Galileo Galilei (navire, 1963)

Le Galileo Galilei est lancé[2] le 2 juillet 1961 et mis en service en mars 1963 sur la ligne Gênes-Sydney. Le 13 janvier 1975, le navire heurte un récif au large des côtes de l’Afrique de l'Ouest et retourne à Gênes afin d’y être réparé.

En 1977, le navire est envoyé aux Cantieri Navali Riuniti de Gênes où il est transformé en navire de croisière[4]. À la fin de la transformation, il est vendu à la compagnie Italia Crociere International.

En octobre 1983, il est vendu à la compagnie Chandris Cruises qui raccourcit son nom à Galileo et lui offre une seconde rénovation aux chantiers navals de Gênes.

En 1988, les dirigeants de Chandris Cruises décident de créer une nouvelle marque haut de gamme, Chandris Fantasy Cruises, afin de récupérer les parts de marché libérés par la disparition de la Home Lines. Le Galileo subit une troisième rénovation, mais celle-ci est effectuée par les chantiers Lloyd Werft de Bremerhaven.

Lorsqu’il sort de rénovation, il est envoyé à Port Everglades d’où il part pour des croisières dans les Bermudes sous le nom de Meridian.

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  Le Galileo pendant sa rénovation à Bremerhaven, en 1989.
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  Le Meridian aux îles San Blas en décembre 1993.

En 1997, Chandris Fantasy Cruises est vendu au groupe Royal Caribbean International. Le Meridian est vendu à la compagnie Sun Cruises qui le rebaptise Sun Vista[1] et lui fait faire des croisières au départ de Singapour.

Le 20 mai 1999, alors qu’il traverse le détroit de Malacca pour se rendre à Singapour après une escale à Phuket, un incendie se déclare dans la salle des machines. Les 1 104 personnes présentes à bord (472 passagers et 632 membres d’équipage) sont évacuées tandis que le navire continue de brûler. Il sombre le lendemain à 1 h 21 dans le détroit de Malacca[3].