Gladiator 2

En juin 2001, un après la sortie de Gladiator, un nouveau film est évoqué. Une suite ou une préquelle sont envisagées. Il est annoncé que David Franzoni est en négociations pour écrire le script[2]. L'année suivante, il est révélé qu'une véritable suite est privilégiée, avec John Logan comme scénariste. L'intrigue, qui se déroule quinze ans plus tard, montre le règne de la garde prétorienne à Rome avec un Lucius plus âgé à la recherche de la vérité sur son père biologique Maximus Decimus Meridius, incarné par Russell Crowe dans le premier film. David Franzoni est alors lié au projet comme producteur, aux côtés de Douglas Wick et Walter F. Parkes[3]. En décembre 2002, il est révélé que le scénario pourrait inclure des événements antérieurs concernant la filiation de Lucius, ainsi que des événements situés après l'intrigue de Gladiator illustrant la résurrection de Maximus. Les producteurs et Russell Crowe ont ainsi mené des recherches approfondies sur les anciennes croyances romaines concernant l'au-delà et la vie après la mort[4]. En septembre 2003, Ridley Scott annonce que le scénario est achevé et confirme qu'il sera centré sur Lucius[5].

En mai 2006, le réalisateur rapporte que le développement du film continue[6]. À cette époque, Nick Cave est engagé pour écrire une nouvelle version du script, plus tard intitulée Christ Killer. Nick Cave l'a décrit comme « divinités contre divinité contre humanité ». Dans cette histoire, Maximus est au purgatoire puis ressuscite en tant que guerrier éternel immortel des dieux romains. Dans cette ébauche, il est envoyé sur Terre et chargé d'arrêter l'élan du Christianisme en tuant Jésus-Christ et ses disciples. Au cours de sa mission, Maximus est amené à assassiner son propre fils. Maudit à vivre éternellement, le scénario de Cave voyait même Maximus combattre durant les Croisades, la Seconde Guerre mondiale ou encore la guerre du Viêt Nam avant de le retrouver à l'époque moderne travaillant au Pentagone. Le script sera finalement rejeté[7] - [8] - [9] - [10].

Après des difficultés financières dans les années 2000, DreamWorks Pictures vend une partie de ses droits, dont ceux de Gladiator, à Paramount Pictures ce qui interrompt le développement de la suite[11]. En mars 2017, Ridley Scott révèle que les difficultés pour réintroduire Maximus dans le scénario ont été résolues. Il exprime son enthousiasme quant à l'avenir du projet, alors que des contacts avec Russell Crowe ont lieu[12]. En novembre 2018, il est annoncé que Paramount a officiellement validé le projet et que Ridley Scott est en négociations pour le poste de réalisateur, d'après un script de Peter Craig. Ridley Scott officie également comme producteur, aux côtés de Douglas Wick, Lucy Fisher, Walter F. Parkes et Laurie MacDonald. Le film est produit par Paramount, Scott Free Productions, Parkes/MacDonald Productions et Universal Pictures[13]

En avril 2021, Chris Hemsworth se rapproche de Russell Crowe dans l'idée d'être coproducteur. Les deux acteurs échangent diverses idées lors du tournage de Thor: Love and Thunder[14]. En septembre 2021, Ridley Scott rapporte que le script est encore en phase de réécriture et qu'il s'attèlera au film après avoir achevé Napoleon (2023)[15]. En novembre 2021, il est révélé que David Scarpa (en) a réécrit le script[16].

En janvier 2023, Paul Mescal est annoncé dans le rôle principal[17], alors qu'Austin Butler, Timothée Chalamet, Richard Madden ou encore Miles Teller avaient également été envisagés[18]. Il reprend le rôle incarné par Spencer Treat Clark dans le premier film.

En mars 2023, il est annoncé que Barry Keoghan est en négociations pour incarner l’Empereur Geta, alors que Denzel Washington rejoint officiellement la distribution[19] - [20].

En avril 2023, il est annoncé que Connie Nielsen et Djimon Hounsou reprendront leur rôle respectif du premier film, alors que Joseph Quinn est annoncé pour incarner l'Empereur Caracalla[21] - [22]. En mai 2023, Pedro Pascal, May Calamawy, Lior Raz, Derek Jacobi, Peter Mensah et Matt Lucas rejoignent le film. Fred Hechinger est annoncé en négociations pour reprendre le rôle de Geta, suite au désistement de Barry Keoghan, pris par d'autres projets. Derek Jacobi reprend son rôle du sénateur Gracchus[23] - [24]. La présence de Fred Hechinger est ensuite officialisée[25].

Le tournage devait initialement débuter en mai 2023, à Ouarzazate au Maroc[26]. La construction des décors marocains débute en avril[27]. Les prises de vues débutent finalement en juin 2023, avec d'autres lieux comme Malte et Royaume-Uni annoncés[28] - [29]. Un accident survient sur le plateau le 7 juin et blesse six personnes[25] - [30].

• Péplum
• Empire romain

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) IMDb
  • (mul) The Movie Database