Le Journal de Mickey

Le Journal de Mickey a débuté à Paris sous l'impulsion de Paul Winkler, fondateur de l'agence Opera Mundi, détentrice des droits des bandes dessinées Disney en France, ainsi que d'autres comics américains. Winkler s'inspire de Topolino, lancé en Italie en 1932, sur le même principe[1].

Sous-titré « l'hebdomadaire des jeunes », il est destiné aux enfants de 7 à 13 ans. La première édition est datée du 21 octobre 1934[2]. Une édition de test avait été lancée le 1^er juin 1934[3].

Le Journal de Mickey devient rapidement le premier magazine pour la jeunesse avec 500 000 exemplaires[4], mais il sera ensuite battu, sur un marché plus large, par "Marie-Claire" (800 000 exemplaires dès 1938, un an après sa création[4]), promu « premier hebdomadaire français toutes catégories confondues »[4].

Les particularités des premières éditions sont le format (27 x 40 cm), huit pages dont cinq de bandes dessinées incluant l'usage de bulles de textes lesquels sont traduits en français[3] mais aussi un papier de qualité, des couleurs plus brillantes et un meilleur encrage[5]. Les pages 1, 4-5 et 8 sont en couleurs. Le prix de lancement est de 30 centimes — ce qui est très bon marché pour l'époque. Jimmy Johnson explique que les droits de publication acquis par Paul Winkler le furent au travers du King Features Syndicate, mais portaient uniquement sur des comic strips et non sur un produit de type magazine ; Roy O. Disney, frère de Walt et responsable financier, entama donc des poursuites pour violation des droits[6]. Roy a gagné et Paul Winkler a dû renégocier les droits pour publier le magazine au travers d'un contrat-cadre incluant Hachette, lequel qui assura l'impression rotative via l'imprimerie Louis Bellenand (Fontenay-aux-Roses) et surtout la diffusion-distribution[6]. Le siège social a d'abord été au 68 rue de la Chaussée d'Antin, puis à partir de 1939 au 7 rue de la Paix. Début 1940, le prix grimpa à 60 centimes.

Les personnages Disney sont toujours en première page. On trouve également dans le journal des feuilletons écrits par des auteurs français, un courrier de lecteur et des annonces concernant le « Club Mickey ».

Avec l'Occupation allemande, le Journal de Mickey cesse de paraître le 16 juin 1940, au n^o 296. Paul Winkler s'exile aux États-Unis, et est victime en France, en tant que juif français d'origine hongroise des lois décrétées par le régime de Vichy. Ses titres sont donc spoliés et aryanisés. Sous le titre Le Journal de Mickey et Hop-là ! réunis, il reparait à Marseille, puis, à partir de décembre 1943, sous l'occupation allemande, seulement tous les 10 jours ; à partir de janvier 1944, la parution est effective tous les deux mois. Le 2 juillet 1944 (n^o 477), il cesse définitivement de paraître, et ce pendant huit ans[7]. L'édition 1943-1944 ne contenait aucun comic strips américain mais seulement des auteurs français[8].

Tiré en moyenne à 400 000 exemplaires (avec un pic en 1938), tout autant que Robinson également lancé par Winkler[5], le magazine révolutionne la presse jeunesse française et permet l'arrivée des productions de comics américains en France en plus grand nombre, plusieurs magazines similaires sont ainsi lancés au cours des années suivantes[9]. Cette période se voit même nommée « l'Âge d'or de la bande dessinée[10]. »

Petite fille lisant Le Journal de Mickey à Toulouse en 1959.

Voiture du Journal de Mickey durant la caravane publicitaire du Tour de France 2014.

Après un numéro d'essai de 4 pages sorti en avril, Le Journal de Mickey reparaît en juin 1952, numéroté 1, comportant 16 pages dans un format 23,5 sur 30,5 cm. La moitié des pages est en couleurs et le reste en noir, blanc et rouge. Le prix de vente est de 20 francs. La couverture représente Mickey, brosse en main, en train d'attendre Riri, Fifi et Loulou, qui glissent sur une rampe d'escalier vers un baquet. Il passe à 25 francs au numéro 8[11].

