Gilbert Richard

Natif de Chépy, dans la Somme, Gilbert Hecquet est le fils de Albert Hecquet et de Marie-Adélaïde Richard. Il prendra comme nom de scène, le patronyme de sa mère. Il se marie en 1949, à Amiens, avec Gisèle Tupigny, ils auront trois enfants: Alain Hecquet (directeur de diffusion de France Televisions), Martine (retirée dans la région nantaise) et Gérard (tragiquement décédé en 2000). En 1981, son épouse, Gisèle décède. Quatre ans plus tard, en 1985, il se remarie à Las Vegas avec Monique Rémond.

À l’âge de 17 ans, Mustapha Amar, directeur du célèbre cirque portant son nom, le "baptise" le plus jeune Monsieur Loyal jamais en piste[1], servant de "faire-valoir" aux grands clowns italiens les Dario-Bario (parents des trois Bario, par la suite devenus célèbres grâce à la télévision).

Dans les débuts des années 1950, en compagnie de l’explorateur Paul Berthollet, Gilbert Richard participe à (+ ou -) 700 conférences scolaires sur la protection de la faune et de la flore, conférences placées sous l'égide de l'Éducation nationale. Il organise, aussi, les tournées "New-Orléans Parade" patronnées par le Hot Club de France, produisant plusieurs jazzmen américains de réputation internationale.

C'est en 1958, qu'il imagine une opération publicitaire d'un style innovant à la demande des frères Leroux qui, compte tenu des résultats, obtiendront le quasi-monopole de la vente de chicorée en France.

Jean Nohain le découvre en 1961 à l’occasion du lancement des Chaussettes Noires (groupe d'Eddy Mitchell), sur une initiative de Lucien Morisse, directeur artistique d'Europe 1.

Plus tard, il produit et anime de nombreuses émissions télévisées pour la Jeunesse (1^re et 2^e chaîne)[2], avec des partenaires attitrés célèbres tels que Henri Salvador[3], Claude François, Sheila, ainsi que sur la RAI (environ 2 000 émissions de 1961 à 1975). Au cours de sa carrière, il animera, environ, 5 000 spectacles tant à Paris, qu'en province, que sur les plages.

Il a, à son actif, également, la création en 1971 de la société « R3-Gilbert Richard-Télévision » qu’il préside jusqu’en 1992.

En 1980, Maurice Caradet, Grand Inspecteur des Finances, futur premier Président de la société de la Loterie Nationale et du Loto National, lui confie la production des tirages télévisés : Loto National, Tac-o-Tac, Loto Sportif, Tapis Vert, etc., fonction qu’il assurera jusqu’en 1992, avant de mettre un terme définitif à sa carrière professionnelle.

Pour mémoire, entre 1960 et 1975, il avait créé, dirigé et animé pendant ces 15 années plusieurs Cirques d'été, dans un premier temps pour la presse enfantine : Spirou, Pif[4], Tintin et, en 1971, en collaboration avec le grand hebdo de télévision Télé 7 Jours, dirigé à l'époque, par Jean Diwo.

Gilbert Richard vit toujours à Cannes où il s'est retiré en 1994[5].