Jean Ache

Jean Ache[2] - [3] commence sa carrière dans l'animation, réalisant à 18 ans son premier dessin animé, L'Émule de Tartarin, avant d'entrer aux studios des Films de Cavaignac pour le dessin animé "Calisto la petite nymphe".

En 1943, il devient animateur [4]du film d'Albert Dubout "Anatole fait du camping". Au studio Dubout, il rencontre Frédéric de Nussy (pseudonyme Louis Frédéric) qui est le scénariste de ses premières bandes dessinées réalisées en 1943 et publiées sous l'occupation. Il prend contact avec la résistance qui lui fournit de faux-papiers et des cartes d'alimentation. Il passe ainsi au travers des multiples contrôles allemands à Paris.

En 1946, libéré de ses obligations militaires, il entame des collaborations avec des journaux destinés aux jeunes.

Dans les années 1946-1949, il travaille pour les illustrés O.K.[5] (où il rencontre Uderzo), Mon journal et Kid Magazine.

En 1948, dans France Dimanche, il crée "Les aventures d'Archibald"[6] où il renouvelle son personnage de "Biceps le costaud sentimental" (1944-1948).

En 1950, Pierre Lazareff décide de consacrer une page entière de France Soir à des bandes dessinées et s'adresse à lui. Pour cette page, Jean Ache crée la première héroïne française de la B.D. Arabelle, la dernière sirène. La série de France-Soir (1950-1962: 4500 strips) s'adresse à un public adulte[7], ce qui n'avait jamais été fait avant lui. Par ailleurs, la femme qui jusque là était figurée de manière caricaturale (Bécassine) ou en fiancée de héros (Guy l'Eclair) occupe la place centrale d'héroïne. Arabelle est habillée de robes de grands couturiers (Balmain, Dior, Fath...) ce qui en fait une B.D. bien française. Arabelle sera ensuite reprise dans le magazine Tintin.

Jean Ache crée à cette époque d'autres héroïnes, telles que "Amanda, la pin-up fantôme"[8], Coraline etc.

Les années 1950 marquent l'apogée de sa carrière. Arabelle en strips quotidiens lui apporte un immense succès à 27 ans (elle est mentionnée par Jean Gabin dans un de ses films).

À partir de 1958, il collabore au Journal de Mickey pendant 10 ans avec la série Nic et Mino sur des scénarios de Claude Dupré. Il rencontre René Goscinny au journal Pilote et dessine de nouvelles aventures d'Archibald.

Après 1968, il crée pour Pilote, qui a changé de style à ce moment-là, une série intitulée les "Débutants célèbres de la bande dessinée": il illustre à l'aide du graphisme de peintres tels que Picasso, Magritte, Miro, Buffet.. "le Petit Chaperon rouge"[9] - [10], "Alice au pays des surréalistes" ou "la Joconde" [11] - [12] - [13](Gauguin, Picasso..).

Il collabore également à des émissions de télévision (O.R.T.F.), avec Jean Nohain, et crée des dessins animés "S.O.S. les Zlops attaquent" pour la télévision.

On lui doit beaucoup d'autres personnages[14] comme Achille, Lastuce et Crémolet (1946-1971), Archibald, le costaud sentimental (1948-1968), Tonton Molécule (1946-1957), B.B. Vitamine (1948-1967), Pastec le petit indien (1968-1970), Ortax, le robot (1978-1979), Supershoot, le joueur de football (1979-1982).

Afin d'initier le jeune public à l'art abstrait, il crée des planches où il met en scène des contes et des fables célèbres de Jean de La Fontaine sous des formes géométriques. Elles sont publiées en France et au Japon. Des lithographies en sont tirées.

Il travaille entre autres pour le magazine de l'armée TAM (Terre-Air-Mer) en relatant en bandes dessinées des épisodes célèbres de la guerre et des biographies de personnages illustres, mais également des dessins de prévention de la sécurité routière pour la gendarmerie nationale (Les Conseils du chef de gendarmerie Sagax). Il est demandé pour réaliser des publicités.

De 1973 à son décès en 1985, il dessine Pat'Apouf pour Le Pèlerin, reprenant le personnage créé par Gervy.

Jean Ache a été « un des dessinateurs les plus prolifiques de la bande dessinée franco-belge », et avec son graphisme clair et limpide il s'impose « comme un authentique dessinateur populaire[15] ».