Ses pages se répartissent entre bandes dessinées des univers de Mickey Mouse et de Donald Duck, bandes dessinées et gags d'auteurs francophones ou américains, et de parties magazine axées sur la nature, les nouvelles technologies, et le monde actuel. Chaque numéro, des années 1950 à la fin des années 1980, comporte un éditorial signé Onc'Léon (comme avant guerre). Chaque numéro se termine par une planche en quatrième de couverture. À l'origine, leur titre était Donald : Les p'tits boulots et elles racontaient à chaque fois une courte aventure de Donald cherchant du travail. Cette planche, comme celles qui l'ont suivie et qui mettaient en scène d'autres personnages dont Mickey en personne, était généralement comique.

Les bandes dessinées Disney sont principalement des créations des studios Disney (États-Unis, Italie, France, Danemark, et Espagne plus récemment). Propre à la version française fut un feuilleton des années 1950-1970 nommé Mickey à travers les siècles, où Mickey parcourait l'histoire de France en changeant d'époque chaque fois qu'il recevait un choc sur la tête, aventures qui furent rééditées en albums cartonnés.

Véritables icônes graphiques, les couvertures du journal sont réalisées par le studio français à la gouache en couleurs directes jusque dans les années 1990, à la différence de leurs consœurs américaines ou italiennes réalisées classiquement à l'encre noire. René Guillaume (1928-2004) fut le principal dessinateur de couvertures dès 1952 et pendant plus de trente années.

Considéré comme le plus ancien périodique français destiné à la jeunesse, Le Journal de Mickey a en effet réussi — si l'on excepte la période d'interruption 1944-1952 — à se maintenir plus longtemps que ses concurrents puisque sa formule reste fondamentalement la même depuis 1934. À la différence de Pilote, il n'a pas cherché à grandir en même temps que ses lecteurs, des babys-boomers aux jeunes adultes - ce à quoi les bandes dessinées de style Disney ne se prêtaient pas vraiment.

Le 28 juin 2019, le groupe français fondé par Emmanuel Mounier, spécialisé dans les médias et la jeunesse Unique Heritage Media annonce être entré en négociations exclusives avec le groupe Lagardère et The Walt Disney Company pour racheter Disney Hachette Presse (DHP), le détenteur du Journal de Mickey[12] - [13] - [14], DHP qui avait succédé à la société Édi-Monde de Paul Winkler. L'opération est finalisée le 1^er octobre 2019, DHP devient Unique Heritage Entertainment (Disney Magazines). En 2022, le grand prix des lecteurs fête sa 20e édition[15].

De nombreux personnages entre 1934 et 1937 apparaissent en page 1 dans le strip « Symphonie folâtre » (Silly Symphonies).

De nombreuses séries non Disney ont été publiées dans le Journal de Mickey. Voici une partie de celles qui ont été publiées en épisodes durant plus de 50 numéros :

Ouvrages

• Michel R. Mandry, Happy Birthday Mickey : 50 ans d'histoire du Journal de Mickey, Éditions du Chêne, 1984.
• Patrick Weber, La grande histoire du Journal de Mickey : de 1934 à nos jours, Grenoble, Glénat, 2014, 160 p. (ISBN 978-2-344-00475-3, présentation en ligne).
• Daniel Compère (dir.), Le Rocambole, n^o 85, « Mickey, une publication populaire », Association des amis du roman populaire, 2018.
• Jessica Kohn, Dessiner des petits Mickeys. Une histoire sociale de la bande dessinée en France et en Belgique (1945-1968), éditions de la Sorbonne, 2022.

Articles

• Guy Bonnemaison, « Le Journal de Mickey », Giff Wiff !, n^os 5-6,‎ avril-mai 1963, p. 5-13.
• Boris Bruckler, « Les Premières Apparitions des personnages Disney dans la productions Hachette et Le Journal de Mickey de 1931 à 1939 », Bédéphile, n^o 1,‎ septembre 2015, p. 71-85 (ISBN 9782882503947)
• Michel Denni, « Le Journal de Mickey », Le Collectionneur de bandes dessinées, n^o 19,‎ janvier 1979, p. 4-9.
• Patrick Gaumer, « Journal de Mickey, Le », dans Dictionnaire mondial de la BD, Paris, Larousse, 2010 (ISBN 9782035843319), p. 463-465.
• Patrick Gaumer, « Le journal de Mickey », dans Guide totem : La BD, Larousse, 2002 (ISBN 9782035051301), p. 206-210.
• Sophie Saffi, « De l'intérêt d'une étude contrastive des bandes dessinées Topolino et Le journal de Mickey », Philologia, Studia Universitatis Babes-Bolyai, vol. 59, n^o 3,‎ septembre 2014, p. 7-24 (lire en ligne).

• Club de plage
• Mickey Parade
• Fabrizio Petrossi

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