Francis Mer

Francis Mer est ancien élève de l'École polytechnique (X1959)[2] - [3] - [1] - [4] et ingénieur en chef du corps des mines (1962)[5] - [3] - [6] - [7]. Il est le neveu du docteur Paul Mer, président du comité départemental de libération de la Mayenne en 1944 et 1945.

Francis Mer entre dans le groupe Saint-Gobain Pont-à-Mousson en octobre 1970, à l'âge de trente-et-un ans.

Il est responsable du « Plan » dans la société Saint-Gobain Industries en 1971, directeur du « Plan » à la Compagnie de Saint-Gobain Pont-à-Mousson en 1973 et directeur général de Saint-Gobain Industries de 1974 à 1978, avant d'être nommé directeur général adjoint du groupe Saint-Gobain, chargé de la politique industrielle[6] en septembre 1978.

En juillet 1982, il devient président-directeur général de Pont-à-Mousson SA et directeur de la branche « Canalisations et Mécanique » du groupe Saint-Gobain. En septembre 1986, l'État, actionnaire, décide de procéder à la fusion des sociétés Usinor et Sacilor et confie à Francis Mer la présidence du nouveau groupe sidérurgique. En 1988, le groupe Usinor-Sacilor renoue avec les bénéfices pour la première fois depuis 1974, mais retombe dans les pertes entre 1991 et 1994[8].

En juillet 1994, il est coopté administrateur d'Usinor, en remplacement de Jean-Pierre Desgeorges[6].

En juillet 1995, Usinor Sacilor est privatisé et Francis Mer est nommé président par le nouveau conseil d'administration le 10 octobre 1995[9]. Pendant ses dix ans de gestion du groupe, le nombre d'employés est passé de 116 000 à 46 000, et le groupe a renoué avec les bénéfices après plusieurs années de crise[10]. Francis Mer avait passé un pacte avec les syndicats en amont de ces réductions d'effectifs, nommé Cap 2000, un programme de réinsertion ou de pré-retraite des employés remerciés[11].

Par ailleurs, à compter de juin 1988, Francis Mer est président de la Fédération française de l'acier.

De 1990 à 1997, il a également présidé Eurofer, l'association des producteurs d'acier européens.

D'octobre 1997 à octobre 1998, il préside l‘International Iron and Steel Institute.

À partir de 2005, il est membre du directoire de Vale Inco et, en janvier 2007, il est nommé président du conseil de surveillance du groupe Safran[12] - [13] - [14]. À compter du 21 avril 2011, à la suite du changement de structure de l'entreprise qui adopte un fonctionnement avec conseil d'administration, il est nommé vice-président du groupe Safran[15] - [16].

De 1989 à 1997, il est président du conseil d'administration du CNAM[17].

En 2009, il lance la Fondation Condorcet Paris-Dauphine, un think tank sur la gestion des entreprises[18] - [19].

Du 7 mai 2002 au 30 mars 2004, Francis Mer est membre du premier et du deuxième gouvernement de Jean-Pierre Raffarin en tant que ministre de l'Économie, des Finances et de l'Industrie[20] - [21]. Lors de la constitution du troisième gouvernement Raffarin, il est remplacé par Nicolas Sarkozy à ce poste[22].

En 2004, il est le président de la Fondation pour l'innovation politique[23].

En septembre 2004, il devient président du Comité d'évaluation des stratégies ministérielles de réforme[24].

• Francis Mer, « Le grand espoir du XXI^e siècle », Journal de la Société de statistique de Paris, 4, 35-36, Paris, 1995[25].
• Francis Mer, avec Sophie Coignard, Vous, les politiques…, Éditions Albin Michel, Paris, 2005.
• Francis Mer, Vous, les candidats…, Éditions Albin Michel, Paris, 2007.