Forêt vierge (livre)

José Maria Ferreira de Castro a fait l'expérience des « seringueros », les ouvriers des exploitations d'hévéa, à l'époque de la fièvre du caoutchouc au Brésil, au début du XX^e siècle. De retour au Portugal, il tire de ses souvenirs plusieurs livres, dont A Selva. Stefan Zweig, séduit par ce témoignage unique, le propose à la traduction en français. L'éditeur Grasset le fait traduire par Blaise Cendrars[1].

Cet ouvrage demeure considéré comme l’œuvre majeure de son auteur[2].

En Amazonie, Alberto, 26 ans, Portugais insurgé exilé à Belém do Pará, remonte l'Amazone, exploré par ses compatriotes à partir du XVII^e siècle. Il arrive à la plantation du Paradis et découvre la forêt vierge. Des sentiers donnent accès aux hévéas où il va récolter le latex. Il y a plusieurs camps. Le latex est fumé dans un local spécial. Certains assouvissent leurs désirs avec la jument. Ils pêchent dans l'eau des crues qui durent plusieurs mois. Son rendement étant trop bas, il est transféré au magasin central. Après les inondations, les sols donnent deux récoltes par an mais les fourmis les anéantissent souvent. Le comptable tue un jaguar. À la décrue, les pêcheurs tuent les tortues avec leurs flèches tirées en l'air. Sa mère lui écrit qu'il est amnistié et lui envoie de l'argent. Procopio est tué par les Indiens et Manduca en tue deux. Des Japonais viennent pour faire des plantations. Un récolteur brûle la case du chef qui y meurt. Albert se dit qu'il ne pourra pas reprendre ses études d'avocat après cette expérience.

• A Selva (pt), film porto-hispano-brésilien de Leonel Vieira (en), sorti en 2002.

• (pt) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en portugais intitulé « A Selva (livro de Ferreira de Castro) » (voir la liste des auteurs).

• (pt) Massaud Moisés (pt), A Língua Portuguesa através dos textos, Sao Paulo, Editora Cultrix, 1968
• Collectif, Le Routard : Portugal, Vanves, Hachette, coll. « Guide du Routard », 2017, 579 p. (ISBN 978-2-01-330210-4)