Gerhard Ludwig Müller

Gerhard Ludwig Müller naît à Finthen, dans la banlieue de Mayence. Après ses études secondaires à l'Institution Saint-Willigis, il étudie la philosophie et la théologie à Mayence, à Munich et à Fribourg-en-Brisgau. En 1977, il obtient un doctorat en théologie sous la direction du cardinal Karl Lehmann en soutenant une thèse sur le théologien protestant Dietrich Bonhoeffer.

Il est ordonné prêtre le 11 février 1978 par le cardinal Hermann Volk. Il exerce ensuite des fonctions de vicaire dans trois paroisses.

En 1986, Il est appelé à la chaire de théologie dogmatique à l'université Louis-et-Maximilien de Munich.

Le pape Jean-Paul II le nomme évêque de Ratisbonne le 1^er octobre 2002. Il reçoit la consécration épiscopale le 24 novembre suivant du cardinal Friedrich Wetter, archevêque de Munich. Il choisit comme devise épiscopale « Dominus Jesus » (Rm 10,9).

Au sein de la Conférence épiscopale allemande, il est président de la commission œcuménique, vice-président de la commission pour la foi et membre de la commission pour l’Église dans le monde. Il est également vice-président de l'association des Églises chrétiennes d'Allemagne.

Ami personnel de Benoît XVI, il est chargé de la préparation de l'édition de ses œuvres complètes (Opera omnia), une série de volumes rassemblant tous les écrits du souverain pontife. Gerhard Ludwig Müller est lui-même l'auteur de plus de quatre cents publications en théologie dogmatique, œcuménisme ou herméneutique. Son œuvre la plus importante est Katholische Dogmatik. Für Studium und Praxis der Theologie (Dogmatique catholique: pour l'étude et la pratique de la théologie)[2].

Gerhard Ludwig Müller est également un élève de Gustavo Gutiérrez, le père de la théologie de la libération sud-américaine, avec lequel il entretient une longue et fervente amitié[3].

Le 20 décembre 2007, Gerhard Ludwig Müller est nommé membre de la Congrégation pour la doctrine de la foi pour un mandat de cinq ans. Le 17 janvier 2009, il devient également consulteur du Conseil pontifical pour la culture[4].

En juin 2012, il est également nommé membre de la Congrégation pour l'éducation catholique et du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens[5].

Quelques jours plus tard, le 2 juillet, il est nommé préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi[6]. À cette occasion, il est élevé à la dignité d'archevêque. En tant que préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, il est également président du Commission pontificale Ecclesia Dei, de la Commission biblique pontificale et de la Commission théologique internationale.

Le dimanche 12 janvier 2014, le pape François annonce au cours de l’Angélus, sa création comme cardinal qui a lieu le 22 février 2014 en même temps que celle de dix-huit[7] autres prélats[8]. Il reçoit alors la diaconie Sainte-Agnès-en-Agone comme titre cardinalice[9], diaconie dont il prend possession le 14 septembre 2014[10].

Il est nommé membre de la congrégation pour les Églises orientales le 19 février 2014[11].

En septembre 2014, il reçoit à Rome Bernard Fellay, supérieur de la Fraternité Saint-Pie-X, afin de reprendre un dialogue pour une entente et un rapprochement de la Fraternité avec Rome.

Le 9 septembre 2014, il est nommé père synodal par le pape pour participer à la troisième assemblée générale extraordinaire du synode des évêques sur la famille se déroulant du 5 au 19 octobre en qualité de préfet de la congrégation pour la doctrine de la foi[12].

Le pape le démet inopinément de ses fonctions le 1^er juillet 2017 à la tête de la Congrégation pour la doctrine de la foi[13]. Radio Vatican précise que le pape ne reconduit pas son mandat à la tête de la congrégation et qu'il est remplacé immédiatement par Luis Ladaria Ferrer, jusque-là numéro deux de la congrégation[14].

Le cardinal Müller en 2017 à Cologne.

