Géographie des Hautes-Alpes

Longtemps considéré comme le toit de la France (avec la barre des Écrins qui culmine à 4 101 mètres), détrônée lors de l'annexion de la Savoie avec le mont Blanc (4 808 mètres), le département des Hautes-Alpes est un pays de moyenne et de haute montagne. En effet, 1/3 de la superficie du département est située au-dessus de 2 000 mètres d'altitude, et 1/10^e au-dessus de 2 500 mètres.

On peut considérer deux zones bien différentes de par leur altitude et leur climat.

• Les quatre districts du sud du département (Bochaine, Serrois - Rosanais, Laragnais, et Gapençais) avec le point le plus bas vers Ribiers avec une altitude de 478 mètres. C'est une zone de collines.
• Les six districts du nord du département (Briançonnais, Queyras, Guillestrois, Dévoluy, Embrunais, Champsaur-Valgaudemar) qui présentent les caractéristiques d'une zone alpine. 67 % des mailles ont une altitude minimale supérieure à 1 500 mètres.

• Enclaves et semi-enclaves :

1. Le Sauze-du-Lac (Hautes-Alpes) : semi-enclave dans les Alpes-de-Haute-Provence à cause du lac de Serre-Ponçon. Malgré tout son appartenance aux Hautes-Alpes est curieuse, étant donné que cette commune était quand même séparée du reste du département par la Durance et l'Ubaye.
2. Mison (Alpes-de-Haute-Provence) dans les Hautes-Alpes : au nord-ouest de Sisteron est reliée aux Alpes-de-Haute-Provence par un pont.
3. Bréziers (Hautes-Alpes) dans les Alpes-de-Haute-Provence au Sud de la Durance : reliée au reste des Hautes-Alpes seulement par le Pont de Rochebrune.
4. Sud-Est de Tallard (Hautes-Alpes) dans les Alpes-de-Haute-Provence.
5. Vallon de Rancurel Alpes-de-Haute-Provence/Hautes-Alpes, accessible seulement par le hameau de Plaugiers (Hautes-Alpes), au sud-ouest de Ribiers (Hautes-Alpes), séparé du reste des Alpes-de-Haute-Provence par les crêtes Nord de la Vallée du Jabron.
6. Lus-la-Croix-Haute (Drôme) : séparée du reste de la Drôme par le col de Grimone (1 319 m), elle aurait dû être rattachée aux Hautes-Alpes, d'autant plus que les deux départements étaient issus du Dauphiné.
7. La Grave et Villar-d'Arêne : séparées du reste des Hautes-Alpes par le col du Lautaret (2 057 m), ces communes auraient pu être dans l'Isère, issue également du Dauphiné. Mais elles ont réclamé d'appartenir aux Hautes-Alpes espérant bénéficier du régime fiscal des Escartons du Briançonnais.
8. Vallée Étroite : séparée du reste des Hautes-Alpes par le col de l'Échelle (1 762 m), elle est dirigée vers Bardonecchia (Italie). C'est l'une des rares parties du territoire français qui font partie du bassin-versant du Pô, tributaire de la mer Adriatique. Elle fut attribuée à la France comme réparation des dommages de guerre en 1947.

• Paysages des Hautes-Alpes :
• 
  Pelleautier et le pic de Bure (2 709 m) dans le sud-ouest.
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  Bocage de Saint-Bonnet-en-Champsaur, dans le sud.
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  Paysage montagnard depuis Les Orres, dans le sud-est.
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  Le col Agnel (2 744 m), dans l'est.

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  Lac de Serre-Ponçon, dans le sud.

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