Grand Prix automobile d'Europe 2012

Temps réalisés par les six premiers de la première séance d'essais libres[1]

Pos.	Pilote	Voiture	Chrono	Écart
1	Pastor Maldonado	Williams-Renault	1 min 40 s 890
2	Sebastian Vettel	Red Bull-Renault	1 min 40 s 973	+ 0 s 083
3	Mark Webber	Red Bull-Renault	1 min 40 s 984	+ 0 s 094
4	Jenson Button	McLaren-Mercedes	1 min 40 s 994	+ 0 s 104
5	Fernando Alonso	Ferrari	1 min 41 s 065	+ 0 s 175
6	Paul di Resta	Force India-Mercedes	1 min 41 s 105	+ 0 s 215

La température de l'air est de 23 °C et la piste est à 27 °C au départ de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Europe sur le circuit de Valence. Les pilotes s'élancent immédiatement afin de boucler leur tour d'installation puis Jean-Éric Vergne réalise le premier tour chronométré de la journée en 1 min 45 s 619, temps qu'il améliore en 1 min 43 s 449[2] - [3] - [4] - [5].

Si son coéquipier Daniel Ricciardo tourne ensuite en 1 min 43 s 165, Vergne reprend peu après la tête en 1 min 42 s 944. Les deux pilotes Lotus, qui disposent d'une monoplace avec un aileron avant retravaillé comportant de nouveaux petits éléments chargés de rediriger les flux d'air, passent alors à l'attaque et Kimi Räikkönen établit un tour en 1 min 42 s 589 avant d'être battu par son coéquipier Romain Grosjean en 1 min 42 s 457[2] - [3] - [4] - [5].

Bien que les ingénieurs de Ferrari ne cherchent pas à ce que les pilotes alignent des temps rapides, Felipe Massa se porte en tête avec un tour bouclé en 1 min 42 s 401, mais Räikkönen réplique en 1 min 41 s 769. Nico Rosberg prend alors l'avantage en 1 min 41 s 182 mais ne peut rien contre le temps réalisé peu après par Pastor Maldonado : 1 min 40 s 890. Le Vénézuélien conserve sa position jusqu'à la fin de la session d'essais et devance finalement Sebastian Vettel, Mark Webber, Jenson Button (victime d'un ennui de SREC dès la mi-séance) et Fernando Alonso[2] - [3] - [4] - [5].

• Valtteri Bottas, pilote essayeur chez Williams F1 Team, a remplacé Bruno Senna lors de cette séance d'essais.
• Jules Bianchi, pilote essayeur chez Force India, a remplacé Nico Hülkenberg lors de cette séance d'essais.

Temps réalisés par les six premiers de la deuxième séance d'essais libres[6]

Pos.	Pilote	Voiture	Chrono	Écart
1	Sebastian Vettel	Red Bull-Renault	1 min 39 s 334
2	Nico Hülkenberg	Force India-Mercedes	1 min 39 s 465	+ 0 s 131
3	Kamui Kobayashi	Sauber-Ferrari	1 min 39 s 595	+ 0 s 261
4	Michael Schumacher	Mercedes	1 min 39 s 601	+ 0 s 267
5	Bruno Senna	Williams-Renault	1 min 39 s 664	+ 0 s 310
6	Paul di Resta	Force India-Mercedes	1 min 39 s 700	+ 0 s 366

La température ambiante est de 25 °C et la piste est à 33 °C au départ de la deuxième séance d'essais libres. Romain Grosjean prend immédiatement la piste et, après un tour d'installation, réalise le premier temps de référence en 1 min 45 s 049[7] - [8] - [9] - [10].

De nombreux pilotes se relaient ensuite en tête du classement : Sergio Pérez tourne en 1 min 42 s 627, Pastor Maldonado, auteur du meilleur temps de la session matinale, en 1 min 41 s 133, Kamui Kobayashi en 1 min 41 s 085 et Sebastian Vettel en 1 min 41 s 035[7] - [8] - [9] - [10].

