Festival international Nuits d'Afrique

Souvent considéré comme le plus grand festival de musiques du monde d'Amérique du Nord[1], Nuits d'Afrique invite de nombreux artistes issus de diverses régions du monde et notamment du continent Africain, des Caraïbes et d'Amérique Centrale et du Sud.

Le festival propose des concerts dans diverses salles de spectacles : Club Balattou, MTELUS, le National, La Tulipe, Théâtre Fairmont..., ainsi qu'une programmation de concerts en extérieur et de diverses activités (ateliers initiatiques, marché artisanal...) au sein du Quartier des Spectacles.

Lamine Touré, originaire de la Guinée, arrive à Montréal en 1974 où il fonde deux ans plus tard un bar nommé Café Créole destiné à la musique africaine. Ce bar qui a opéré jusqu'en 1981 est le lieu de rencontre des africains[2] - [3]. En 1986, il fonde un nouveau bar, situé sur le boulevard Saint-Laurent, nommé le Club Balattou ce qui signifie bal à tous[4]. Son objectif est de faire connaître au public montréalais la culture africaine ainsi que les musiques ascendantes telles que celles de l'Afrique, des Antilles et de l'Amérique latine. Avec cette vision, il décide de fonder en juillet 1987, le festival Nuits d'Afrique[2].

En 1995, la portion extérieure du festival déménage à la place Émilie-Gamelin. Depuis 2011, l’événement se déroule dans le Quartier des spectacles[5].

En 2022, le festival fait controverse dû au choix d'une porte-parole blanche, soit Mélissa Lavergne, connue comme percussionniste et animatrice de l'émission Belle et Bum[6]. Le choix en question a suscité des réactions négatives sur les réseaux sociaux et le retrait de Lavergne au titre de porte-parole. Lors du dévoilement de la programmation 2022, Lamine Touré en profite pour s'exprimer sur la controverse et mentionne que le rôle de porte-parole a été tenu dans le passé par des personnalités n’ayant pas de racines africaines comme Louise Forestier, Francine Grimaldi ou encore Chantal Jolis[7].

• 1999 : Prix Rideau développement (initiative)[9]
• 2005 : Grand prix du tourisme québécois - Lauréat de la région de Montréal dans la catégorie Festival et événement touristique - Budget d'exploitation de 500 000 $ ou plus[10]
• 2007 : Grand prix du tourisme québécois - Lauréat de la région de Montréal - Prix Canal Évasion - Festival et événement touristique - Budget d'exploitation de moins de 1 M $[11]
• 2012 : Lamine Touré, Président-Fondateur, reçoit le Prix Reconnaissance du public - Horizons Sud & Services pour son impliocation dans le rayonnement de la culture africaine au Québec[12]
• 2013 : Lamine Touré, président-Fondateur est nommé Chevalier de l'Ordre national du Québec[12]
• 2017 : Lamine Touré reçoit la médaille de l'Assemblée nationale[12]
• 2018 : nomination de Lamine Touré, président-Fondateur à l'Ordre du Canada[12]
• 2022 : prix du jury remis aux Productions Nuits d'Afrique à l'occasion du Grand Prix du Conseil des Arts de Montréal[12]

Chaque année, en parallèle du festival, les Productions Nuits d'Afrique coordonnent plusieurs projets musicaux divers.

• Site officiel