Grades de la Schutzstaffel

Le tableau ci-dessous énumère les grades de la SA et de la SS par ordre croissant en application au 7 avril 1942 avec les grades correspondants dans la police, la Wehrmacht Heer (l’armée de terre) et les divisions importantes du parti nazi (le NSDAP). Les grades de service des organisations de l'État et du parti ne se recouvrent pas totalement en ce qui concerne les plus hauts grades. Les désignations de grade de la SS ont été reprises de celles de la SA qui leur étaient à l'origine antérieurs.

• Les grades de service du parti Staffel-Bewerber et Staffel-Anwärter furent abandonnés par la SA et la SS en 1940 pour devenir Schütze (pour Staffel-Bewerber) et Ober-Schütze (pour SS-Mann).

• Le grade de SS-Sturmhauptführer fut créé par la SS en 1931.

• Les grades SS de SS-Obersturmführer, SS-Obersturmbannführer et SS-Brigadeführer apparaissent pour la première fois en mai 1933.

• Le grade de SA-Hauptsturmführer exista seulement à partir de 1935. Auparavant, on parlait de SA-Sturmhauptführer. Plus tard, les grades de SS-Sturmführer et SS-Sturmhauptführer furent changés en SS-Untersturmführer et SS-Hauptsturmführer.

• Il n'existe aucune correspondance militaire avec le grade de parti Oberführer, ce qui pourrait s'en approcher le plus, serait le grade de dienstälterer Oberst, qui peut se traduire par « colonel doyen ».

• Le grade de SS-Oberst-Gruppenführer (parfois écrit SS-Oberstgruppenführer) est créé par Adolf Hitler le 7 avril 1942. Seules quatre personnes ont été nommées à ce grade : deux généraux de la Waffen-SS, Sepp Dietrich[alpha 2] et Paul Hausser[alpha 3], ainsi que deux autres dignitaires nazis non militaires, Kurt Daluege[alpha 4] et Franz Xaver Schwarz[alpha 5].

• Heinrich Himmler met en place le grade de SS-Ehren- und Rangführer (de) (« chef d’honneur et de rang dans la SS pour mérites particuliers relatifs à la vie publique »).

Cette liste donne, dans l’ordre hiérarchique décroissant, les différents grades en vigueur dans la SS, avec entre parenthèses les grades équivalents dans la Wehrmacht, puis dans la plupart des armées.

Il faut souligner que ces grades sont employés pour toute la SS, y compris pour ses membres n'appartenant pas à la Waffen-SS et n'ayant jamais participé au moindre combat, ni exercé de responsabilité militaire. Leur équivalence dans la Wehrmacht et dans les autres armées n'est donc tangible que pour la Waffen-SS. Pour les membres de l'Allgemeine SS, ces grades ont l’unique utilité de les situer dans la hiérarchie de cette organisation.

Afin d'éclaircir la situation après l'adjonction à la Waffen-SS de nombreuses unités en 1943, y compris des personnels citoyens du Reich ou étrangers ne satisfaisant pas aux rigoureux critères physiques et/ou raciaux (personnes d'origine germanique ou non) d'admission à la SS, cette dernière introduit en 1944 un système de classification en trois catégories différenciant les membres de la SS proprement dits des autres populations germaniques au service de la SS mais ne satisfaisant pas aux critères physiques d'admission dans la SS, d'une part, et d'autre part des volontaires étrangers non-germaniques. Ainsi les noms d'unités évoluent-ils à cette date, tout comme les noms de grades, des grades spécifiques étant introduits en plus des grades classiques de la Waffen-SS.

À compter de cette époque, strictement parlant, les grades étaient différents selon que le soldat était membre de la SS « germanique », ou non. Ainsi, à titre d'exemple, le grade de SS-Unterscharführer était décliné sous la forme de SS-Freiwillige-Unterscharführer (Freiwillige signifiant « volontaire ») pour une personne combattant dans les unités attachées à la Waffen-SS regroupant des personnes d'origine germanique mais n'ayant pas satisfait aux rigoureux critères physiques d'admission au sein de la SS. Ce grade pouvait enfin se décliner aussi sous le nom Waffen-Unterscharführer der SS (littéralement « sergent en armes de la SS ») pour une personne combattant dans les unités attachées à la Waffen-SS regroupant des personnes d'origine non-germanique, comme les membres des brigades et divisions de volontaires ukrainiens, russes, baltes, ou encore français de la Waffen-SS[1].

• Liste des unités de la Waffen-SS
• Grades de la Wehrmacht
• Grades de la Sturmabteilung
• Uniformes et insignes de grades de la Sturmabteilung