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Gerry Studds

Gerry Eastman Studds, né le à Mineola (New York) et mort le à Boston, est un homme politique américain. Membre du Parti démocrate, il est élu pour le Massachusetts à la Chambre des représentants des États-Unis de 1973 à 1997. Il est la première personne membre du Congrès des États-Unis ouvertement homosexuel.

Gerry Studds
Illustration.
Fonctions
Représentant des États-Unis
–
Circonscription 12e district du Massachusetts (1973-83)
10e district du Massachusetts (1983-97)
PrĂ©dĂ©cesseur Hastings Keith (en)
Successeur Bill Delahunt
Biographie
Nom de naissance Gerry Eastman Studds
Date de naissance
Lieu de naissance Mineola (New York, États-Unis)
Date de dĂ©cès (Ă  69 ans)
Lieu de décès Boston (Massachusetts, États-Unis)
Nationalité Américaine
Parti politique Parti démocrate
Diplômé de Université Yale

Biographie

Études et débuts en politique

Gerry Studds grandit à Hingham[1] dans la région du cap Cod[2]. Il étudie à l'université Yale où il obtient un baccalauréat universitaire en 1959 et un master en enseignement en 1961[1].

Diplômé de Yale, il rejoint le Service extérieur des États-Unis avant de servir dans l'équipe de John Fitzgerald Kennedy à la Maison-Blanche[1]. Après une brève mission d'assistant parlement de Harrison A. Williams (en)[1], il devient enseignant à l'école St. Paul (en) de Concord[2]. Au sein de cette école préparatoire à l'université, il enseigne l'histoire et la science politique de 1965 à 1969. En , il accusé d'avoir eu des comportements inappropriés avec plusieurs étudiants de l'école[3].

Engagé au sein du Parti démocrate, il devient le coordonnateur de la campagne d'Eugene McCarthy dans le New Hampshire lors de l'élection présidentielle américaine de 1968[1]. À ce poste, il organise la campagne de McCarthy dans le New Hampshire[2]. Le bon score de McCarthy dans cet État poussera finalement le président Lyndon B. Johnson à se retirer[2].

Représentant des États-Unis

En 1972, il est Ă©lu au Chambre des reprĂ©sentants des États-Unis alors que le Massachusetts est le seul Etat du pays Ă  ne pas voter pour Richard Nixon[4]. Il reprĂ©sente la rĂ©gion du cap Cod[5], une circonscription dĂ©tenue par les rĂ©publicains depuis 50 ans[2].

Au dĂ©but des annĂ©es 1980, une importante enquĂŞte est menĂ©e sur des accusations de mauvaises conduites sexuelles au sein du Congrès. Studds est accusĂ© d'avoir eu des relations sexuelles avec un page de 17 ans en 1973, ce qu'il reconnaĂ®t[5]. Le rapport concernant Studds affirme que le reprĂ©sentant a invitĂ© le jeune homme chez lui Ă  Georgetown et lui a fait boire de la vodka. Le jeune homme dĂ©clare que la relation Ă©tait consensuelle, Studds n'est pas inquiĂ©tĂ© puisque la majoritĂ© sexuelle est fixĂ©e Ă  16 ans Ă  Washington[6]. Il est Ă©galement accusĂ© d'avoir fait des avances Ă  deux autres pages[7].

Contrairement Ă  certains de ces prĂ©dĂ©cesseurs engluĂ©s dans des scandales sexuels similaires (Bob Bauman et Jon Hinson), Studds choisit de faire son coming out et devient le premier Ă©lu du Congrès des États-Unis ouvertement homosexuel[6]. Il refuse de s'excuser publiquement, estimant qu'il s'agit d'une relation consensuelle[2]. En , Studds est rĂ©primandĂ© par la Chambre des reprĂ©sentants (par 420 voix contre 3). Il perd alors la prĂ©sidence de la commission des règles et de la commission des gardes-cĂ´tes et de la navigation[5]. Il est toutefois rĂ©Ă©lu l'annĂ©e suivante avec 55,7 % des voix (contre 68,7 % en 1982)[6]. Studds sera rĂ©Ă©lu Ă  plusieurs reprises jusqu'en 1994. Après un mandat passĂ© dans la minoritĂ©, il choisit de ne pas se reprĂ©senter en 1996[2].

Au Congrès, il est un important opposant à la politique étrangère du président Ronald Reagan (sur le soutien aux Contras et la guerre des étoiles notamment)[2]. Durant ses différents mandats, il est reconnu pour sa défense des pêcheurs de la région du cap Cod — en tant que président de la commission de la marine marchande et des pêcheries à partir de 1990[6] — et pour son soutien à la création de plusieurs parcs naturels dans la région[2]. Après son coming out, il devient également un défenseur des droits de personnes homosexuelles[2] - [6].

Après le Congrès

Retraité du Congrès, Studds devient lobbyiste pour l'industrie maritime[6].

En 2004, Gerry Studds et Dean Hara sont l'un des premiers couples à se marier après la légalisation du mariage homosexuel dans le Massachusetts[4].

Le , Studds est victime d'un malaise liée à une maladie cardiovasculaire alors qu'il promène son chien. Il meurt quelques jours plus tard, le , au Centre médical universitaire de Boston[2]. Après sa mort, son époux se bat contre le Defense of Marriage Act que Studds avait combattu lors de son adoption en 1996. Hara devient plaignant dans le procès contre la loi, qui l'empêche en effet d'obtenir la pension de réversion et les bénéfices sociaux accordés aux veufs de membres du Congrès car elle interdit la reconnaissance du mariage homosexuel au niveau fédéral[8]. La Cour suprême juge la loi inconstitutionnelle en 2013.

Dans un procès en 2018, Studds est accusé d'abus sexuels sur des élèves de l'école Saint-Paul à Concord, dans le New Hampshire, alors qu'il y était enseignant dans les années 1960[9].

Notes et références

  1. (en) « STUDDS, Gerry Eastman, (1937 - 2006) », sur bioguide.congress.gov (consulté le ).
  2. (en) Damien Cave, « Gerry Studds Dies at 69; First Openly Gay Congressman », sur nytimes.com, (consulté le ).
  3. (en) Danny McDonald, « St. Paul’s report substantiates new allegations of sexual misconduct against 10 ex-staffers, including a late congressman », sur bostonglobe.com, (consulté le ).
  4. (en) Michael Carlson, « Gerry Studds: Survivor of smear and scandal as first openly gay Congressman », sur theguardian.com, (consulté le ).
  5. (en) Steven V. Roberts, « House Censures Crane and Studds for Sexual Relations with Pages », sur nytimes.com, (consulté le ).
  6. (en) Jennifer Bendery et Sam Stein, « Gerry Studds: The Historic Gay Congressman Almost Nobody Remembers », sur huffpost.com, (consulté le ).
  7. (en) Valerie Richardson, « Voters elected a Democratic teen sex predator in 1984, and it was no big deal », sur washingtontimes.com, (consulté le ).
  8. (en) Chris Geidner, « In Dean Hara’s Mission to Defeat DOMA, Echoes of His Deceased Husband, Rep. Gerry Studds », sur metroweekly.com, (consulté le ).
  9. (en) Suit calls St. Paul's haven for predators Article du quotidien The Boston Globe du 23 août 2018.

Voir aussi

Article connexe

Liens externes

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