Pastor Maldonado reprend la tête en 1 min 40 s 557 et lutte contre les deux pilotes McLaren, Button tournant en 1 min 40 s 552 et Lewis Hamilton en 1 min 40 s 397. Fernando Alonso passe alors en tête en 1 min 40 s 248 avant d'être battu par Michael Schumacher (1 min 40 s 169) et son coéquipier Nico Rosberg (1 min 40 s 154)[7] - [8] - [9] - [10].

Jenson Button est le premier à tourner sous les 1 minute 40 secondes (1 min 39 s 990) mais son temps est amélioré par Nico Rosberg (1 min 39 s 926). Il reste un peu moins d'une heure dans cette séance quand de nombreux pilotes commencent à chausser leurs pneus tendres, suivant l'exemple de Button. Ainsi chaussé, Fernando Alonso boucle un tour en 1 min 39 s 733 quand son compatriote Pedro de la Rosa part à la faute dans le virage n^o 14 et tape violemment un mur de pneus[7] - [8] - [9] - [10].

En fin de séance, Michael Schumacher réalise un tour en 1 min 39 s 601 mais Sebastian Vettel améliore en 1 min 39 s 334 et devance Nico Hülkenberg (qui n'a pas tourné lors de la première session), Kamui Kobayashi, Schumacher et Bruno Senna qui avait laissé son volant à Valtteri Bottas lors de la première séance[7] - [8] - [9] - [10].

Temps réalisés par les six premiers de la troisième séance d'essais libres[11]

Pos.	Pilote	Voiture	Chrono	Écart
1	Jenson Button	McLaren-Mercedes	1 min 38 s 562
2	Romain Grosjean	Lotus-Renault	1 min 38 s 655	+ 0 s 093
3	Kimi Räikkönen	Lotus-Renault	1 min 38 s 759	+ 0 s 197
4	Nico Hülkenberg	Force India-Mercedes	1 min 38 s 819	+ 0 s 257
5	Paul di Resta	Force India-Mercedes	1 min 38 s 892	+ 0 s 330
6	Sergio Pérez	Sauber-Ferrari	1 min 39 s 084	+ 0 s 522

La température ambiante est de 25 °C et la piste est à 29 °C au départ de la dernière séance des essais libres du Grand Prix. Si les pilotes s'élancent très vite en piste pour boucler leur tour d'installation, il faut attendre près d'un quart d'heure avant que Romain Grosjean n'établisse le premier temps de référence en 1 min 40 s 136. Il est relayé par son coéquipier Kimi Räikkönen (1 min 39 s 796) puis par Lewis Hamilton (1 min 39 s 793) et Pastor Maldonado (1 min 39 s 762)[12] - [13] - [14] - [15].

À la mi-séance, Fernando Alonso est le seul pilote à n'avoir pas encore réalisé le moindre tour lancé. Sebastian Vettel prend la tête du classement en 1 min 39 s 448 et améliore aussitôt en 1 min 39 s 434, toujours chaussé de pneus durs. Romain Grosjean est le premier pilote à adopter les pneus tendres et se replace aussitôt en tête en 1 min 38 s 655. Si Fernando Alonso, enfin en piste, progresse peu à peu dans le classement, Mark Webber semble avoir des soucis techniques au niveau de ses freins. Jenson Button, avec un tour en 1 min 38 s 562, est le seul à devancer Grosjean en fin de séance[12] - [13] - [14] - [15].

Au départ de la séance qualificative du Grand Prix d'Europe, le soleil brille, la température ambiante est de 25 °C et la piste est à 45 °C. Les pilotes s'élancent rapidement en piste à l'exception de Timo Glock, malade depuis plusieurs jours. Daniel Ricciardo établit le premier un temps de référence en 1 min 40 s 707[16] - [17] - [18] - [19].

Plusieurs pilotes se relaient en tête du classement : Bruno Senna tourne en 1 min 40 s 468, Felipe Massa en 1 min 39 s 634, Michael Schumacher en 1 min 39 s 577 et Lewis Hamilton en 1 min 39 s 169. Quelques pilotes choisissent de chausser leurs pneus tendres en fin de session, ce qui permet notamment à Paul di Resta de prendre la tête en 1 min 38 s 858 puis à Pastor Maldonado de lui ravir la place en 1 min 38 s 825[16] - [17] - [18] - [19].

