Gilbert Meyer

Gilbert Meyer naît le 26 décembre 1941 à Dessenheim (commune du Haut-Rhin), dans une famille d'agriculteurs.

C'est auprès de Georges Bourgeois, président du conseil général du Haut-Rhin et député, que Gilbert Meyer commence à s'intéresser à la politique. En 1969, il participe à la campagne présidentielle de Georges Pompidou.

En 1982, sous l'étiquette du Rassemblement pour la République (RPR) — il rejoindra ensuite ses partis successeurs, l’UMP en 2002 et LR en 2015 —, il est élu conseiller général du Haut-Rhin et devient vice-président du conseil général en 1988. Il est également élu conseiller régional d'Alsace en 1986.

Aux élections législatives de 1993, il est seul en lice au second tour dans la première circonscription du Haut-Rhin, après le retrait du député UDF sortant, Edmond Gerrer, qu’il avait largement devancé au premier tour[2]. Gilbert Meyer est réélu en 1997 (58,6 % des suffrages exprimés au second tour) et en 2002 (52,1 % au premier tour)[3] - [4].

Il devient maire de Colmar en 1995, six ans après être entré à son conseil municipal, et président de sa communauté d’agglomération en 2003. Il modifie ainsi considérablement la ville, assainissant ses finances et misant sur le secteur touristique : dans les années 2010, Colmar accueille 3,5 millions de touristes chaque année, notamment grâce à ses marchés de Noël. Gilbert Meyer met également en place de nouvelles infrastructures et lance plusieurs projets phares (médiathèque, aménagement de la place Rapp, extension du musée Unterlinden)[5].

Bénéficiant d’une réputation de proximité avec ses concitoyens sur le modèle de Jacques Chirac, il est aussi qualifié d’autoritaire par ses opposants. En 2006, quelque 1 500 personnes manifestent contre sa décision de fermer l'aéroport de Colmar, contre l'avis des milieux économiques[5].

Candidat à un nouveau mandat de député en 2007, il fait face à la candidature dissidente d’Éric Straumann, qui l’emporte finalement au second tour avec 66 % des suffrages exprimés[6]. Se présentant à nouveau, mais sans l’investiture de l’UMP en 2012, il est éliminé au premier tour, étant arrivé en troisième position avec 18,9 % des voix[7].

Briguant un cinquième mandat de maire en vue des élections municipales de 2020 sans chercher à obtenir l’investiture LR, il voit sa liste arriver en deuxième position (32,5 %), derrière celle divers droite conduite par Éric Straumann (37,5 %). Au début du mois de mai, dans l’entre-deux-tours, il est victime d’un accident vasculaire cérébral et apparaît ensuite très diminué[8]. Il renonce finalement à déposer sa liste pour le second tour, celui-ci étant remporté par Éric Straumann, son adversaire « historique » pour lequel il avait appelé à voter face au candidat de la gauche. Le premier lui succède à la mairie ainsi qu’à la présidence de l’agglomération en juillet[5] - [9].

Souffrant également d'un cancer, Gilbert Meyer meurt à Colmar deux mois plus tard, le 21 septembre 2020, à l’âge de 78 ans[5] - [10].

Gilbert Meyer signe une proposition de loi pour le rétablissement de la peine de mort pour les terroristes[11].

Il est également signataire d’une pétition des maires anti-PACS, déclarant : « Je suis persuadé que la cellule familiale traditionnelle constitue le fondement de notre société et que sans elle, il n’existe plus aucun équilibre. Les jeunes générations, en particulier, ont besoin de repères que seule une structure familiale stable est en mesure de leur apporter[11] »

• Officier de l'ordre national du Mérite[12]
• Chevalier de l'ordre des Palmes académiques[12]