Teuchitlán a été fondé par des membres des tribus nahuatlacas qui ont colonisé le centre du Mexique. On sait toutefois que les structures voisines du village de Teuchitlán sont antérieures à ce peuplement. La population à l'origine de leur érection a probablement connu son d'apogée entre le III^e siècle et le V^e siècle apr. J.-C. et a disparu vers le X^e siècle, avant l'arrivée des populations náhuatl.

Le style architectural particulier de ces structures reçoit le nom de Guachimontón. On pense que de telles structures, dans le cas particulier de l'organisation du site de Teuchitlán, étaient utilisées dans le cadre de cérémonies en l'honneur du dieu du vent Éhécatl. Elles incluaient un jeu de balle et un prêtre montait sur une colonne pour rendre les honneurs à la divinité. Cette colonne était placée dans la partie centrale d’une des constructions. On distingue d'ailleurs un important orifice (trou de poteau) au centre de la pyramide principale. On peut imaginer que les podiums servaient à accueillir le public, très probablement pour les cérémonies de Volador[1]. Les pyramides ont sans doute également abrité des temples.

Illustration du Cercle 2 et le Ballcourt à Guachimontones.

La culture des Guachimontones est propre au territoire de Teuchitlán dans l'État de Jalisco. L'organisation culturelle et sociale de cette population est proche de celle des cultures voisines de l'occident mésoaméricain. Les Teuchitláns (habitants des Guachimontones) se caractérisent par l'utilisation de l'obsidienne pour la fabrication d'outils et de sculptures. Il faut aussi signaler entre autres l'utilisation d'autres matières premières importantes comme le cuivre, l'or, l'argent, la malachite et la production de peintures pseudo-cloisonées. Ils vivaient de l'agriculture et leur système d'irrigation leur a survécu.

Ce site a été découvert en 1970, mais l'exploration archéologique formelle et la reconstruction n'ont commencé qu'en 1999. La fouille du site a été dirigée par des archéologues du Colegio de Michoacán sous la direction de l'archéologue américain Phil Weigand et de son épouse Celia Garcia de Weigand.

L'enceinte du site et la plus grande des structures conique a subi des déprédations tout au long des années. Les pierres des structures ont été utilisées pour paver des chemins, des rues et construire des maisons dans le village. Avant restauration, les structures étaient en grande partie recouvertes. Hors du centre cérémoniel, la plupart d'entre elles sont dans un état de conservation précaire, toujours menacé pas les cultures, bien que le site soit protégé. En effet, le 12 juillet 2006, la zone de Teuchitlán, 34 658 hectares entre le pied du volcan Tequila, la vallée du Rio Grande et le site des Guachimontones, y compris les distilleries de tequila, sont entrés dans la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. En raison de pillages importants, le site a été également inscrit sur la liste 2008 du fonds mondial pour les monuments parmi les cent sites les plus menacés.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Guachimontones » (voir la liste des auteurs).