Six pilotes sont éliminés à l'issue de cette session : Narain Karthikeyan, Pedro de la Rosa, Charles Pic, Vitaly Petrov, Jean-Éric Vergne et Mark Webber, victime d'un problème technique au niveau de son aileron arrière mobile. Timo Glock, qui n'a pas tourné, n'est pas qualifié pour la course mais est autorisé par la FIA à prendre le départ du Grand Prix[16] - [17] - [18] - [19].

Dès l'ouverture de la séance, les pilotes se relancent en piste, quasiment tous en pneus tendres pour accroître leurs chances d'accéder à la Q3. Paul di Resta prend la tête en 1 min 38 s 922 mais est vite battu par Kamui Kobayashi (1 min 38 s 703) et Nico Rosberg (1 min 38 s 504). Fernando Alonso et Felipe Massa tentent le pari de s'élancer en pneus durs, mais sont respectivement douzième et quatorzième[20] - [17] - [18] - [19].

Les deux pilotes Ferrari sont obligés de se relancer en fin de séance avec des pneus tendres alors que Nico Rosberg et Kimi Räikkönen font le pari de ne plus reprendre la piste jusqu'à la fin de la session. Romain Grosjean parvient à améliorer le temps de Rosberg tandis que les deux pilotes Ferrari sont éliminés[20] - [17] - [18] - [19].

Les sept pilotes éliminés sont ainsi Daniel Ricciardo, Heikki Kovalainen qui n'a pratiquement pas roulé, Sergio Pérez, Bruno Senna, Felipe Massa, Michael Schumacher et Fernando Alonso[20] - [17] - [18] - [19].

Jenson Button, Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Kimi Räikkönen et Pastor Maldonado sont les premiers à monter en piste dès son ouverture, les autres pilotes choisissant de se qualifier en un seul tour lancé[21] - [17] - [18] - [19].

À l'issue de cette première tentavive, Nico Rosberg prend la tête grâce à un tour lancé en 1 min 38 s 623. Il devance Button, Hamilton et Räikkönen alors que Maldonado fait une erreur et rejoint son stand. Alors qu'il ne reste que quatre minutes, Romain Grosjean bat le temps de Rosberg. Juste après, il est devancé par Pastor Maldonado, lui-même battu par Sebastian Vettel qui obtient la trente-troisième pole position de sa carrière en 1 min 38 s 086[21] - [17] - [18] - [19].

Résultats des qualifications[22]

Pos.	Pilote	Écurie	Qualifications 1	Qualifications 2	Qualifications 3
1	Sebastian Vettel SREC	Red Bull-Renault	1 min 39 s 626	1 min 38 s 530	1 min 38 s 086
2	Lewis Hamilton SREC	McLaren-Mercedes	1 min 39 s 169	1 min 38 s 616	1 min 38 s 410
3	Pastor Maldonado SREC	Williams-Renault	1 min 38 s 825	1 min 38 s 570	1 min 38 s 475
4	Romain Grosjean SREC	Lotus-Renault	1 min 39 s 530	1 min 38 s 489	1 min 38 s 505
5	Kimi Räikkönen SREC	Lotus-Renault	1 min 39 s 464	1 min 38 s 531	1 min 38 s 513
6	Nico Rosberg SREC	Mercedes	1 min 39 s 061	1 min 38 s 504	1 min 38 s 623
7	Kamui Kobayashi SREC	Sauber-Ferrari	1 min 39 s 651	1 min 38 s 703	1 min 38 s 741
8	Nico Hülkenberg SREC	Force India-Mercedes	1 min 39 s 009	1 min 38 s 689	1 min 38 s 752
9	Jenson Button SREC	McLaren-Mercedes	1 min 39 s 622	1 min 38 s 563	1 min 38 s 801
10	Paul di Resta SREC	Force India-Mercedes	1 min 38 s 858	1 min 38 s 519	1 min 38 s 992
11	Fernando Alonso SREC	Ferrari	1 min 39 s 409	1 min 38 s 707
12	Michael Schumacher SREC	Mercedes	1 min 39 s 447	1 min 38 s 770
13	Felipe Massa SREC	Ferrari	1 min 39 s 388	1 min 38 s 780
14	Bruno Senna SREC	Williams-Renault	1 min 39 s 449	1 min 39 s 207
15	Sergio Pérez SREC	Sauber-Ferrari	1 min 39 s 353	1 min 39 s 358
16	Heikki Kovalainen SREC	Caterham-Renault	1 min 40 s 087	1 min 40 s 295
17	Daniel Ricciardo SREC	Toro Rosso-Ferrari	1 min 39 s 924	1 min 40 s 358
18	Jean-Éric Vergne SREC	Toro Rosso-Ferrari	1 min 40 s 203
19	Mark Webber SREC	Red Bull-Renault	1 min 40 s 395
20	Vitaly Petrov SREC	Caterham-Renault	1 min 40 s 457
21	Pedro de la Rosa	HRT-Cosworth	1 min 42 s 171
22	Narain Karthikeyan	HRT-Cosworth	1 min 42 s 527
23	Charles Pic	Marussia-Cosworth	1 min 42 s 675
Temps minimal à réaliser pour la qualification : 1 min 47 s 742 (107 % de 1 min 38 s 825)
Nq	Timo Glock	Marussia-Cosworth	Pas de temps

