Phuket (ville)

Cette station balnéaire se situe sur la côte Sud-Est de Ko Phuket, au bord de la baie de Phuket.

Le climat de la ville, comme de l'île en général, est de type mousson selon la classification de Köppen. Cependant, sa proximité avec l'équateur minimise les effets de la mousson : les saisons sont donc moins marquées que dans le centre et le nord de la Thaïlande. Les températures restent très homogènes dans l'année avec une moyenne supérieure de 31 °C et inférieure de 24 °C. La moyenne des précipitations est 2 337 mm avec un pic entre avril et novembre (septembre étant le mois le plus pluvieux, 419,1 mm en moyenne).

En 2007, la ville de Phuket comptait 75 573 habitants.

Le 26 décembre 2004 à 7h58 heure locale, un séisme d'une magnitude de 9,3 dans l'océan Indien provoqua un tsunami d'une ampleur jamais observée auparavant. A 8h30, ce tsunami frappa les côtes de Thaïlande, avec deux vagues successives qui détruisent plus de 90% des habitations et hôtels de la côte et provoqua la mort de plus de 220 000 personnes.

Arrivée de la vague du tsunami dans la baie d'Ao Nang

La ville fut fondée au début du XIX^e siècle par des marchands chinois et malais venus exploiter les mines d'étain. Elle devint la capitale de l'île dans les années 1850 après que les Birmans eurent ravagé l'ancienne capitale Thalang. En 1890, le roi Chulalongkorn (Rama V) visite Phuket et y dénombre 685 échoppes (maisons "compartiments chinois"), 318 en brique et 367 en bois. Malgré un important incendie qui détruisit la plus grande partie de la cité, celle-ci se développa et prospéra pour devenir le centre commercial, social, et politique de l'île.

Le début du XX^e siècle fut une période de forte croissance pour la ville. L'exploitation des mines d'étain et la politique du gouverneur Rasada Korsimbi contribua à la prospérité et à la diversification de l'économie de toute l'île.

Le 13 février 2004, Phuket a obtenu le statut officiel de ville (Thesaban nakhon en thaï), en dépassant les 50 000 habitants.

La Standart Chartered Bank dans la rue de Phang Nga (la plus ancienne banque étrangère de Thaïlande) avant réhabilitation

La Standart Chartered Bank devenu Peranakan Museum ou Baba Museum après réhabilitation et restauration en 2017

La vieille ville de Phuket a beaucoup changé depuis la pandémie de coronavirus en Thaïlande. Le gouverneur de Phuket a entrepris un vaste plan de réhabilitation et de restauration de son cœur historique dont l'architecture témoigne de l'influence portugaise datant du XVI^e siècle et de l'influence chinoise avec des "compartiments chinois" en bois puis ensuite en dur de style sino-portugais de la seconde moitié du XIX^e siècle et de la première moitié du XX^e siècle[1]. Ces fameux "compartiments chinois" ont deux, trois ou quatre niveaux : boutique sur la rue, entrepôt et séjour à l'arrière ; et appartements dans les étages supérieurs[2].

Voici le nom des rues emblématiques qui témoignent de l'histoire culturelle de la ville de Phuket :

• Rue de Ranong : Marché de la Ville de Phuket, Maison historique de Thai Airways, Musée de Thavorn

• Rue de Yaowarat : La maison historique Limpanon

• Rue de Krabi : Le musée Thai Hua, Maison des éléphants bleus (Blue Elephant Mansion), Le Palais de Baan Chinpracha

• Rue de Ratsada : Musée de Thavorn, Ancien Palais

• Rue de Phang Nga : Sanctuaire de la Lumière Sereine (Seren Light), l’On On Hôtel

• Rue de Thalang, principale artère du vieux Phuket avec ses compartiments chinois (shophouses) et ses édifices sino-portugais centenaires[3] : China Inn, le marché du dimanche

• Rue de Soi Romanee

• Rue de Dibuk : The Charm Phuket, Cantine Lock Tien, Restaurant Kanom Jin, le Marché indy de Phuket, Casa Raya

L'aéroport international de Phuket se situe à 32 km au nord du centre-ville.

Aéroport de Phuket vue du ciel