Franciscaines de Sainte Marie des Anges

Franciscaine de Sainte Marie des Anges aux Indes vers 1930.

C'est à l'initiative de l'évêque d'Angers, M^gr Charles-Émile Freppel, que la congrégation est fondée par le capucin Jean Chrysostome de Lyon et Marie-Caroline Rurange (en religion Mère Marie-Chrysostome de la Croix) pour la prise en charge des orphelins de la Guerre franco-prussienne. Le 2 août 1871 à Angers, Marie-Caroline et deux compagnes prennent l'habit religieux.

L'institut se développe rapidement tant en France qu'à l'étranger ; en 1885, les sœurs ouvrent une maison en Suisse, en 1886 en Angleterre, en 1892 en Inde, en 1903 en Italie puis au Maroc et en Éthiopie. En Inde, les religieuses contribuent à la formation de congrégations autochtones (les servantes du Seigneur d'Ajmer et les sœurs missionnaires d'Ajmer). Elles ouvrent une maison à Hyères en 1887 pour acclimater les religieuses en partance outremer ou servant de maison de repos aux prêtres jusqu'en 1983. Elle sert plus tard de maison médicalisée avec 36 lits. Les franciscaines de Hyères étaient une quarantaine avant la crise de l'Église et plus que sept en 2016[1]. Elles font du catéchisme dans la ville.

La congrégation reçoit du pape Pie IX le décret de louange le 22 février 1875 et l'agrégation aux Frères mineurs capucins le 13 février 1923, l'approbation finale de leurs constitutions est accordée le 2 mars 1937.

Le 30 juillet 1953, les franciscaines du Port Saint-Sauveur (Toulouse) fusionnent avec elles. La congrégation avait été fondée en 1864 par Clémentine Vaquié, en religion Mère Joséphine (1837-1868). Leurs constitutions avaient été approuvées en 1867 par M^gr Florian Desprez[2].

Ne recrutant plus en France, où ses membres ne sont plus qu'au nombre de trente-neuf en 2016[3], la congrégation n'est plus majoritairement francophone et son siège généralice se trouvant à Wickham en Angleterre, c'est l'anglais qui est désormais la langue de liaison.

Les religieuses se consacrent à l'adoration eucharistique, à l'éducation, à l'assistance aux malades et aux missions.

Elles sont présentes en :

• Europe : France, Royaume-Uni, Suisse.
• Amérique : Brésil.
• Afrique : Éthiopie.
• Asie : Inde.

En 2017, la congrégation comptait 424 sœurs dans 69 maisons[4].