• Timo Glock, qui souffre d'une infection intestinale, ne peut s'aligner en qualifications mais est autorisé par la FIA à prendre le départ du Grand Prix. Néanmoins, les médecins lui conseillent de ne pas participer à la course[23].

La grille de qualification et de départ du Grand Prix d'Europe 2012.

La température ambiante est de 26 °C et la piste est à 45 °C au départ du Grand Prix d'Europe. Sebastian Vettel est en pole position et seulement vingt-trois pilotes sont sur la grille puisque Timo Glock a déclaré forfait pour raison médicale. À l'extinction des feux, Sebastian Vettel s'engouffre en tête dans le premier virage tandis que Romain Grosjean dépasse Pastor Maldonado pour le gain de la troisième position. Au premier passage sur la ligne de chronométrage, Vettel devance Lewis Hamilton, Grosjean, Kamui Kobayashi, Maldonado, Kimi Räikkönen, Nico Hülkenberg, Fernando Alonso, Paul di Resta, Felipe Massa, Nico Rosberg et Michael Schumacher[24] - [25] - [26] - [27].

Tandis que Romain Grosjean reste dans les roues de Lewis Hamilton, Pastor Maldonado réussit à doubler Kimi Räikkönen. Pendant ce temps, Vettel compte déjà 4 secondes d'avance sur Hamilton, avance portée à plus de 5 secondes dès le troisième tour. Lewis Hamilton roule sur un rythme assez lent et ralentit tous les pilotes qui le suivent. Un train de voitures se forme derrière lui : Grosjean, Kobayashi, Maldonado, Räikkönen, Hülkenberg et Alonso[24] - [25] - [26] - [27].

Au septième tour, Vettel précède Hamilton de 9 secondes, Grosjean de 10 s, Kobayashi de 11 s, Maldonado de 12 s, Räikkönen de 13 secondes ; suivent Hülkenberg, Alonso, di Resta et Massa. Romain Grosjean double Lewis Hamilton dans le neuvième tour et le distance immédiatement. Jenson Button et Sergio Pérez rentrent les premiers changer leurs pneus dans ce même tour. Massa s'arrête au tour suivant, Hamilton et Vitaly Petrov au treizième, Kobayashi, Räikkönen, Maldonado, Hülkenberg, et Daniel Ricciardo au quatorzième, Alonso au suivant, Vettel et Grosjean au seizième, Jean-Éric Vergne au dix-septième, Webber et Schumacher au dix-neuvième, Rosberg et Kobayashi (qui vient de s'accrocher avec Bruno Senna) au suivant et di Resta au vingt-troisième[24] - [25] - [26] - [27].

