Georges de Hesse-Darmstadt

Georges-Donatus est le fils du grand-duc Ernest-Louis de Hesse-Darmstadt (1868-1937) et de sa seconde épouse la princesse Éléonore de Solms-Hohensolms-Lich (1871-1937). Par son père, il est donc le petit-fils du grand-duc Louis IV de Hesse-Darmstadt (1837-1892) et de la princesse Alice du Royaume-Uni (1843-1878) tandis que, par sa mère, il descend du prince Hermann de Solms-Hohensolms-Lich (1838-1899) et de la comtesse Agnès de Stolberg-Wernigerode (1842-1904).

Le 2 février 1931, Georges-Donatus épouse la princesse Cécile de Grèce (1911-1937), fille du prince André de Grèce et d'Alice de Battenberg et sœur du prince Philip Mountbatten, futur époux de la reine Élisabeth II.

De cette union naissent quatre enfants :

• Louis (1931-1937), décédé sur le vol de la Sabena OO-AUB Ostende ;
• Alexandre (1933-1937), décédé sur le vol de la Sabena OO-AUB Ostende ;
• Jeanne (1936-1939), décédée d'une méningite ;
• un fils mort-né (1937) lors du vol de la Sabena OO-AUB Ostende.

Son père, le grand-duc artiste Ernest-Louis avait abdiqué en 1918. Malgré tout populaire, il avait été autorisé à demeurer dans ses ex-États. Cet homme, marqué par les destin tragique de ses proches, s'éteignit le 9 octobre 1937 alors que le mariage de son fils cadet, Louis, était prévu pour le mois suivant. En effet, ce dernier devait épouser à Londres Margaret Campbell Geddes.

Le 16 novembre 1937, un JU-52 décolla de Darmstadt avec, à son bord, Georges-Donatus de Hesse-Darmstadt, son épouse, née Cécile de Grèce, enceinte de son quatrième enfant, leurs deux jeunes fils Alexandre et Louis, la grande-duchesse douairière, née Éléonore de Solms-Hohensolms-Lich (seconde épouse de Ernest Louis de Hesse-Darmstadt), la nurse des enfants, un ami de la famille, le pilote et deux membres d'équipage.

L'avion du vol de la Sabena OO-AUB heurta une cheminée, près d'Ostende, en Belgique, prit feu et s'écrasa. Tous les passagers furent tués. L'accouchement de la princesse Cécile ayant commencé pendant le voyage, les restes du fœtus furent retrouvés parmi les victimes. La petite Jeanne de Hesse-Darmstadt n'était pas du voyage, elle fut adoptée par son oncle Louis et la princesse Margaret, elle mourut le 14 juin 1939 d'une méningite.

Les funérailles eurent lieu à Darmstadt.

• (en) Arturo E. Beeche et Ilana D. Miller, The Grand Ducal House of Hesse, Eurohistory, 2020 (ISBN 1944207082).
• (en) David Duff, Hessian Tapestry : Hesse Family and British Royalty, David & Charles, 1979 (ISBN 0715378384).
• (de) Carsten Knöß, Notizen zur Ortsgeschichte : Zur Erinnerung - †16. November 1937, vol. 30, Geschichtsverein Egelsbach e.V., 2017, 120 p..
• (de) Manfred Knodt, Ernst Ludwig, Großherzog von Hessen und bei Rhein : Sein Leben und seine Zeit, Darmstadt, Schlapp, 1978, 459 p. (ISBN 978-3-87704-006-5).

• Cécile de Grèce
• Louis de Hesse-Darmstadt
• Liste de personnalités mortes dans un accident de transport

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