GazelEnergie

Héritière de centrales thermiques des Charbonnages de France, la Société nationale d'électricité et de thermique (Snet) dispose à sa création d'une puissance installée de 2,4 GW (soit environ 2 % de celle d'EDF).

La Snet se positionne comme concurrente d'EDF dès l'ouverture du marché français de l'électricité aux clients éligibles en 1999. Ceci s'explique par la volonté de l'État de stimuler une concurrence entre tous les acteurs du secteur de l'électricité[alpha 1], en pleine libéralisation économique.

En septembre 2004, le contrôle de la société passe aux mains d'Endesa, premier producteur d'électricité en Espagne, qui s'assure ainsi un accès au marché français.

En 2008[4], la Snet est vendue au groupe allemand E.ON et prend le nom d’E.ON France - Snet qui emploie plus de 850 personnes[5]. Elle évolue en construisant des cycles combinés gaz, dont les deux premiers en France sur le site de Saint-Avold (centrale Émile-Huchet).

En vertu de la directive européenne 2001/80/CE sur les grandes installations de combustion (GIC) qui limite au 31 décembre 2015 le fonctionnement de ces installations si elles ne sont pas équipées d’un dispositif destiné à abaisser les émissions de polluants (NOx en particulier), E.ON France - Snet arrête plusieurs tranches thermiques charbon[6] :

• Hornaing 3 a été arrêtée le 31 mars 2013 ;
• Lucy 3 le 31 mars 2014 ;
• Émile-Huchet 4 qui utilise la technologie du lit fluidisé circulant (LFC) qui n’autorise pas la flexibilité exigée aujourd’hui par le marché ;
• Provence 4 est convertie à la biomasse ;
• la tranche CEH4 est arrêtée en 2015.

En revanche, deux tranches thermiques charbon de 595 MW (Provence 5 et Émile-Huchet 6) sont mises aux normes en 2007 grâce à des équipements permettant le traitement des fumées (DeSOx-DeNOx) et sont pérennisées au-delà de 2025. Ces unités ont produit plus de 4 500 GWh en 2013. Les deux unités à cycles combinés gaz (CCGT) mises en service en 2010 sur la centrale Émile-Huchet en Lorraine, d’une capacité installée totale de 828 MW, ont produit plus de 1 900 GWh en 2013.

E.ON France - Snet décide, faute de repreneur, de fermer la tranche Émile-Huchet 4, un mois après avoir annoncé sa mise en vente ; cette tranche, déjà arrêtée depuis 2013, n'aura fonctionné que quinze ans[7].

Lors de la création d’Uniper par scission d’E.ON en 2016, E.ON France - Snet change de nom pour prendre celui de Uniper France Power.