Pendant ce temps, Räikkönen a doublé Maldonado dans le douzième tour et Fernando Alonso a fait de même au tour suivant. Ainsi, au vingt-quatrième tour, Vettel devance Grosjean de 21 s, Hamilton de 28 s, Alonso de 33 s, Räikkönen de 37 s, Maldonado de 40 s ; suivent Massa, Hülkenberg, Button, Pérez, Ricciardo et Rosberg.

Jenson Button change ses pneus au vingt-sixième tour, Massa au tour suivant pendant que Heikki Kovalainen et Vergne s'accrochent, ce qui provoque l'entrée en piste de la voiture de sécurité. Profitant de la neutralisation de l'épreuve, Grosjean, Hamilton, Alonso, Räikkönen, Maldonado, Hulkenberg s'arrêtent immédiatement changer leurs pneus tandis que Vettel reste en piste un tour de plus que ses rivaux[24] - [25] - [26] - [27].

Au trentième tour, derrière la voiture de sécurité, Vettel précède Grosjean, Alonso, Ricciardo, Räikkönen, Hamilton, Rosberg, Schumacher, Webber, Maldonado, Hülkenberg, di Resta, Kobayashi, Massa, Button, Pérez, Petrov, Pedro de la Rosa, Charles Pic, Kovalainen, Senna et Narain Karthikeyan[24] - [25] - [26] - [27].

La course est relancée au trente-troisième tour et Fernando Alonso prend immédiatement l'avantage sur Romain Grosjean pour le gain de la deuxième place. Quelques minutes plus tard, Sebastian Vettel, toujours en tête, abandonne à la suite d'un problème d'alternateur. Fernando Alonso mène désormais la course et Romain Grosjean est deuxième devant Hamilton, Räikkönen, Ricciardo, Schumacher, Webber, Maldonado, Hülkenberg, di Resta, Button, Pérez, Rosberg et Petrov[24] - [25] - [26] - [27].

Quelques minutes plus tard, Grosjean abandonne à son tour, victime lui aussi d'une panne d'alternateur : Lewis Hamilton occupe alors la deuxième place devant Kimi Räikkönen et Pastor Maldonado. En tête, Alonso creuse un écart de 4 secondes sur Hamilton alors qu'il reste encore dix tours. Lewis Hamilton, dont les pneus arrière sont complètement détruits, doit laisser passer Kimi Räikkönen et se retrouve à la merci de Pastor Maldonado. Le Vénézuélien l'attaque et provoque un accrochage qui conduit à l'abandon d'Hamilton. Si Maldonado peut poursuivre jusqu'à l'arrivée et franchit le drapeau à damier en dixième position, il est pénalisé de vingt secondes pour avoir provoqué l'accrochage avec Hamilton et est finalement déclassé à la douzième place[24] - [25] - [26] - [27].

Fernando Alonso remporte sa deuxième victoire de la saison, la deuxième place revenant à Kimi Räikkönen et la troisième à Michael Schumacher qui réalise son premier podium depuis son retour en Formule 1 en 2010. Suivent pour les points : Webber, Hülkenberg, Rosberg, di Resta, Button, Pérez et Senna[24] - [25] - [26] - [27].

Sebastian Vettel obtient la trente-troisième pole position de sa carrière, sa troisième consécutive sur le circuit de Valence et sa troisième de la saison. Nico Rosberg réalise le troisième meilleur tour en course de sa carrière, son premier sur ce tracé et son premier de la saison.

• Pole position : Sebastian Vettel (Red Bull-Renault) en 1 min 38 s 086 (198,891 km/h)[29].
• Meilleur tour en course : Nico Rosberg (Mercedes Grand Prix) en 1 min 42 s 163 (190,954 km/h) au cinquante-quatrième tour[30].

Parti en pole position, Sebastian Vettel fait la course en tête sans interruption jusqu'à ce qu'il subisse un problème d'alternateur au trente-quatrième tour. Parti onzième et remonté grâce à un bon pilotage et des arrêts au stand performants, Fernando Alonso s'empare alors de la première place et la conserve jusqu'au drapeau à damier[31].

• Sebastian Vettel : 33 tours (1-33)
• Fernando Alonso : 24 tours (34-57)