Gallotia auaritae

Distribution

Cette espèce est endémique de La Palma aux îles Canaries[1]. Elle vit sur la zone littorale ; son habitat s'étend du niveau de la mer jusqu'à 800 m d'altitude. Il vit probablement dans la végétation xérophytique.

C'est un lézard géant[2], sa longueur de la bouche au cloaque est estimée à 444 mm[3].

Décrite depuis de subfossiles, cette espèce a été découverte vivante en 2007[4].

Son déclin commença il y a 2000 ans avec l'arrivée de l'être humain sur l'île de Palma. Jusqu'à sa récente redécouverte, on pensait qu'elle avait disparu durant ces 500 dernières années. On croyait que la cause principale de cette probable extinction était l'introduction du chat, la consommation par la population locale, et la destruction de l'habitat par l'agriculture. Ce n'est pas le seul lézard des îles Canaries qui a été considéré comme éteint puis redécouvert ensuite : ceci arriva avec d'autres lézards géants des îles Canaries, comme le lézard géant de l’île de El Hierro et ou le lézard géant de La Gomera (redécouverts respectivement en 1974 et en 1999); le lézard tacheté de Tenerife a été découvert pour la première fois en 1996.

Ce lézard a été décrit en tant que sous-espèce de Gallotia simonyi, il a été élevé au rang d'espèce par Afonso et Mateo en 2003[5].

• Mateo, Garcia-Marquez, López-Jurado & Barahona, 2001 : Descripción del lagarto gigante de La Palma (Islas Canarias) à partir de restos subfósiles. Revista Española de Herpetología, vol. 15, p. 53-59 (texte intégral).

• (en) Référence Animal Diversity Web : Gallotia auaritae (consulté le 21 janvier 2013)
• (en) Référence Catalogue of Life : Gallotia auaritae Mateo, Garcia-marquez, López-jurado & Barahona, 2001 (consulté le 17 décembre 2020)
• (en) Référence Reptarium Reptile Database : Gallotia auaritae Mateo, Garcia-Marquez, López-Jurado & Barahona, 2001 (consulté le 21 janvier 2013)
• (en) Référence UICN : espèce Gallotia auaritae Mateo, García Márquez, López Jurado & Barahona, 2001 (consulté le 21 janvier 2013)