Forestier

Selon Bouillet, le mot forestier désignait autrefois les officiers qui sous les deux premières lignées des rois de France, avaient juridiction dans les pays forestiers. Selon Niermayer, forestier était le nom donné au régisseur d'une forêt royale ou seigneuriale[1].

Les gouverneurs de la Flandre s'appelaient « grands forestiers », mais ce titre pourrait plutôt venir du vieux flamand Forst, qui signifie président ou comte.

Ce titre de forestier disparaît après Charles le Chauve.

Remarque : toujours selon Bouillet, l'expression « villes forestières » désignait spécifiquement quelques villes allemandes comprises dans l'ancien cercle de Souabe et situées jadis dans la Forêt noire, qui ne s'étend plus aujourd'hui jusque-là. C'était au XVIII^e siècle : Laufenbourg, Rheinfelden, Seckingen, Waldshut, Ensisheim. Quatre villes de Suisse ont eu cette dénomination (Lucerne, Schwytz, Altorf et Stanz)

Le métier de forestier a récemment beaucoup évolué en intégrant la mécanisation et les progrès de l'informatique (système d'information géographique notamment). Le bois tend à être mis sur un marché de moins en moins local, souvent mondial.

Benoît Boutefeu et Paul Arnould dans une analyse du métier de forestier public (2006) distinguent en France deux grandes « écoles de pensée » chez les forestiers : la première correspond à un forestier plutôt écologue et plus sensible à la nature et à sa protection, l'autre est plus sensible aux aspects économiques du métier et aux fonctions productives de la forêt. Pour chacun de ces deux groupes, les relations aux exploitant, au grand public, au politique, aux chasseurs, aux scientifiques ou aux associations d'écologistes sont très différentes, voire plutôt inverses[2], le second type étant historiquement prédominant.

La gestion et la recherche sur la forêt a pris depuis le XIX^e siècle un caractère international tant les conséquences environnementales et économiques sont importantes pour un pays et ses voisins[3].

La création de l'IUFRO[4] en 1892 a rendu visible une grande partie des échanges scientifiques lors des collaborations internationales[5].

À chaque congrès de l'IUFRO, des forestiers français de l'école[6] ou du gouvernement sont présents, témoignant des enjeux internationaux[7].

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