Le cardinal Müller, libéré de ses obligations à la Curie romaine, publie des livres et parcourt le monde pour des conférences. Le 10 février 2019, il publie un manifeste de foi de cinq pages[15] intitulé Euer Herz lasse sich nicht verwirren! (Que votre cœur ne se trouble point!, d'après Jn 14,1), basé en grande partie sur des articles du Catéchisme de l'Église catholique et qui est une brève compilation des vérités de la foi catholique « au vu de la confusion croissante dans l'enseignement de la foi ». La lettre concise contient un exposé de la foi catholique sur les thèmes de l'unité divine et de la Trinité et de la révélation de Dieu en Jésus-Christ, l'Église, l'ordre sacramentel, la loi morale et la vie éternelle ainsi que l'appel à « marcher sur le chemin de Jésus-Christ avec détermination, obtenir la vie éternelle en obéissant à ses commandements ». Cette lettre est vivement critiquée - comme répandant des demi-vérités - par le cardinal Kasper, qui quant à lui promeut une théologie plus « œcuménique »[16].

En janvier 2013, le cardinal Müller, en sa qualité de préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, a critiqué ce qu'il considérait comme une ambiance de pogrom contre l'Église catholique. Dans divers médias en Europe et en Amérique du Nord, « des attaques sont lancées contre l'Église catholique, dont l'arme remonte à la lutte des idéologies totalitaires contre le christianisme ». De ceux-ci se développe une « colère générée artificiellement, qui nous rappelle parfois déjà une ambiance de pogrom »[17] - [18]. Ces propos provoquent en retour des critiques de divers cercles juifs américains et de libéraux allemands, notamment sur l'utilisation du mot « pogrom ».

Gerhard Müller a déclaré en 2019 dans la revue américaine First Things : « Le point de vue athée ressort également des arguments de ceux qui imputent les crimes d'abus à un "cléricalisme" inventé ou à la structure sacramentelle de l'Église »[19].

Le cardinal Müller est l'un des signataires d'un appel de l'ancien nonce aux États-Unis, Carlo Maria Viganò, le 8 mai 2020 avec le titre latin Veritas liberabit vos! (La vérité vous libérera, selon Jn 8.32 EU )[20]. Cet appel en une semaine reçoit quarante mille signatures[21]. Il est vivement critiqué comme « complotiste » par le site Internet de la Conférence épiscopale allemande. Les signataires de cet appel déplorent que sous le prétexte de la pandémie de Covid-19, les droits et libertés fondamentales de nombreux citoyens soient « restreints de manière disproportionnée et injustifiée »; la santé publique ne doit pas devenir un alibi « pour libérer les autorités civiles de leur devoir d'agir avec sagesse pour le bien commun ». Il y aurait des forces qui « souhaitent semer la panique dans la population » et qui favorisent un « isolement des individus [...] afin de pouvoir mieux les manipuler et les contrôler ». Ce serait « le prélude troublant à la création d'un gouvernement mondial hors de contrôle »[22].

Le président de la Conférence épiscopale allemande, Georg Bätzing, déclare en réponse, le 9 mai 2020, que la Conférence épiscopale allemande ne ferait aucun commentaire sur les appels lancés par des évêques individuels en dehors d'Allemagne, et a souligné que l'évaluation de la pandémie par la Conférence épiscopale était fondamentalement différente de celle de cet appel du 8 mai. Les évêques allemands avaient déclaré à propos de cette pandémie que les restrictions, y compris celles concernant les services religieux, étaient « sensées et responsables ». En même temps, les évêques de la Conférence épiscopale allemande sont d'avis que les restrictions pourraient être assouplies à nouveau avec responsabilité et sens des proportions[23].

Michael Prüller, directeur de la communication de l'archidiocèse de Vienne et porte-parole de l'archevêque de Vienne (le cardinal Christoph Schönborn), déclare dans le journal Der Sonntag que cet appel du 8 mai témoigne d'« un alarmisme non chrétien » et qu'il est « malhonnête de prétendre à une conspiration sans donner les faits à soulever et sans définir ces "forces" qui chercheraient à nous asservir ».

De plus le cardinal Müller déclare à la radio EWTN Deutschland : « Nous devons prendre position contre l'instrumentalisation de ce virus et de cette crise mondiale par certaines dictatures ou par des groupes idéologiques qui utilisent maintenant l'occasion de supprimer l'Église et de supprimer la vie sacramentelle de l'Église »[21].

Il prend de nouveau position en décembre 2021 à propos de la pandémie de Covid-19, contre les « élites financières » qui voudraient profiter de la crise pour accroître leur contrôle sur la population, s'en prenant notamment à Klaus Schwab, Bill Gates et George Soros. Le président de la Conférence des rabbins européens, le commissaire allemand à l’antisémitisme et le président du Conseil central des Juifs en Allemagne ont déclaré que ces propos étaient antisémites et appelé le Vatican à prendre ses distances avec les déclarations de l'archevêque[24] - [25].

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