Figures féminines à l'origine du peuplement de l'île de la Réunion

Anne Mousse[9], née le 14 avril 1668, est la fille de Jean Mousse et de Marie Caze. Elle est la troisième naissance de l'île. Mais, la première naissance féminine. Elle a grandi à Saint-Paul et lorsqu’elle atteint 19 ans, elle épouse un colon français de 53 ans, nommé Noël Tessier. Elle se marie la même année que sa sœur Cécile, en 1687. Ils s’installent tous les deux sur une concession du gouverneur à Sainte-Marie, dont ils seront les premiers habitants. Sur ces terres, la canne à sucre pousse en abondance ; pour la broyer, ils fabriquent le premier fangourin. Le couple possédaient à l’époque 35 bœufs, 50 cochons, 130 cabris. Ils avaient également cinq esclaves (deux femmes et trois hommes) qui les aidaient dans les tâches agricoles ainsi que ménagères. Ils auront huit enfants dont six filles. Anne devient notable et fonde une chapelle en 1729. Sa sœur est, elle aussi, venue s’installer à Sainte-Marie avec son époux Gilles Dugain. En 1713, 52 personnes issus de neuf familles vivent à Sainte-Marie. Huit familles, soit 47 personnes, appartiennent à la branche Tessier-Dugain.

À 54 ans, elle épouse en secondes noces en 1722, Dominique Ferrère un portugais qui avait 20 ans de moins qu’elle. Elle n’aura aucune descendance avec cet homme.

Avant sa mort, Anne Mousse est la grand-mère de 65 petits-enfants, comme dernière volonté, elle demande la création d’un centre paroissial. Elle s’éteint le 19 mars 1733. En septembre de la même année, ses fils et ses gendres font des donations de terrains à la congrégation des Lazaristes pour la construction d’édifices religieux. En 1754, la construction de l’église, du presbytère et du cimetière sera achevée.

Louise Sariane fait partie d’une vague d’émigration de Fort-Dauphin vers l’Île Bourbon. La cause étant les évènements du 26 août 1674, marquant le début d’une insurrection de 2000 villageois malgaches contre les colons français. Plus de la moitié de ces villageois seront massacrés et seulement 63 personnes parviendront à fuir. Parmi elles, Louise Siarane, son compagnon français Étienne Grondin qu’elle épouse vers 1669 et leur fils. Ils partent de Madagascar à bord du vaisseau Blanc Pignon originellement chargé d’acheminer des livres d’argent à Surate. Leur voyage dure deux ans, passant par le Mozambique et les Indes. C’est en mai 1676 qu’ils finissent par arriver à l’île Bourbon. Louise a environ 31 ans.

À la suite de la mort de son mari, Louise Siarane se remarie avec Antoine Payet, un soldat de la Compagnie des Indes, en 1677. Ainsi, comme la plupart de la population, ils s’installent à Saint-Paul dans une habitation de la Compagnie. Ensemble, ils ont dix enfants. Ils vivent de l’agriculture et de l’élevage aidés de sept serviteurs (trois hommes et quatre femmes). Ils récoltent du blé, du riz, des légumes, des patates, des oignons, des songes, des brindilles, des haricots,… Louise Siarane influencera l’alimentation de base de la population, étant malgache, elle se nourrit principalement de riz. Il est plus facile de le conserver que le blé.

Son mari Antoine Payer cultive également des cannes à sucre. Avec cela, il permet la production d’une eau de vie qui se nomme l’arak. En plus de cela, la famille possède un élevage de 60 bœufs, 50 cabris et 12 cochons.

Louise Siarane, comme toutes les femmes de la région, accumule le travail dans les champs et le travail familial. Elle est réputée pour sa sagesse, sa bonté et la force mise dans son travail. C’est une bonne mère, une bonne épouse et une bonne travailleuse. Elle diffuse des principes essentiels à sa famille, vivant simplement aux côtés de la nature. Et comme toutes les Saint-Pauloises, elle est très élégante. Elle se vêtit essentiellement de tissus indiens troqués lors d’escales de navire sur la baie de Saint-Paul.

C’est le 24 septembre 1705 à 60 ans que Louise Siarane s’éteint. Elle perdure aujourd’hui comme la grand-mère malgache des réunionnaises.

Louise Payet fait partie des dix enfants de Louise Siarane et Antoine Payet. Peu d’informations circulent si ce n’est des grandes qualités qui la définissent. Elle était particulièrement courageuse et d’une grande volonté.

Elle épouse son premier mari, François Cauzan (fils de Paul Cauzan et d’Anne Caze) à seulement 11 ans. Alors souffrant de la goutte, il apprend à son épouse à écrire et à lire lorsqu’elle est âgée d’une trentaine d’années.

En 1716, épouse son second mari Jacques Macé. Elle n’aura aucun d’enfants de ses deux mariages. Cependant, comme sa mère Louise Siarane, elle transmettra ses connaissances auprès des enfants de ses amis ou sa famille.

Françoise Rosaire, autrement nommée Dos Rosarios, serait donc indienne. Elle arrive à l’Île Bourbon en 1678. Avant son départ, elle épouse en 1675 le parisien Guy Royer. Ils vivent ensemble dans le quartier de Saint-Paul. Ils vivent modestement, voire mal, de la culture de riz, blé, patate et canne. Ensemble, ils ont trois filles, Jeanne qui naît vers 1676, Louise vers 1679 et Marie née en 1681.

Françoise Rosaire décède relativement peu de temps après son arrivée sur l’île avant 1687.

Dominique serait probablement la quatrième fille de Françoise Rosaire. Elle naît aux Indes vers 1662 et arrive à l’Île Bourbon vers 15 ans. Âgée d’à peine 17 ans, elle épouse Samson Lebeu un soldat français de la Compagnie de 27 ans, à Sainte-Suzanne. Ensemble, ils ont onze enfants dont six garçons et cinq filles nés entre 1681 et 1710.

Ils profitent fortement de l’ivresse provoquée par l’arak.

À 56 ans, Dominique se retrouve veuve et choisit de ne pas se remarier. Elle possède un grand patrimoine foncier comprenant les terres entre la Rivière-des-Roches et la Rivière-des-Marsouins lui étant acquis par le Conseil Supérieur de Bourbon.

Le 6 janvier 1740 à Saint-Benoît, Françoise décède à l’âge de 78 ans laissant derrière elle ses 46 petits-enfants.

Domingue Rosaire est la sœur de Françoise. Elle est née à Daman en Inde. En 1679, elle épouse le français Julien Dailliou, engagé par la Compagnie, et ont ensemble un premier enfant le 12 avril 1680, Geneviève à Saint-Paul, puis trois filles entre 1681 et 1685 et enfin un garçon très attendu, Jean-Baptiste en 1686.

Domingue vit heureuse avec son mari, ses enfants et de bonnes récoltes mais pendant peu de temps. En effet, elle meurt également après seulement avoir passée une décennie sur l’île. Elle meurt le 11 septembre 1688 à Saint-Paul.

Ainsi, Françoise, Dominique et Domingue jouissent d’une grande partie des terres de l’île car elles sont issues de la deuxième décennie du peuplement de l'île.