Fortuné Delsaux

Fortuné Delsaux naît le 24 juillet 1915 à Marquion dans le Pas-de-Calais. Il ne connaît pas son père, mort avant sa naissance et perd sa mère prématurément en 1917[1]. Élevé par des membres de sa famille, il devient mécanicien et exerce ce métier jusqu'à ses 20 ans[2]. En 1935, il devance l'appel et est incorporé au 5e régiment de chasseurs d'Afrique basé à Alger[3]. Un an plus tard, après avoir été promu successivement brigadier puis brigadier-chef, il décide de s'engager et est muté au 4e régiment de spahis tunisiens à Damas4e régiment de spahis tunisiens[1]. Il est par la suite affecté au dépôt de cavalerie du Levant en janvier 1940 après avoir été promu maréchal des logis un an plus tôt[3].

En juin 1940, Fortuné Delsaux fait partie des premiers militaires français refusant l'armistice[3]. Fuyant la Syrie le 27 juin, il gagne la Palestine où il rejoint 500 soldats français issus du 24e régiment d'infanterie coloniale[2]. Les volontaires français venus de Syrie, du Liban et de Chypre forment le 1^er bataillon d'infanterie de marine (1^er BIM) qui, intégré aux troupes britanniques, forme le 1^er élément des "Free French"[1].

En septembre 1940, au sein de la 1^re compagnie du 1^er BIM, il participe à la campagne de Libye contre les italiens[1]. Participant aux batailles de Solloum, Bardia et Tobrouk, il s'illustre lors de la prise de Benghazi au cours de laquelle parvient à ravitailler plusieurs fois sa section sous le feu de l'artillerie ennemie[3]. Ce fait d'arme lui vaut une citation et d'être parmi les premiers français faits Compagnons de la Libération au début de l'année 1941[2].

De retour en Syrie, il y participe à la campagne de 1941 avant de retourner à nouveau en Libye où il est promu sergent-chef et participe à la prise du col d'Halfaya en janvier 1942[3]. Du 27 mai au 10 juin, il est engagé dans la bataille de Bir Hakeim où il se distingue particulièrement, à nouveau en assurant le ravitaillement de sa compagnie, de jour comme de nuit et sous le feu ennemi[2]. Lors de la sortie des troupes françaises de la position de Bir-Hakeim dans la nuit du 10 au 11 juin, Fortuné Delsaux s'égare dans le désert mais parvient cependant à rejoindre son unité au prix de plusieurs jours de marche[1]. Il doit alors séjourner plusieurs semaines à l'hôpital puis en convalescence, successivement à Alexandrie, Beyrouth et Sawfar[3]. Entre-temps, le 1^er BIM a fusionné avec le Bataillon du Pacifique pour former le Bataillon d'infanterie de marine et du Pacifique[1]. C'est au sein de cette nouvelle unité que Fortuné Delsaux combat à El Alamein en octobre 1942[2]. En juin de l'année suivante, après avoir participé à la campagne de Tunisie, il est muté à la Compagnie de Quartier-général n^o 51[3].

En janvier 1944, il est promu Adjudant et affecté à l'Atelier lourd n^o 3 de la 1re division française libre[1]. 5 mois plus tard, il participe à la campagne d'Italie puis le 1^er septembre, au sein de l'Armée B du général De Lattre, il débarque en Provence[3]. Remontant la vallée du Rhône, il parvient jusqu'aux contreforts des Vosges[2]. Après un bref détour vers l'Atlantique où son unité est appelée à participer à la réduction de la poche de Royan, il revient rapidement dans l'est pour combattre lors de la campagne d'Alsace[1].

Sorti indemne de tout ses combats, c'est de maladie que Fortuné Delsaux meurt le 10 janvier 1946 à Grenoble[1]. Il est inhumé dans la Nécropole nationale de la Doua à Villeurbanne[4].

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• Biographie sur le site des Compagnons de la Libération